1. Каким должно быть наше отношение к христианской вере?

ХРИСТИАНСКАЯ вера — очень ценное качество. Она есть далеко не у всех людей (2 Фес. 3:2). Однако каждый служитель Бога обладает верой — в той мере, в какой его наделил Бог (Рим. 12:3; Гал. 5:22). Все, у кого есть вера, должны быть благодарны за нее Богу.

2, 3. а) Какие благословения ожидают того, у кого есть вера? б) Какие вопросы мы рассмотрим?

² Наш небесный Отец привлекает к себе людей через Сына. Тот, кто проявляет веру в Иисуса, может получить прощение грехов. На основании этого человек обретает близкие отношения с Иеговой, и такая дружба может длиться всю вечность (Иоан. 6:44, 65; Рим. 6:23). Какая прекрасная надежда! Неужели мы чем-то ее заслужили? Все люди грешные, поэтому единственное, чего мы заслуживаем,— это смерть (Пс. 103:10). Однако Иегова увидел, что мы можем стремиться к добру. Проявив незаслуженную доброту, он  помог нам всем сердцем принять благую весть. Мы стали верить в Иисуса и обрели надежду на вечную жизнь. (Зачитай 1 Иоанна 4:9, 10.)

³ И все же что такое вера? Сводится ли она лишь к осознанию того, какие благословения для нас приготовил Бог? И что еще более важно, каким образом мы должны проявлять свою веру?

4. Объясните, почему вера — это больше, чем просто понимание чего-либо.

⁴ Вера — гораздо больше, чем просто понимание намерения Бога. Это мощная внутренняя сила, которая побуждает человека поступать в согласии с волей Бога. Если человек верит в то, что́ Бог предоставил для спасения, он не сможет не делиться благой вестью с другими. Апостол Павел объясняет: «Если ты всенародно возвещаешь это „слово, которое в твоих устах“, что Иисус есть Господь, и в своем сердце проявляешь веру, что Бог воскресил его из мертвых, то спасешься. Сердцем проявляют веру к праведности, а устами всенародно возвещают ко спасению» (Рим. 10:9, 10; 2 Кор. 4:13).

5. Почему так важно иметь веру и как ее сохранять? Приведите пример.

⁵ Если мы хотим вечно жить в Божьем новом мире, нам, безусловно, нужно проявлять веру и сохранять ее. В этом вера подобна растению, которому необходима вода. С живым растением, в отличие от искусственного, постоянно происходят изменения. При плохом поливе растение чахнет, а если его регулярно поливать, оно становится крепким и красивым. Без воды даже здоровое растение быстро завянет и погибнет. Нечто подобное может произойти с нашей верой. Если ее не укреплять, она ослабеет и в конце концов исчезнет (Луки 22:32; Евр. 3:12). Но если мы о ней заботимся, она будет живой и крепкой, а значит, мы будем «здравы в вере» (2 Фес. 1:3; Титу 2:2).

6. С какими двумя аспектами связана вера, согласно Евреям 11:1?

⁶ Библейское определение веры можно найти в Евреям 11:1 (зачитай). Как видно, вера тесно связана с двумя аспектами. Во-первых, это «то, на что надеются», например события, которые должны произойти в будущем, такие как уничтожение зла и установление нового мира. Во-вторых, это «существующее, хотя и невидимое». В этом стихе греческое слово, переведенное как «очевидное доказательство», относится к доказательствам существования того, что невидимо,— Иеговы Бога, Иисуса Христа, ангелов, небесного Царства (Евр. 11:3). Как мы можем показать, что наша надежда живая и что мы верим в невидимое, о котором говорится в Божьем Слове? Своими словами и делами, без которых невозможно представить настоящую веру.

7. Как пример Ноя помогает нам понять, что значит иметь веру? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

⁷ В Евреям 11:7 говорится о крепкой вере Ноя, который «проявил богобоязненность и построил ковчег для спасения своих домашних», «когда был предупрежден Богом о том, что еще не было видимо». Поскольку у Ноя была вера, он построил огромный ковчег. Можно не сомневаться, что окружающие расспрашивали его о том, зачем он возводит такое гигантское сооружение. Может,  Ной молчал в ответ или говорил, что это не их дело? Конечно, нет! Вера побуждала Ноя смело проповедовать и предупреждать современников о грядущем суде Бога. Вполне вероятно, Ной передавал людям слова Иеговы: «Конец всякой плоти пришел передо мной, потому что из-за них земля полна насилия... Я же наведу на землю водный потоп, чтобы истребить из-под небес всю плоть, в которой есть сила жизни». Также Ной, несомненно, говорил людям, что есть лишь один способ спастись — войти в ковчег, как повелел Бог. Да, Ной был «проповедником праведности» и этим тоже доказал, что у него есть вера (Быт. 6:13, 17, 18; 2 Пет. 2:5).

8. Как ученик Иаков под вдохновением свыше объяснил, что подразумевает под собой подлинная христианская вера?

⁸ Вероятно, вскоре после того, как апостол Павел под вдохновением Бога записал определение веры, было написано письмо Иакова. И Павел, и Иаков объяснили, что подлинная христианская вера выражается в делах. Иаков написал: «Покажи мне свою веру без дел, а я покажу тебе свою веру своими делами» (Иак. 2:18). Затем он подчеркнул,  что просто верить и проявлять веру на деле — это разные вещи. Даже демоны верят в то, что существует Бог, но настоящей веры у них нет. Более того, они пытаются помешать исполнению намерения Иеговы (Иак. 2:19, 20). Иаков противопоставил им одного из древних служителей Бога, у которого была крепкая вера: «Разве не на основании дел был объявлен праведным наш отец Авраам, когда положил на жертвенник своего сына Исаака? Ты видишь, что его вера сопровождалась делами, и делами его вера усовершенствовалась». Подводя итог, Иаков еще раз объяснил, что веру нужно показывать делами: «Как тело без духа мертво, так и вера без дел мертва» (Иак. 2:21—23, 26).

9, 10. Как апостол Иоанн помогает нам понять, почему важно проявлять веру?

⁹ Через тридцать с лишним лет было написано Евангелие от Иоанна и три его письма. Понимал ли апостол Иоанн значение настоящей христианской веры так же хорошо, как и те, кто ранее писал о ней под вдохновением Бога? Несомненно, ведь Иоанн чаще, чем остальные, использовал греческий глагол, который иногда переводится выражением «проявлять веру».

¹⁰ Так, Иоанн писал: «Проявляющий веру в Сына имеет вечную жизнь. А не повинующийся Сыну не увидит жизни, но на нем — гнев Бога» (Иоан. 3:36). Христианская вера включает в себя послушание заповедям Иисуса. Иоанн часто приводил слова Иисуса, из которых видно, что веру нужно проявлять непрестанно (Иоан. 3:16; 6:29, 40; 11:25, 26; 14:1, 12).

11. Как мы можем выразить свою благодарность Богу за то, что знаем истину?

¹¹ Как же признательны мы Иегове, ведь с помощью своего святого духа он открыл нам истину и дал возможность проявлять веру в благую весть! (Зачитай Луки 10:21.) Важно не переставая благодарить Иегову за то, что он привлек нас к себе через своего Сына, «Предводителя и Усовершителя нашей веры» (Евр. 12:2). Свою благодарность за Божью незаслуженную доброту мы можем выразить тем, что будем и дальше укреплять свою веру, молясь Богу и изучая его Слово (Эф. 6:18; 1 Пет. 2:2).

12. Как можно проявлять веру?

¹² Нам нужно всегда показывать своими делами, что мы верим в обещания Иеговы. Есть много способов, как это делать. Например, не переставая проповедовать о Божьем Царстве и участвовать в деле подготовки учеников. Также важно стараться «делать добро всем, но особенно своим по вере» (Гал. 6:10). И еще необходимо прилагать усилия, чтобы снять «старую личность с ее делами», ведь мы хотим избегать всего, что может ослабить нас духовно (Кол. 3:5, 8—10).

13. Насколько важна вера в Бога, с чем ее можно сравнить и почему?

¹³ В Библии говорится: «Без веры угодить Богу невозможно, потому что приближающийся к Богу должен верить, что он есть и что он вознаграждает тех, кто настойчиво ищет его» (Евр. 11:6). Как видно из Божьего Слова, «вера в Бога» — это один из кирпичиков «основания», которое нужно заложить тому, кто хочет стать истинным христианином и оставаться им (Евр. 6:1). Однако, строя на этом основании, христианин должен дополнять веру другими  важными качествами, чтобы сохранять себя в Божьей любви. (Зачитай 2 Петра 1:5—7; Иуды 20, 21.)

14, 15. Что можно сказать о вере, если сравнивать ее с любовью?

¹⁴ Желая подчеркнуть важность веры, те, кто участвовал в написании Христианских Греческих Писаний, упоминали о ней сотни раз. Ни об одном другом христианском качестве не говорится в Библии так часто. Означает ли это, что вера — самое главное христианское качество?

¹⁵ Говоря о вере и любви, Павел писал: «Если имею всю веру, чтобы переставлять горы, но не имею любви, то я — ничто» (1 Кор. 13:2). Когда Иисусу задали вопрос «Какая заповедь в Законе самая важная?», он ясно показал, что наиважнейшее качество — это любовь к Богу (Матф. 22:35—40). Многие христианские качества, среди которых вера,— это различные грани любви. В Библии говорится, что «любовь... всему верит». Она верит тому, что́ Бог сказал в своем Слове истины (1 Кор. 13:4, 7).

16, 17. Приведите примеры того, как в Библии вера и любовь упоминаются вместе. Какое из этих качеств важнее и почему?

¹⁶ Поскольку вера и любовь так важны, в Христианских Греческих Писаниях эти качества часто упоминаются вместе, нередко в одном предложении. Так, Павел призывал своих братьев «носить нагрудник веры и любви» (1 Фес. 5:8). Петр писал: «Хотя вы никогда его [Иисуса] не видели, вы любите его. Не видя его и теперь, вы проявляете веру в него» (1 Пет. 1:8). Иаков спрашивал помазанных братьев: «Разве Бог не избрал тех, кто беден в глазах мира, чтобы они были богаты в вере и стали наследниками царства, которое он обещал любящим его?» (Иак. 2:5). Иоанн писал: «Вот его [Бога] заповедь: мы должны верить в имя его Сына Иисуса Христа и любить друг друга» (1 Иоан. 3:23).

¹⁷ Вера очень важна, но, когда мы увидим, как сбылась наша христианская надежда и исполнились Божьи обещания, вера в них уже не будет нужна. Однако мы будем и дальше проявлять любовь к Богу и к нашим ближним. Вот почему Павел написал: «Теперь же пребывают вера, надежда, любовь — эти три, но наибольшая из них — любовь» (1 Кор. 13:13).

18, 19. Какое чудо стало возможным благодаря вере, которую проявляет Божий народ, и кто его совершил?

¹⁸ Сегодня Божьи служители проявляют веру в установленное Богом Царство. Благодаря этому уже более восьми миллионов человек из самых разных стран живут в духовном раю, в котором все стараются развивать качества, составляющие плод Божьего святого духа (Гал. 5:22, 23). Каким удивительным образом Иегова благословил нашу христианскую веру и любовь!

¹⁹ Люди не могут достичь такого своими силами. Это чудо совершил наш Бог Иегова. Оно приносит Иегове славу и «будет неистребимым знамением на века» (Ис. 55:13). Поистине, то, что мы «спасены через веру»,— это «дар Бога» (Эф. 2:8). Границы нашего духовного рая будут расширяться и охватят всю землю, на которой совершенные, праведные и счастливые люди будут вечно восхвалять имя Иеговы. Давайте и дальше проявлять веру в обещания Иеговы!