Martorii lui Iehova, dar și oameni din întreaga lume au fost profund îndurerați în urma atacului armat ce a avut loc în 9 martie 2023 la o sală a Regatului din Hamburg (Germania). Fratele Mark Sanderson, membru al Corpului de Guvernare al Martorilor lui Iehova, fratele Gajus Glockentin, asistent al Comitetului de editare, și membri ai Comitetului filialei pentru Europa Centrală au venit la Hamburg pentru a-i consola și a-i încuraja pe plan spiritual pe frații și surorile noastre. La 25 martie, s-a organizat o ceremonie funerară într-o sală a sporturilor din oraș. Pentru cei prezenți, acest program emoționant a fost o ocazie de a vedea că Biblia are puterea să-i mângâie și să-i susțină pe cei care plâng moartea cuiva drag. Mulți s-au regăsit în cuvintele unuia dintre frații care au supraviețuit atacului: „A fost ca și cum Iehova ne-a luat astăzi în brațe”.

Peste 3 300 de persoane au participat fizic la eveniment, iar online numărul de conexiuni a depășit 90 000.

La program au participat și oficialități guvernamentale și reprezentanți ai serviciilor de urgență. Printre aceștia s-au numărat primarul și viceprimarul orașului-land Hamburg, președintele Parlamentului de Stat din Hamburg, consulul general al SUA la Hamburg, ministrul de interne, șeful Cancelariei de Stat, șeful și vicepreședintele Poliției din Hamburg.

În deschiderea programului, o orchestră de coarde formată din câțiva frați și surori a interpretat o cântare a Regatului. Fratele Joachim Szewczyk, membru al Comitetului filialei pentru Europa Centrală, a fost președintele programului. El l-a introdus pe fratele Dirk Ciupek, alt membru al Comitetului filialei, care a ținut discursul funerar. După aceea, fratele Ciupek i-a dat cuvântul fratelui Sanderson, care a ținut un scurt discurs biblic. Fratele Ciupek a revenit apoi pe scenă și a rostit câteva cuvinte de încheiere. După aceea, fratele Glockentin a rostit o rugăciune emoționantă și a fost intonată o cântare a Regatului.

În timpul discursului său, fratele Sanderson a explicat auditoriului că Dumnezeu nu cauzează astfel de tragedii absurde. Ele nu sunt altceva decât ‘evenimente neprevăzute’, așa cum arată cartea biblică Eclesiastul. (Eclesiastul 9:11) Fratele Sanderson a spus: „Nu trebuie să căutăm sensul unor tragedii fără sens, care lovesc la întâmplare. . . . Speranța, credința și iubirea noastră pot supraviețui oricărei tragedii. Sunt mai puternice decât ura și violența”. Apoi, el le-a mulțumit polițiștilor, personalului serviciilor de urgență și cadrelor medicale care au intervenit pentru a-i ajuta pe frații și surorile noastre.

În cadrul discursului său emoționant, fratele Ciupek a spus: „Atacul din 9 martie nu a fost doar un atac asupra câtorva oameni. A fost un atac asupra noastră, a tuturor. Astăzi suntem prezenți aici pentru a da un răspuns la ură și violență. E un răspuns plin de iubire, compasiune și empatie, dar și de speranță și credință. Sfintele Scripturi ne îndeamnă: «Nu te lăsa învins de rău, ci învinge răul prin bine». Asta suntem hotărâți să facem. Din acest motiv suntem astăzi aici”. (Romani 12:21)

Un moment cu o mare încărcătură emoțională a fost cel în care fratele Ciupek a menționat victimele pe nume. El a spus: „Am venit aici și ca să ne amintim de Stephan, Sebastian, James și Marie, Stephanie, Dan, dar și de micuțul Romy (copilașul nenăscut care a fost ucis în atac) și să ne luăm rămas-bun de la ei”. Adresându-li-se rudelor și prietenilor victimelor, fratele Ciupek a spus: „Dragii noștri, dorim să fim alături de voi”.

În încheierea discursului, el a amintit calitățile deosebite ale fiecăruia dintre cei care și-au pierdut viața în atac, calități datorită cărora au fost atât de îndrăgiți. Referindu-se la cuvintele din Revelația 21:4, 5, fratele Ciupek a adăugat: „Da, ne este dor de ei. Plângem moartea lor. Nu-i vom da uitării niciodată. Dar va veni ziua în care Dumnezeul nostru ne va vindeca complet durerea pe care o simțim acum, o va face să dispară definitiv. . . . Moartea nu va mai fi. Aceasta este perspectiva creștinismului. Aceasta este speranța noastră. Moartea poate fi învinsă. Moartea n-are ultimul cuvânt. Dumnezeu are ultimul cuvânt. . . . Pentru Stephan, Sebastian, James și Marie, Stephanie, Dan și pentru micuțul Romy, ultimul cuvânt nu a fost încă spus”.

După terminarea ceremoniei funerare, unele oficialități guvernamentale au luat cuvântul în fața publicului. În discursurile lor, primarul orașului Hamburg, dr. Peter Tschentscher, și președintele Parlamentului de Stat din Hamburg, dna Carola Veit, și-au exprimat condoleanțele față de rudele și prietenii victimelor. Dr. Tschentscher a menționat că supraviețuitorii atacului „fac față durerii sufletești și fizice cu mult curaj” datorită „credinței lor creștine puternice”. De asemenea, el a citit o scrisoare de condoleanțe din partea președintelui Republicii Federale Germania, dl Frank-Walter Steinmeier.

Au fost prezente și multe agenții de știri care au transmis informații despre acest eveniment. Un membru al unei echipe de televiziune a declarat: „E impresionant cât de prietenoși sunt toți cei de aici”. El a explicat: „Am avut ocazia să mergem la multe evenimente, însă nicăieri nu am întâlnit o asemenea atmosferă. Dar și mesajul discursurilor și modul în care au fost prezentate au fost deosebite”.

Un cuplu care a supraviețuit atacului a spus: „Ne face bine să medităm la speranța noastră și să fim înconjurați de atât de mulți frați în această perioadă grea”.

Un frate dintr-o altă congregație care se întrunește la sala Regatului unde a avut loc atacul a afirmat: „Plângem moartea prietenilor noștri de ceva timp. Când am venit aici, eram pur și simplu epuizat. Dar acest eveniment a fost foarte demn. . . . Discursurile fraților și ale oficialităților au reflectat multă empatie”.

Această ceremonie funerară a fost o dovadă clară a grijii iubitoare a lui Iehova. Știm că „Tatăl îndurărilor tandre și Dumnezeul oricărei mângâieri” va continua să-i susțină pe toți cei care au fost afectați de atacul armat din Hamburg. (2 Corinteni 1:3)