Вам кажется, что ваш шестилетний малыш абсолютно не умеет себя сдерживать. Если ему что-то нравится, он хочет получить это немедленно! Если он злится, то начинает кричать. «Нормально ли такое поведение? — переживаете вы.— Может, с возрастом это пройдет? Или же пора учить его проявлять самообладание?»

Сегодняшняя культура не способствует развитию самообладания. «В наш век вседозволенности взрослые и дети постоянно слышат „Делай что хочешь“,— пишет психолог Дэвид Уолш.— Все кому не лень — от гуру по самопомощи до нечестных коммерсантов — настойчиво советуют нам дать волю своим порывам и желаниям» *.

Важно учить самообладанию как можно раньше. В ходе одного эксперимента исследователи давали четырехлетним малышам зефир и говорили: «Ты можешь сразу съесть один зефир, а можешь немного подождать — и тогда в награду за терпение получишь еще один». Через несколько лет, когда эти дети заканчивали школу, оказалось, что те из них, кто в четыре года проявил самообладание, были успешнее в эмоциональном и социальном плане и учились гораздо лучше, чем те, кто сразу съел зефир.

Если не учить ребенка самообладанию, это может плохо кончиться. Исследователи считают, что пережитый опыт может вызывать изменения в синапсах головного мозга ребенка. Психолог Дэн Киндлон утверждает, что, «если мы слишком балуем своих детей, не учим их ждать своей очереди, откладывать удовольствие и бороться с искушениями, нейронные изменения, способствующие формированию сильного характера, могут так и не произойти» *.

Подавайте пример. Есть ли у вас самообладание? Видит ли ваш ребенок, как вы лезете без очереди в магазине, перебиваете других во время разговора или выходите из себя, когда стоите в пробке? «Самый простой способ помочь ребенку развить самообладание — проявлять его самому»,— пишет Киндлон. (Библейский принцип: Римлянам 12:9.)

Учите ребенка думать о последствиях. Постарайтесь в доступной форме объяснить ребенку, почему полезно сдерживать свои эмоции и чем может обернуться несдержанность. Если ваш ребенок злится из-за того, что его обидели, побудите его остановиться и подумать: «Если я дам сдачи, поможет это или навредит? Есть ли лучший способ решить эту ситуацию, например сосчитать до десяти, чтобы успокоиться? Или просто уйти?» (Библейский принцип: Галатам 6:7.)

Пользуйтесь поощрением. Хвалите ребенка, когда он проявляет самообладание. Объясните ему, что, хотя подавлять свои эмоции не всегда легко, это признак силы! В Библии говорится: «Что город с проломами, без стен, то человек, не владеющий своим духом» (Притчи 25:28). И напротив, «медленный на гнев лучше сильного» (Притчи 16:32).

Практикуйтесь. Поиграйте в ролевые игры, например «Как бы ты поступил?» или «Хороший выбор, плохой выбор». Обсудите возможные ситуации и покажите с помощью сценок, как правильно и как неправильно поступать. Подключите фантазию: используйте кукол, рисунки или придумайте что-то еще, чтобы сделать занятие интересным и полезным. Ваша цель — помочь ребенку понять, что проявлять самообладание намного лучше, чем быть несдержанным. (Библейский принцип: Притчи 29:11.)

Будьте терпеливы. В Библии говорится: «Глупость привязалась к сердцу [ребенка]» (Притчи 22:15). Поэтому не ждите, что ваши дети тут же начнут проявлять самообладание. «Это долгий путь, на котором вас ждут взлеты и падения»,— отмечается в книге «Обучайте своего ребенка правильно» (Teach Your Children Well). Однако усилия стоят того. В той же книге говорится: «Если ребенок научился сдерживать себя, у него гораздо больше шансов удержаться от наркотиков в двенадцать лет или от секса в четырнадцать».