Раз Бог сам выступил против египтян, значит, он осуждает не все войны. Но Бог не всегда сражался сам. В некоторых случаях он велел вести войну своему народу Израиль. Например, он приказал израильтянам уничтожить хананеев, которые были крайне развращенными (Второзаконие 9:5; 20:17, 18). Также он поручил израильскому царю Давиду выступить против филистимлян, которые угнетали Божий народ. Бог даже подсказал ему особую военную стратегию, которая помогла одержать победу (2 Самуила 5:17—25).

Из этих случаев видно, что Бог давал израильтянам повеление вести войны, чтобы защитить свой народ от тлетворного влияния и угнетения, а также чтобы не дать исчезнуть истинному поклонению. Но обратите внимание, что войны, которые Бог одобрял, всегда отличались тремя важными особенностями.

1. БОГ САМ РЕШАЛ, КТО БУДЕТ ВОЕВАТЬ. В одном случае Бог сказал израильтянам: «На этот раз вам не придется сражаться». Почему? Потому что Бог сам за них сражался (2 Летопись 20:17; 32:7, 8). И так происходило много раз, вспомнить хотя бы пример, упомянутый в начале этой статьи. В других случаях Бог повелевал участвовать в войнах израильскому народу. Эти древние войны велись с целью овладеть Обетованной землей и защитить ее (Второзаконие 7:1, 2; Иисус Навин 10:40).

2. БОГ САМ РЕШАЛ, КОГДА НАЧАТЬ ВОЙНУ. Служители Бога должны были терпеливо ждать, когда придет назначенное Богом время начать войну против угнетения и нечестия, которые окружали их. Они не могли вступить в войну по своей инициативе. Если они все же начинали  воевать, то теряли Божье одобрение. В Библии подчеркивается, что, когда израильтяне самонадеянно вступали в сражения вопреки воле Бога, это оборачивалось для них бедой *.

3. БОГ НЕ РАДУЕТСЯ СМЕРТИ ЛЮДЕЙ, ДАЖЕ ЗЛЫХ. Бог Иегова — Источник жизни и Создатель человечества (Псалом 36:9). Поэтому ему горько видеть, как люди умирают. Но к сожалению, некоторые намеренно угнетают и даже убивают других (Псалом 37:12, 14). В прошлом, чтобы положить конец такому злу, Бог иногда велел израильтянам воевать против нечестивых. Но даже тогда он оставался «милосердным и... медленным на гнев» по отношению к угнетателям своего народа (Псалом 86:15). Например, прежде чем воевать против какого-либо города, израильтяне должны были объявить ему «условия мира», чтобы дать его жителям возможность изменить свой образ жизни и избежать войны (Второзаконие 20:10—13). Таким образом Бог показал, что находит «удовольствие не в смерти нечестивого, а в том, чтобы нечестивый отступил от своего пути и жил» (Иезекииль 33:11, 14—16) *.

Как мы увидели, в древности Бог считал войну законным способом положить конец различным формам угнетения и нечестия. Но важно отметить, что не люди, а Бог определял, когда и кто будет вести такую войну. Но отличались ли Божьи войны неистовством и кровожадностью? Ни в коем случае, ведь Бог ненавидит насилие (Псалом 11:5). Изменился ли взгляд Бога на войны в первом веке, когда на землю пришел его Сын, Иисус Христос?