Страны бывшей Югославии

РЕГИОН, который ранее назывался Югославией, известен своим разнообразием. Здесь смешались разные культуры, языки и религии, ведь на севере от него расположена Центральная и Восточная Европа, на юге — Греция и Турция и на западе — Италия. Однако для многих упоминание о Югославии наводит на мысль о конфликтах и междоусобицах. Начиная с убийства эрцгерцога Франца Фердинанда в 1914 году и до этнических чисток наших дней Балканский полуостров почти не видел мира. Народы в этом регионе боролись, чтобы обрести независимость, поэтому республики стали отдельными странами. Югославия распалась, и теперь на ее территории появились Босния и Герцеговина, Македония, Сербия, Словения, Хорватия и Черногория.

На фоне политических, этнических и религиозных междоусобиц особенно выделяется история о любви, единстве и доверии. Свидетели Иеговы в этом регионе преодолели предрассудки и вражду, которые сотрясали Балканы. Единство людей разных культур — это следствие их верности наивысшему правительству, Царству Бога.

КАК ВСЕ НАЧИНАЛОСЬ

Как зародилась деятельность народа Иеговы на этой земле? Наш рассказ начнется с молодого парикмахера по имени Франц Бранд, уроженца северной части Югославии, называемой Воеводина. В поисках работы  он отправился в Австрию. Там он узнал истину и вернулся в родной город в 1925 году. Он присоединился к небольшой группе, в которой читали и обсуждали пособия для изучения Библии из серии «Исследования Писания». Они получали их от родственников из Соединенных Штатов.

Члены этой группы поняли, что нужно проповедовать, и вскоре на сербский язык были переведены две брошюры, объяснявшие учения Библии. К сожалению, прежде чем успели распространить эти брошюры, один влиятельный брат, который восстал против организации, навестил эту группу и образовал свою собственную секту. Он убедил всех, кроме Франца, уйти от Исследователей Библии.

Затем Франц переехал в Марибор (Словения), где устроился на работу в парикмахерской. Он свидетельствовал хозяину парикмахерской, Рихарду Таутцу, и тот принял истину. Франц и Рихард, прозванные «верующими в Библию парикмахерами», сделали парикмахерскую центром проповеднической деятельности. Клиенты слушали их внимательно, ведь они боялись пошевелиться и заговорить, пока их брили! Одним из клиентов был политик Джуро Джамонья. Другим клиентом был Рудольф Кале, хозяин мастерской по ремонту печатных машин. И Джуро, и Рудольф быстро делали духовные успехи и вскоре крестились. Джуро оставил политику и помог учредить Общество Исследователей Библии «Светоч» в Королевстве Югославия. Благодаря этому юридическому статусу братья могли свободно проповедовать и проводить встречи.

 «ФОТОДРАМА» ПРОКЛАДЫВАЕТ ПУТЬ

В 1931 году филиал Свидетелей Иеговы в Швейцарии отправил двух братьев показать «Фотодраму творения» в крупных городах Югославии. В залах не было свободных мест, и присутствующие внимательно слушали, как Джуро преподносит материал. «Фотодрама» вызвала интерес к библейской истине у людей по всей стране. В то же время в Мариборе братья проводили встречи на словенском и немецком языках. А в Загребе и в ближайших к нему местах собирались группы для обсуждения публикаций, переведенных на хорватский.

Затем братья решили приступить к переводу «Сторожевой башни» на словенский и хорватский — к нелегкому заданию по тем временам. Переведенный журнал сестра печатала с помощью копирки: за один раз выходило всего 20 копий. Позднее, когда приобрели мимеограф, производство журналов «Сторожевая башня» возросло до 200 за один раз.

С такими журналами братья и сестры ездили на поезде в разные районы Югославии, чтобы проповедовать.  Иногда в Словении братья нанимали грузовик с открытым кузовом. Водитель, не-Свидетель, отвозил их туда, где они хотели проповедовать, и ждал их весь день, пока они не закончат. В те дни возвещатели Царства были мало обучены, и порой их весть звучала нетактично, но Иегова благословлял их усилия и помогал найти тех, «кто был правильно расположен к вечной жизни» (Деян. 13:48).

«Я услышал истину в 1931 году от своей тети, Терезии Градич, и ее мужа, Франка,— вспоминает Франк Загмайстер. — Он был одним из первых возвещателей в Словении. Хотя Франк до этого не хотел и слышать о религии, он начал читать Библию с огромным желанием. На меня это произвело неизгладимое впечатление, и я присоединился к нему в изучении Писания. Несмотря на противодействие моей семьи я хотел делиться своими знаниями с другими. Когда об этом узнал приходской священник, он сразу же позвал меня к себе. Он сказал, что мне запрещено иметь Библию, потому что мне ее не понять. Я отказался отдать ему свою Библию. Позднее,  когда умер мой отец, священник подошел ко мне на улице; он был рассержен, что я не заплатил ни за одну мессу за своего отца. Я сказал ему: „Я бы заплатил за сто и даже за тысячу месс, если бы это хоть как-то помогло моему отцу“.

— Но ведь это помогает, помогает! — сказал священник.

— Если он на небе,— сказал я,— ему не нужна ваша месса, а если он в аду, то она ему и так не понадобится.

— А если он в чистилище? — спросил священник.

— Уважаемый господин священник,— сказал я,— вы прекрасно знаете, что я очень состоятельный человек. Я готов прямо сейчас пойти в юридическую контору и переписать все свое имущество на вас, если вы сможете мне доказать по Библии, что у человека есть бессмертная душа, которая живет после смерти, что есть ад и чистилище и что Бог — это некая Троица.

Он посмотрел на меня, закурил и ушел».

ПИОНЕРЫ В ПОЛЕ

В 1930-е годы ревностные братья и сестры немало поспособствовали тому, чтобы свет истины сиял в Югославии. К примеру, в Мариборе (Словения) Грете Штаудингер, Катарина Конечник и позднее Каролина Стропник стали участвовать в особом виде служения, который назывался пионерским служением во время каникул. Дальше на юг, в Мостаре, главном городе Герцеговины, дирижер оркестра Альфред Тучек принял истину и стал служить пионером. А 23-летний Душан Микич из Загреба (Хорватия) получил брошюру «Где находятся умершие?». Он тоже быстро рос духовно, крестился и стал служить пионером. Вскоре ряды пионеров пополнились за счет ревностных братьев и сестер из Германии.

 В то время как в Югославии истина укоренялась, в Германии на деятельность Свидетелей был наложен запрет. Филиал в Швейцарии позаботился о том, чтобы отправить в Югославию почти 20 опытных пионеров, среди которых были Мартин Пётцингер, Альфред Шмидт, Винко и Жозефина Платайс и Вилли и Элизабет Вилке. Хотя эти самоотверженные пионеры не говорили по-словенски или по-сербскохорватски, с помощью карточек для свидетельствования они смело проповедовали, содействуя будущему росту.

ТРУДНОСТИ ПИОНЕРСКОГО СЛУЖЕНИЯ

Рвение в служении Иегове и любовь к людям помогали этим пионерам преодолевать трудности, связанные с незнанием языка и нехваткой денег. Переезжать с места на место тоже было нелегко. Идти пешком 40 километров в плохую погоду и по плохой дороге в отдаленные деревни было вполне обычным делом. Одна сестра, служившая пионером, вспоминает, что, желая поберечь свои туфли, она их снимала, когда шла из одной деревни в другую. Мартин Пётцингер, который позднее стал членом Руководящего совета, с радостью вспоминал то время, когда много ходил по сельской местности с рюкзаком полным литературы, проповедуя всем, кто его слушал.

Добираться с места на место стало легче, когда один брат из Швейцарии купил велосипеды и пожертвовал их этим верным пионерам. Велосипеды прослужили им не одно десятилетие.

Югославы были известны своим гостеприимством, однако из-за противодействия духовенства наши пионеры претерпевали немалые гонения. Священники имели огромную власть над своими прихожанами, особенно в маленьких деревнях. Иногда священники подстрекали школьников идти за пионерами и бросать в них камни.  К тому же духовенство побуждало власти предпринять что-нибудь против пионеров, конфисковать литературу и арестовать их.

Однажды, проповедуя в отдаленной деревне в Хорватии, Вилли Вилке услышал шум, доносившийся с деревенской площади. Он, его жена и Грете Штаудингер, тоже пионер, предлагали брошюру «Праведный правитель», на титульной странице которой был изображен Иисус Христос. Он вспоминает: «К своему ужасу, я увидел, как мою жену обступила разъяренная толпа, около 20 человек с серпами. Рядом другая группа людей жгла наши брошюры».

Пионеры никак не могли понять, что́ так рассердило этих простых жителей, а сестра Вилке не говорила на этом языке и не могла это выяснить. Однако Грете хорошо говорила на немецком и на местных языках. Она подошла к ним и спросила: «Уважаемые, что вы делаете?»

— Нам не нужен король Петр! — ответили они в один голос.

— Нам тоже,— сказала Грете.

Удивленные, люди указали на картинку на брошюре и спросили: «Тогда зачем вы его пропагандируете?»

Теперь Грете все поняла. За год до того, в 1934 году, был убит король Югославии Александр I, а его сын Петр должен был занять престол. Однако жители деревни хотели независимости и отказывались жить под правлением монарха из Сербии. Они приняли изображенного на брошюре Иисуса Христа за короля Петра!

Недоразумение уладили, и было дано основательное свидетельство о Царе, Иисусе Христе. Те, кто сжег свои брошюры, теперь хотели получить новые. Пионеры испытали на себе, как рука Иеговы защищала их, и ушли из деревни довольные.

 Кроме того, пионерам нужно было учитывать местные обычаи. Когда они проповедовали в деревнях в Боснии, где живут в основном мусульмане, требовалось быть особенно осторожным, чтобы не задеть чувства местных жителей. К примеру, нельзя смотреть прямо в глаза замужней мусульманке: это может вызвать недовольство ее мужа.

В то время в Югославии было всего несколько собраний и групп. Поэтому, проведя целый день в служении в отдаленной деревне, порой было трудно найти ночлег. Поскольку у пионеров было мало денег, они не могли заплатить за подходящую комнату в гостинице. Жозефина Платайс вспоминает: «В одной деревне нас никто не пустил переночевать, потому что все боялись католического священника. Когда мы собирались уходить из  деревни, уже стемнело. На окраине деревни мы увидели большое дерево, а на земле лежали сухие листья — как раз подходящее место для ночлега! Под голову мы положили рюкзаки с нашими вещами, и муж привязал к ноге велосипед. На следующее утро мы проснулись и увидели, что спали возле колодца, поэтому мы смогли умыться и привести себя в порядок. Иегова не только охранял нас, но и заботился о наших нуждах».

Эти пионеры видели, как Иегова заботился о них даже в самом малом. В первую очередь их волновало распространение благой вести, а не личный комфорт.

ПРОПОВЕДЬ ДОСТИГАЕТ МАКЕДОНИИ

Альфред и Фрида Тучек, служившие пионерами, воспользовались возможностью возвещать весть о Царстве, когда ехали из Словении в Болгарию. В городе Струмица (Македония) они свидетельствовали хозяину магазина Димитару Йовановичу и оставили ему литературу. Через месяц, возвращаясь из Болгарии, они снова  навестили его. Узнав, что он так и не прочитал литературу, они попросили ее вернуть, чтобы дать ее тому, кто будет ее ценить. Это возбудило любопытство Димитара. Он попросил дать ему еще один шанс. Прочитав ее, он понял, что нашел истину, и первым в Македонии крестился как Свидетель Иеговы.

Димитар поделился истиной с двумя братьями, Алексой и Костой Арсов. Вскоре в Македонии стало три Свидетеля. Они начали проповедовать с помощью журналов, фонографа и пластинок с проповедями. Один из журналов оказался в руках священника евангелическо-методистской церкви, а тот в свою очередь отдал его смышленому молодому человеку своей церкви, Тушо Царчеву. Ему понравилось прочитанное, и он уговорил священника дать ему и другие журналы. Вскоре Тушо узнал, что требовать деньги за проповедь благой вести неправильно. Радостный, он рассказал об этом священнику, а тот перестал давать ему журналы. Тушо нашел в журналах адрес филиала в Мариборе и в письме попросил, чтобы ему выслали журналы. Филиал связался с Димитаром, Алексой и Костой и попросил их навестить Тушо. Вскоре была образована группа.

В 1935 году филиал был перенесен из Марибора (Словения) в столицу Югославии Белград (Сербия). Надзор был поручен Францу Бранду и Рудольфу Кале.

 ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ ПОД ЗАПРЕТОМ

То, что в те дни наши братья ревностно проповедовали, подтверждает брошюра, изданная в 1933 году Католической церковью. В ней подробно объяснялось, как Свидетели проповедуют, и церковь предвещала, что с нашей деятельностью скоро будет покончено. Но все сложилось совсем иначе!

Активная деятельность маленькой группы пионеров сильно раздражала духовенство в северной части Югославии. Еще больше его злило то, что суды пресекли попытки ограничить проповедь о Царстве. Однако позднее министром внутренних дел стал священник-иезуит из Словении. Одним из первых его указов был указ распустить Общество «Светоч»; и в августе 1936 года на нашу деятельность был наложен запрет. Власти опечатали Залы Царства и конфисковали литературу. К счастью, в собраниях об этом узнали раньше, поэтому властям было почти нечего конфисковать. Чтобы наша деятельность могла и дальше осуществляться, в Белграде открылось небольшое издательство под названием «Кула стражара» («Сторожевая башня»), а встречи проводились по домам.

Наложив запрет на нашу деятельность, правительство все больше стремилось остановить дело проповеди. Полновременные служители стали особой мишенью, что создавало немалые трудности немецкоговорящим братьям. Многие из этих пионеров переехали в Югославию, потому что в других европейских странах наша деятельность уже была под запретом, а теперь дело проповеди было запрещено и здесь. Хотя пионеров арестовывали и бросали в тюрьмы, их рвение не угасало. «Порой было трудно добиться разрешения, чтобы нас посетили в тюрьме, но Иегова никогда не покидал нас,— рассказывает одна сестра.— Как-то раз, когда один брат пришел навестить нас, но ему было отказано в свидании,  он стал говорить с тюремным охранником так громко, что мы его слышали. Слышать его голос уже само по себе было большим ободрением для нас».

В эти неспокойные времена требовалось немалое мужество, чтобы перевести и распространить брошюру «Судья Рутерфорд разоблачает пятую колонну», в которой открыто говорилось о роли Католической церкви в поддержании политики нацистского правительства. Эту брошюру перевели на сербский, хорватский и словенский языки, и на каждом из этих языков было напечатано по 20 000 экземпляров. Издание и распространение запрещенной брошюры привело к тому, что иностранные пионеры были изгнаны из страны, кроме того, прокурор требовал, чтобы возвещателей, распространявших эту брошюру, сажали в тюрьму сроком на 10—15 лет. Несмотря на опасность несколько возвещателей в Югославии быстро распространили 60 000 экземпляров этой брошюры.

«В то время люди жаждали духовных истин и с радостью читали библейскую литературу,— говорит Лина Бабич, которая узнала истину незадолго до конца Второй мировой войны и тесно общалась с верными братьями и сестрами.— Поскольку нам всегда приходилось быть начеку, я переписывала от руки литературу в свой блокнот. Так, при обыске могло бы сложиться впечатление, что это просто личные записи».

ТОЛСТОЙ ИЛИ ИЕГОВА?

В то время как мир был на грани войны, в одном из самых больших собраний в Югославии произошел раскол. Некоторые стали отстаивать взгляды русского писателя и религиозного философа Льва Толстого. Когда-то принадлежавший к Русской православной церкви, Толстой пришел к заключению, что все христианские церкви были испорчены и очернили христианство.  Некоторые братья прониклись недоверием ко всем религиозным организациям, в том числе и к организации Иеговы. Брат, который руководил собранием в Загребе, злоупотребил доверием братьев и сестер, и ему удалось привить большинству из них взгляды Толстого. Влияние брата было так велико, что бо́льшая часть собрания — более 60 человек — приняла резолюцию отказаться от организации Иеговы.

Когда Рудольф Кале услышал об этом, он срочно отправился из Белграда в Загреб, чтобы встретиться со всем собранием. Он обсудил основные учения Библии, которые Иегова открыл через верного и благоразумного раба (Матф. 24:45—47). Затем он спросил: «Кто научил вас всем этим истинам: Толстой или организация Иеговы?» Процитировав слова из Иисуса Навина 24:15, Рудольф попросил тех, кто хочет остаться в организации Иеговы, поднять руку. Руку подняли только два человека.

«Это было невыразимо больно»,— сказал Рудольф.

Казалось, всё доброе, что было достигнуто в собрании, вот-вот будет утрачено.

Тогда Рудольф пригласил двух верных возвещателей на сцену и сказал: «Нас осталось только трое. Теперь мы представляем народ Иеговы в этом городе. Прошу всех остальных покинуть помещение и идти своим путем. Пожалуйста, оставьте нас одних! Мы хотим служить нашему Богу, Иегове, а вы идите и служите вашему Толстому. Мы не хотим иметь с вами ничего общего».

На какое-то время установилась гробовая тишина. Затем люди один за другим стали поднимать руки и говорить: «Я тоже хочу служить Иегове». В конце концов помещение покинули только служитель собрания, ставший отступником, и несколько его сторонников. Это испытание на верность укрепило верных служителей Иеговы  для более суровых испытаний, которые им предстояло вскоре перенести.

ТРУДНОСТИ ВОЕННОГО ВРЕМЕНИ

6 апреля 1941 года немецкая армия напала на Югославию. Во время массированных воздушных атак был поврежден филиал в Белграде. Немецкие войска разделили Югославию. На какое-то время из-за войны была утрачена связь между братьями в Вефиле в Сербии и братьями в Словении, Хорватии и Македонии. С братьями на самом юге Македонии дела обстояли хуже всего: с ними не могли связаться до конца войны.

Неожиданно братья оказались в новых и трудных обстоятельствах. Весь мир был втянут в войну, которая стала для наших дорогих братьев и сестер временем суровых испытаний. В этот период были проверены их вера в Иегову и любовь к нему и его организации.

Офис в Белграде был закрыт, а доставкой духовной пищи занимались в Загребе (Хорватия). Поскольку вместо штрафов и заключений под стражу отправляли в концлагеря и выносили смертные приговоры, братьям требовалось проявлять еще бо́льшую осмотрительность и сохранять конфиденциальность.

Когда немецкие войска захватили и разделили Югославию, там были созданы концлагеря. В Хорватии в этих лагерях изолировали и уничтожали некоторые этнические и некатолические меньшинства, а также религиозных оппонентов режима. В Сербии нацисты создали трудовые и концентрационные лагеря. В лагере в Боре из-за своей позиции нейтралитета было заключено более 150 братьев из Венгрии. Свидетели Иеговы стали мишенью нацистского режима и в Югославии. Поэтому они проповедовали главным образом неформально. Возвещателям советовалось брать с собой только Библию и по одной публикации, и им было сказано,  что́ говорить в случае ареста. Они проводили встречи небольшими группами и не знали, где проходят другие встречи.

Так как в страну было невозможно ввезти литературу, ее печатали подпольно. Журналы и брошюры печатали и сшивали по ночам в разных местах. Братья усердно трудились, чтобы заработать деньги на издание литературы. Им всегда удавалось по знакомству достать всё необходимое для печати. Хотя национальные и религиозные предрассудки были распространены по всей Югославии, наши братья были сплочены и сообща использовали личные средства на издание такой ценной духовной пищи. Но как же они доставляли ее в уединенные группы?

Стеван Станкович, серб по происхождению, работал на железной дороге и с готовностью помогал братьям разных национальностей. Несмотря на опасность Стеван выполнял свое поручение и тайно провозил литературу из Хорватии в оккупированную Сербию. Однажды полицейские обнаружили в его чемодане литературу. Они хотели узнать, откуда она у него. Но Стеван из преданности братьям отказался что-либо говорить. Полицейские увезли его в тюрьму на допрос, а затем отправили в близлежащий концлагерь в Ясеноваце. В том лагере, известном своей жестокостью, наш верный брат погиб.

Миховил Балкович, осторожный и изобретательный брат, работал в те неспокойные времена сантехником в Хорватии. Помимо своей мирской работы, он посещал братьев, чтобы ободрить их и доставить им литературу. «Однажды он узнал,— рассказывает его внук,— что поезд, в котором он едет, будут обыскивать в следующем  городе. Поэтому он сошел с поезда на одну станцию раньше, чем планировал. И хотя почти весь город был огорожен колючей проволокой, он нашел проход в каком-то винограднике. В рюкзаке он нес литературу, туда же он положил две бутылки ракии (домашнего коньяка), а сверху — продукты. Осторожно пробираясь по винограднику, он прошел бункер, как вдруг солдат окрикнул его: „Стой! Ты кто?“ Когда Миховил подошел поближе, кто-то из солдат спросил: „Что несешь?“

Он ответил: „Немного муки, фасоли и картошку“.

Когда его спросили, что в бутылке, он сказал: „Понюхайте и попробуйте“.

После того как солдат попробовал, Миховил сказал: „Эта бутылка для тебя, сынок, а другая для меня“.

Удовлетворенные его ответом и ракией, солдаты ответили: „Можешь идти, старик!“

Так литература была доставлена в целости и сохранности».

Миховил, несомненно, был смелым человеком. Он проходил по местам, контролируемым противоборствующими армиями. Порой Миховилу доводилось встречаться с солдатами партизанских коммунистических отрядов; а в других случаях он встречал солдат фашистской организации усташи * и четников *. Но это не страшило его, напротив, он пользовался этими возможностями, чтобы дать свидетельство и рассказать о надежде на будущее, о которой говорится в Библии. Для этого требовалось немалое мужество, ведь жизнь Свидетелей всегда была в опасности. Миховила  несколько раз арестовывали, допрашивали и сажали в тюрьму.

Ближе к концу войны, ночью 9 ноября 1944 года, партизаны нагрянули в дом Миховила, конфисковали литературу и увели его. К сожалению, он так и не вернулся. Позднее узнали, что его обезглавили.

Иосип Сабо был еще мальчиком, когда доставлял на своем велосипеде литературу в Славонию, область Хорватии. Из ящика он соорудил багажник для литературы, которую засыпа́л свежими грушами. В то время почти у каждой деревни на въезде был пост с солдатами.

— Что у тебя в ящике? — спрашивали солдаты Иосипа на каждом посту.

— Груши для дяди,— отвечал он, и солдаты обычно брали одну-две груши. Когда он подъезжал к нужному месту, оставалось не так много груш, которые закрывали литературу. Поэтому Иосип ездил по заброшенным тропинкам, чтобы сохранить последние груши и драгоценную литературу под ними.

ВЕРНЫЕ ДО СМЕРТИ

Лестан Фабиян, каменщик из Загреба, поделился знаниями об истине с Иваном Севером, Франё Древеном и Филипом Хузек-Гумбарзиром. За полгода они все крестились и стали проповедовать и проводить встречи. Вечером 15 января 1943 года в дом Ивана Севера пришел военный патруль партизан, чтобы арестовать его, а также Франё Древена и другого брата, Филипа Илича. Патруль обыскал дом, конфисковал всю литературу и увел братьев.

Лестан услышал об арестах и вместе с Филипом Хузек-Гумбазиром пошел утешить мать и сестру брата Франё. Однако партизаны об этом узнали и арестовали Лестана и Филипа. Пятеро братьев объяснили с помощью  Библии, что они служат только Иегове, и показали, что они воины Христа. Поскольку все они отказались брать в руки оружие и участвовать в войне, им был вынесен смертный приговор. Затем их содержали под стражей.

Однажды ночью этих пятерых братьев разбудили, раздели и увели в лес. Когда они шли, им предложили отречься от веры. Солдаты пытались сломить решимость братьев, взывая к их любви к своим родным. Они говорили о беременной жене Филипа Хузек-Гумбазира и его четырех детях. Он ответил, что ни капли не сомневается в том, что Иегова позаботится о них. У Франё Древена не было жены и детей, поэтому партизаны спросили у него, кто позаботится о его матери и сестре.

Прибыв в назначенное место, солдаты заставили братьев стоять на холодном ветру, а затем приступили к казни. Первым они расстреляли Филипа Хузек-Гумбазира,  а потом подождали и спросили, не передумали ли остальные. Однако братья были непреклонны. Поэтому солдаты казнили Франё, затем Ивана и наконец Лестана. Остался только Филип Илич, но он поступился своими убеждениями и согласился примкнуть к партизанам. Через три месяца он, серьезно заболев, вернулся домой и рассказал о случившемся. Вскоре он умер и потерял жизнь, которую так старался спасти, поступившись своими принципами.

В Словении многие наши братья и сестры стали жертвами преследований. Например, Франц Дрозг, 38-летний кузнец, отказался брать в руки оружие. 8 июня 1942 года в Мариборе нацисты казнили его. Те, кто там был, говорят, что, перед тем как его расстрелять, ему на шею повесили табличку с надписью: «Я не от мира» (Иоан. 17:14). Из его письма, написанного незадолго до казни, видно, какая сильная у него была вера: «Друг мой, Руперт, сегодня меня приговорили к смертной казни. Не скорби по мне. Люблю тебя и всю твою семью. Увидимся в Царстве Божьем».

Власти изо всех сил стремились подавить дело проповеди, но Иегова был Богом спасения. К примеру, полицейские часто проводили облавы и выстраивали в ряд жителей какого-то района, чтобы проверить их документы. Всех, кто выглядел подозрительно, уводили в тюрьму. В то же время другие полицейские обыскивали дома и квартиры. Братья часто видели, как Иегова защищает их, например когда полицейские пропускали их дома, думая, что в них уже проводился обыск. По меньшей мере в двух случаях в квартирах братьев было много литературы, а также мимеограф. Снова и снова те, кто в эти страшные времена участвовал в деле проповеди, убеждались в истинности библейского заверения: «Иегова очень нежен в своих чувствах и милосерден» (Иак. 5:11).

 ПРИГОВОРЕНЫ К СМЕРТИ

В 1945 году закончилась Вторая мировая война, а с ней и один из самых ужасных периодов кровопролития в истории человечества. После поражения Гитлера и его союзников наши братья надеялись, что ограничения будут сняты и можно будет свободно проповедовать. Для такого оптимизма были все основания: недавно образованное коммунистическое правительство обещало предоставить свободу слова, печати и вероисповедания.

Однако в сентябре 1946 года было арестовано 15 братьев и 3 сестры. Среди них были Рудольф Кале, Душан Микич и Эдмунд Стропник. Расследование длилось пять месяцев. Власти обвиняли Свидетелей в том, что те действуют против народа и государства и подвергают опасности само существование Югославии. Они утверждали, что нашей деятельностью руководият из Соединенных Штатов и что под предлогом провозглашения о Царстве Бога мы стремимся подорвать социализм и установить капитализм. За обвинениями в том, что наши братья — американские шпионы, которые прикрываются религией, стоял католический священник.

В суде обвиняемые братья смело выступили в свою защиту и дали прекрасное свидетельство об Иегове и его Царстве. Молодой брат Вьекослав Кос сказал: «Уважаемые судьи, я получил эту религию, учение из Библии, от мамы и служил Богу. Во время немецкой оккупации мою маму посадили в тюрьму. Две мои сестры и брат верили в то же, что и мама. Их забрали в Дахау, где их расстреляли, потому что их считали коммунистами за то, как они служили Богу. За эту же религию я стою здесь, перед судом, и меня обвиняют в том, что я фашист». Суд отпустил его.

Однако к другим суд не был так снисходителен. Трех обвиняемых приговорили к казни через расстрел,  а остальных — к заключению в тюрьме сроком от 1 года до 15 лет. Однако эта несправедливость вызвала волну протеста нашего всемирного братства. Свидетели из Соединенных Штатов, Канады и Европы направили правительству Югославии тысячи писем с выражением протеста. Они также отправили сотни телеграмм. В защиту этих братьев писали даже некоторые правительственные чиновники. Благодаря такому широкому отклику смертные приговоры были заменены на 20-летние сроки тюремного заключения.

Но на этом противодействие не окончилось. Спустя два года словенские власти арестовали за проповедь Янеза Робаса и его жену, Марию, а также других Свидетелей: Ёжи Марлота и Франчишку Вербец. В обвинительном заключении говорилось: «„Иеговистская секта“... вербовала новых членов, которых она настраивала против ныне действующей социалистической системы... [и] против военной службы». Утверждая, что братья пытались подорвать обороноспособность страны, власти вынесли им приговоры от трех до шести лет каторжных работ.

В 1952 году, благодаря изменению политического курса, всех заключенных братьев освободили, и весть о Царстве провозглашалась и дальше. Иегова сдержал свое обещание: «Ни одно оружие, созданное против тебя, не будет иметь успеха, и любой язык, который выступит против тебя на суде, ты осудишь» (Ис. 54:17).

Тем не менее, правительство все так же стремилось ослабить решимость братьев. В средствах массовой информации их клеймили как «умственно больных» и как «фанатиков на грани сумасшествия». Отрицательные статьи и постоянный страх слежки стал вызывать у некоторых братьев тревогу. Иногда верных Свидетелей, которых выпустили на свободу, в собрании считали шпионами. Однако Иегова продолжал укреплять собрания с помощью верных и зрелых братьев.

 Когда в конце Второй мировой войны к власти пришел Иосип Броз Тито, стало ясно, что военные будут играть ключевую роль в Югославии. Всех, кто отказывался идти на военную службу, расценивали как врагов государства.

ИСПЫТАНИЕ ВЕРНОСТИ

Во время Второй мировой войны 9-летний Ладислав Форо из Хорватии присутствовал на обязательном собрании горожан, на котором выступал с проповедью католический священник. После проповеди Ладислав из любопытства заглянул за кулисы и увидел, как священник снимает рясу. Под ней он носил форму усташи с патронной лентой и гранатой на поясе. На улице священник, сев верхом на лошадь, обнажил шашку и крикнул: «Братья, пошли обращать всех в христианство! С несогласными вы знаете, что делать!»

Ладислав понимал, что Божий человек не должен так поступать. Вскоре после этого он вместе с дядей стал ходить на тайные встречи Свидетелей. Несмотря на гнев родителей Ладислав и дальше посещал встречи и рос духовно.

В 1952 году, когда Ладислава призвали на военную службу, он твердо заявил о своей христианской позиции нейтралитета. Военные, стремясь заставить его принять присягу, неоднократно вызывали его на допросы. Однажды его привезли в казарму, где 12 000 новобранцев должны были дать присягу. Ладислава выставили перед всеми солдатами и повесили ему на плечо автомат. Он сразу же его сбросил. Чтобы все слышали, через громкоговорители было объявлено, что, если Ладислав снова так поступит, его расстреляют. Когда он отказался и во второй раз, его увели и бросили в воронку от бомбы глубиной в несколько метров. Прозвучал приказ стрелять, солдат дважды выстрелил в воронку, и все вернулись в казарму.  Однако ни одна пуля не попала в брата!

Тем вечером военные вытащили Ладислава из воронки и отправили в тюрьму в Сараево. Там ему дали письмо, в котором говорилось, что некоторые из его единоверцев отказались от своих убеждений, а он все еще гниет в тюрьме с преступниками. Во время длительных бесед военные снова и снова оказывали на него давление, приводя подобные доводы. Однако Ладислав рассуждал так: «Стал ли я служить Иегове из-за кого-то? Нет! Разве я здесь, чтобы кому-то угодить? Нет! Зависит ли моя жизнь от того, что могут сказать, подумать или сделать другие? Нет!»

Такое рассуждение помогло Ладиславу остаться верным в тюрьме, пока его не освободили через четыре с половиной года. Со временем он стал служить районным надзирателем. Аница, его верная жена, разделявшая его религиозные убеждения, во всем поддерживала его.

ОФИЦИАЛЬНОЕ ПРИЗНАНИЕ С ОГРАНИЧЕНИЯМИ

После разрыва с Советским Союзом в 1948 году Тито децентрализовал правительство и постепенно дал людям больше свободы. Хотя правительство по-прежнему оставалось социалистическим, к религии стали относиться более терпимо.

Правительство пригласило на встречу представителей Свидетелей Иеговы и предложило составить новый устав, по которому Свидетели смогли бы узаконить свою деятельность. Братья составили устав, и 9 сентября 1953 года Свидетели Иеговы в Югославии были снова официально зарегистрированы.

В то время как наших братьев из других коммунистических стран высылали, Свидетели в Югославии  пользовались некоторой свободой и собирались в определенных властями залах. Это также давало возможность братьям из Македонии получать нашу литературу и поддерживать связь с офисом в Загребе. Но, хотя Свидетели Иеговы и были официально признаны в 1953 году как религиозная община, прошло 38 лет, прежде чем они смогли официально проповедовать по домам.

На этом проблемы не закончились. Из-за того что братья занимали позицию нейтралитета, власти рассматривали дело проповеди как распространение пропаганды. Органы госбезопасности вместе с осведомителями очень сильно затрудняли дело. Если замечали, как братья проповедуют, их могли арестовать и оштрафовать. В одном отчете сообщалось: «Аресты и преследования по-прежнему продолжаются. Особенно это очевидно в Словении, где очень сильно влияние Католической церкви и где многие из народа Иеговы находятся под наблюдением полиции и ее осведомителей, которые хотят поймать их за изучением Божьего Слова. Но братья показали, что они решительно настроены слушаться Бога, а не людей, и не дать гонителям достичь своей цели».

«ОСТОРОЖНЫ, КАК ЗМЕИ»

Проповедуя в сельской местности в Словении, братья сначала спрашивали у хозяев, продают ли они яйца. Если цена была невысокой, возвещатели покупали яйца, чтобы не вызвать подозрений. Когда у них было достаточно яиц, они спрашивали у других хозяев о дровах. Если было безопасно, то во время покупки они переводили разговор на Библию (Матф. 10:16).

В местности вокруг Загреба (Хорватия) братья прорабатывали территорию регулярно, но так, чтобы их не заметили. Один из методов — заходить в каждый десятый дом. Например, если нужно было проповедовать в первом  доме, то возвещатели заходили в дома 1, 11, 21, 31 и так далее. Благодаря такому методу многие узнали об Иегове. Конечно, служить от двери к двери было нелегко, поэтому чаще всего братья проповедовали неформально.

В Сербии встречи проводились в частных домах. Дамир Поробич рассказывает, как после Второй мировой войны проходили встречи в доме его бабушки: «Приходило пять—десять человек. Дом моей бабушки был идеально расположен: к нему можно было подойти с двух улиц. Так, все могли пройти незаметно, не привлекая внимания».

Вероника Бабич родилась в Хорватии, и ее семья стала изучать Библию в середине 1950-х годов. После своего крещения в 1957 году Вероника вместе с мужем переехала в Сараево (Босния). Милица Радишич из Славонии, что в Хорватии, крестилась в 1950 году. Ее семья тоже переехала в Боснию. Обе эти семьи стали распространять в Боснии весть о Царстве. Как и в других частях Югославии, они должны были проповедовать, проявляя осмотрительность. «О нас сообщали в полицию,— рассказывает Вероника,— а нашу литературу конфисковали. Нас арестовывали, допрашивали, угрожали тюрьмой, штрафовали. Все же это не запугало и не сломило нас. Напротив, это укрепляло нашу веру в Иегову».

«Однажды,— вспоминает Милица,— в Зал Царства пришел мужчина и проявил интерес. Его хорошо приняли, и он даже жил некоторое время у братьев. На встречах он активно участвовал в обсуждении. Но позднее наша дочь увидела у себя на работе, как он посещает встречу для сотрудников госбезопасности. Мы потом поняли, что его подослали следить за нами. Поскольку о его связи с органами госбезопасности стало известно, он больше у нас не появлялся».

 ПЕРВЫЕ ЗАЛЫ ЦАРСТВА

До того как правительство зарегистрировало Свидетелей Иеговы, им запрещалось собираться в частных домах, поэтому, когда братья собирались вместе, их могли арестовать. Однако, даже после того как им разрешили открыто проводить встречи, им было трудно найти подходящее место, потому что многие не любили Свидетелей Иеговы и отказывали им в аренде помещений. Поэтому братья решили покупать здания, в которых они могли бы проводить свои встречи.

Вскоре братья нашли в центре Загреба (Хорватия) мастерскую. Они превратили ее в прекрасный Зал Царства на 160 мест и достроили небольшой офис для печатания литературы. В этом Зале Царства также проводились конгрессы. Первый областной конгресс для Свидетелей со всех уголков Югославии состоялся здесь в 1957 году. Через пару лет братья купили в центре Загреба дом на улице Камауфова, в котором размещалась вефильская семья вплоть до 1998 года.

В 1957 году братья купили здание в Белграде (Сербия), которое служило и Залом Царства, и офисом для вефильской работы. Затем они приобрели в Любляне (Словения) конюшню и превратили ее в Зал Царства. А в 1963 году в Сараево они преобразовали гараж в зал, которым пользовалось первое собрание в Боснии и Герцеговине. Ремонт некоторых из этих помещений потребовал много труда, но братья не жалели сил и средств, и Иегова благословил их усилия.

ХОРОШАЯ ОРГАНИЗАЦИЯ СОДЕЙСТВУЕТ ДУХОВНОМУ РОСТУ

В 1960 году были назначены разъездные надзиратели, чтобы помогать собраниям и ободрять их. Некоторым братьям предложили служить районными надзирателями на выходных. Эти братья охотно использовали  свои выходные, чтобы ездить и ободрять братьев и сестер, а также содействовать единству в те дни.

«Почти год я служил районным надзирателем на выходных, а позднее — полновременно,— вспоминает Хенрик Ковачич, член Комитета филиала в Хорватии.— Братья жили очень бедно, и зачастую там, где мы с женой останавливались, не было водопровода и канализации. Но братья очень ценили наши посещения и проявляли необычайную любовь и гостеприимство. Очень часто они предоставляли нам свои кровати и кормили нас, хотя у самих мало что было. В некоторых собраниях мы останавливались каждый вечер в разных семьях, чтобы не быть никому в тягость».

 «Служить надзирателем на выходных было интересно, хотя и трудно,— говорит Шандор Палфи, который сейчас служит в Комитете страны в Сербии.— Братья с нетерпением ожидали, когда мы приедем. Хотя они были бедны, они делали все, что могли, чтобы дать нам самое лучшее, что у них было. Для них посещение районного надзирателя было особым событием».

Служа районным надзирателем, Милош Кнежевич руководил работой филиала в Югославии. За десятилетия коммунистического режима брат Кнежевич не раз проявлял находчивость в решении многих жалоб, подаваемых на наших братьев в суд.

ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ РОСТ В МАКЕДОНИИ

В 1968 году молодой человек из Кочани (Македония) учился в университете в Загребе, где он и познакомился с истиной. Вернувшись домой, он стал делиться благой вестью с друзьями и родственниками.

«Тот молодой человек был моим двоюродным братом,— вспоминает Стоян Богатинов, первый из Кочани, кто крестился.— Я работал официантом, и иногда мы с другими работниками разговаривали о религии. После одного такого разговора к нам зашел покушать прихожанин Православной церкви. Обслуживая его, я поинтересовался, мог бы он достать в своей церкви Библию, поскольку мне очень хотелось больше узнать о Боге. Он сказал, что постарается. Вскоре у меня появился свой Новый Завет. Я так обрадовался этому, что после работы сразу побежал домой, чтобы начать его читать.

По дороге домой я неожиданно встретил своего двоюродного брата, который вернулся из Загреба. Он пригласил меня к себе, но я сказал, что не могу, потому что хочу побыстрее прийти домой и почитать Библию. Тогда брат сказал: „У меня есть кое-что интересное для тебя —  книги, которые помогут тебе понять Библию“. Мы пошли к нему домой, и я обрадовался, увидев у него целую Библию, несколько брошюр и журналов „Сторожевая башня“ на хорватском. Он предложил мне эти публикации, и я тут же начал их читать. Я сразу понял: то, что я читаю, совершенно особенное. Я ничего не знал о Свидетелях Иеговы, но хотел с ними познакомиться.

Когда мой брат собирался вернуться в Загреб, я поехал вместе с ним. Там гостеприимный Свидетель, Ивица Павлакович, предложил мне остановиться у него, и я пробыл у него три дня. Все это время я задавал ему много вопросов, а он всегда отвечал на них с помощью Библии, что произвело на меня неизгладимое впечатление. Я посетил встречу собрания, и меня поразила теплота братства.

Ивица показал мне Вефиль в Загребе, и, счастливый, я уехал с большим количеством литературы. Эти несколько дней стали незабываемыми. Я вернулся в Кочани с новообретенным духовным сокровищем. Поскольку поблизости Свидетелей не было, я стал регулярно переписываться с Ивицей. В своих письмах я задавал массу вопросов, а он отвечал на них. Узнавая что-то новое, я делился этим с женой и детьми, и они начали проявлять интерес к Библии. Вскоре истина объединила всю нашу семью, и мы узнали многое о Библии. Радостные, мы рассказывали друзьям и родственникам благую весть, и многие нас слушали. Но, проповедуя, мы сталкивались и с преследованиями».

 СОБРАЛИСЬ В ЕДИНСТВЕ В ГЕРМАНИИ

Наши братья в Югославии не были так изолированы, как братья в других коммунистических странах, но их было мало, и они очень хотели ощутить на себе любовь всемирного братства. Поэтому, когда они узнали о том, что в 1969 году запланировано проведение международного конгресса «Мир на земле», они стремились получить разрешение правительства выехать из страны, чтобы присутствовать на нем. Как же они обрадовались, получив его!

Конгресс проводился на огромном стадионе в Нюрнберге (Германия) — на том самом стадионе, где несколько десятилетий до того Гитлер, грозивший уничтожить Свидетелей Иеговы, принимал парад войск. Программа была на многих языках, и делегаты из Югославии с радостью узнали, что программа на их языках будет проходить на спортивном поле возле главного стадиона. Большая сцена разделяла спортивное поле так, что половина делегатов слушала программу с одной стороны стадиона на сербскохорватском, а вторая половина с другой стороны — на словенском. Как же эта 8-дневная программа углубила знания и укрепила веру братьев!

Из всех районов Югославии заранее забронированные поезда и автобусы везли в Германию делегатов конгресса. Брат, который отправился туда из Хорватии, вспоминает: «Мы были очень взволнованы тем, что могли радоваться единству с нашими братьями и сестрами. Мы даже с гордостью разместили на окнах нашего поезда надпись о конгрессе».

Братья были рады увидеть и услышать Нейтана Норра и Фредерика Френца из всемирного главного управления. «Мы не могли сдержать радости,— вспоминает один делегат,— когда они пришли в наш сектор стадиона, чтобы поприветствовать нас». Благословения,  которые получили югославские братья, превзошли все жертвы, на которые они пошли, чтобы посетить конгресс. «На поездку на конгресс я потратила двухмесячный заработок,— говорит Милосия Симич из Сербии,— к тому же было трудно отпроситься с работы на десять дней. Я не знала, будет ли у меня работа, когда вернусь, но все же я решила ехать. Нет слов! Даже сегодня, спустя почти 40 лет, у меня на глазах наворачиваются слезы радости, когда я вспоминаю тот конгресс». Встретившись с братьями со всей Югославии и насладившись единством международного братства, все вернулись домой укрепленные, чтобы выстоять в предстоящих испытаниях.

 ПОМОЩЬ МЕСТНЫХ ПИОНЕРОВ

Пионеры, приехавшие из Германии в начале 1930-х годов, внесли большой вклад в распространение благой вести. С ростом числа возвещателей увеличивалось число югославских братьев и сестер, которые приступали к пионерскому служению. Например, опытные словенские пионеры были готовы отправиться в отдаленные уголки Югославии, где было мало возвещателей. Эти пионеры мужественно справлялись с трудностями: учили другие языки и знакомились с другими культурами.

«Я приехала в Приштину, самый большой город в Косово,— вспоминает Йоланда Коцьянчич.— Там говорят на албанском и сербском. Хотя Минка Карловшек и я не говорили ни на том, ни на другом языке, мы решили начать проповедовать — вот так мы и учили эти языки. В первом же доме мы познакомились со старшим сыном  одной вдовы родом из Чехии. Мы сделали преподнесение на словенском вперемешку с сербскими словами: „Мы бы хотели поговорить с вашей семьей о благой вести из Библии“.

„Проходите, мама вас ждет“,— ответил он.

Когда мы вошли, его мама, по имени Ружица, поторопилась нам на встречу. Она рассказала, что за две недели до того молилась Иегове и просила его послать кого-нибудь, чтобы больше узнать о нем. Ее родная сестра, Свидетель Иеговы, жившая на территории, которая сейчас называется Чешской Республикой, не один раз говорила ей, чтобы та молилась Иегове о помощи. Ружица была уверена, что наш приход был ответом на ее молитву. Мы учили Ружицу истине из Библии, а она учила нас сербскому языку. Она сдавала жилье студентам, и они позднее присоединились к изучению Библии. Один из них дал нам албанский словарь, с помощью которого мы выучили этот язык».

Зоран Лалович из Черногории был еще мальчиком, когда получил Библию от пионера из Загреба (Хорватия). Через пять лет, в 1980 году, приехал специальный пионер из Сербии и стал проводить с ним библейское изучение. «Порвать с друзьями, с которыми я ходил на дискотеку, было нелегко,— говорит Зоран,— но, когда мне все же это удалось, я быстро вырос духовно и через пару месяцев крестился в Белграде (Сербия). Мне сразу поручили выступить с публичной речью, потому что братьев было мало. Кроме того, мы стали проводить все встречи в Подгорице».

КРЕЩЕНИЕ НА РИСОВЫХ ПОЛЯХ

«Когда люди были готовы к крещению, я их крестил,— рассказывает Стоян Богатинов из Македонии.— У нас не было подходящей ванны, а местная река была слишком мелкой. Однако поблизости было  много рисовых полей, к которым по каналам подводилась вода. Некоторые из них были достаточно глубокие и чистые и подходили для крещения. Помню первое крещение на рисовом поле. Мы шли по полю к каналу, как кто-то крикнул мне: „Ты набрал новых работников, Стоян?“

„Да, да, работы много“,— ответил я. Они и не подозревали, что мы участвуем в духовной жатве в Македонии».

У братьев в Македонии была ограниченная связь с филиалом, и им нужно было еще многое узнать о том, что́ и как делается в организации Иеговы. Стоян Стоймилов стал посещать встречи в Германии, а затем, вернувшись в Македонию, к своей радости, нашел Свидетелей в Кочани. «Когда я приехал и рассказал братьям, как проводятся встречи в Германии,— вспоминает он,— они сразу же попросили меня провести изучение „Сторожевой башни“ и выступить с публичной речью. Я им объяснил, что я даже не крещеный, но они настояли, сказав, что среди них я был самым опытным. И я согласился. Мы с женой делали духовные успехи и крестились тоже на рисовых полях».

Веселин Илиев, который сейчас служит старейшиной в Кочани, объясняет: «Мы мало что знали о теократической организации, но у нас была огромная любовь к истине». Со временем Иегова расставил все на свои места. Например, то, что на македонском языке стало издаваться больше литературы, во многом поспособствовало распространению истины о Царстве и укреплению собраний.

МУДРО ПОЛЬЗУЮТСЯ БОЛЬШЕЙ СВОБОДОЙ

Поскольку Югославия не находилась под влиянием Советского Союза, люди пользовались свободами, которых не было за железным занавесом. В конце 1960-х годов  Югославия стала первой коммунистической страной, которая отменила визы и ослабила пограничный контроль. Имея больше возможности путешествовать, наши братья из северной части Югославии взялись доставлять нашу литературу в страны, граничащие с Советским Союзом, где дело проповеди было еще под запретом.

Из Германии они в фургонах привозили литературу в Югославию. Джуро Ландич, который сейчас служит в Комитете филиала в Хорватии, вспоминает, что их дом был литературным складом вплоть до распада Советского Союза. «В машинах нашей семьи были двойные днища и потайные отделения в приборной панели,— говорит Джуро.— Мы знали: если нас поймают, то мы можем не только лишиться машин, но и попасть в тюрьму. Однако рисковать стоило лишь ради того, чтобы видеть радость братьев, получавших литературу».

Сестра Милосия Симич, которая возила литературу из Сербии в Болгарию, вспоминает: «Я никогда не знала, кому я везу литературу: мне сообщали только адрес. Однажды я сошла с автобуса и нашла дом, но там никого не было. Я кружила по всему кварталу, подходила с разных сторон и снова стучала в дверь. Но дома никого не было. В тот день я побывала там около десяти раз, проявляя при этом осторожность, чтобы не вызвать подозрений. Но дома я так никого и не застала. Это было настоящим благословением, потому что, как я позднее узнала, это был неправильный адрес.

Поскольку я вложила столько труда, чтобы напечатать и перепечатать литературу, я столкнулась с проблемой. Я не могла ее взять и выбросить. Поэтому я решила увезти литературу обратно в Сербию, где ей нашли бы правильное применение. Однако, хотя я и купила билет туда и обратно, мне нужно  было купить еще билет до станции пересадки. Обычно, когда я доставляла литературу, получавшие ее братья давали мне деньги на билет. Мы так делали, потому что в страну я могла ввезти ограниченную сумму денег. Подходя к кассе, я помолилась, чтобы там сидела женщина. Не успела я подойти, как мужчина, сидевший в кассе, ушел, а на его место села женщина. В обмен на билет я предложила ей вещи, в которые заворачивала литературу. Она согласилась, и я получила билет».

В начале 1980-х братья переводили литературу на албанский и македонский и отправляли написанные от руки копии в небольшой офис в Белграде. Там Милосия на печатной машинке с помощью копирки печатала восемь копий за один раз. Это было трудное назначение, потому что перевод был написан от руки, а она не знала тот язык.

МОЛОДЫЕ БРАТЬЯ ЗАНИМАЮТ ТВЕРДУЮ ПОЗИЦИЮ

Хотя официально в Югославии была свобода вероисповедания, правительство расценивало нашу позицию нейтралитета как угрозу единству Югославии. Поэтому братья сталкивались с противодействием. Во время Второй мировой войны многие братья из преданности Богу даже жертвовали жизнью, потому что придерживались нейтралитета. Но в последующие тридцать лет не все проявили такую же сильную веру. Некоторые посещали христианские встречи и поддерживали дело Царства, однако, когда их призывали на службу в армии, они находили оправдания для того, чтобы служить в ней.

Молодым братьям, которые сохраняли позицию нейтралитета, грозили тюремные сроки до десяти лет. Более того, их могли сажать в тюрьму по нескольку раз, прежде чем им исполнялось 30 лет. Некоторые из тех, кто столкнулся с испытаниями веры и отказался поступиться библейскими принципами, были совсем новыми  в истине. Сейчас многие из них — ответственные братья, которые берут на себя руководство в собраниях.

ВООДУШЕВЛЯЮЩИЙ МЕЖДУНАРОДНЫЙ КОНГРЕСС

Раньше Свидетели Иеговы в Югославии никогда не проводили международный конгресс. Какую радость испытали братья, когда в 1991 году Руководящий совет объявил, что международный конгресс «Любящие Божью свободу люди» * состоится в Загребе (Хорватия)!

Однако не обошлось без трудностей. Поскольку Хорватия объявила о своей независимости от Югославии, на горизонте стали сгущаться тучи войны. Будет ли благоразумно проводить здесь конгресс? Безопасность как иностранных, так и местных делегатов была крайне важна. После многочисленных молитв и размышлений братья всё же решили приступить к подготовке конгресса.

Чтобы помочь в организации конгресса, за несколько недель до него в Хорватию приехал Теодор Ярач, член Руководящего совета. Так как все общественные мероприятия в Загребе были отменены, предстоящее событие на стадионе «Динамо» привлекло внимание людей. По мере того как приближалось время проведения конгресса, обстановка в стране ухудшалась. Ежедневно наши братья взвешивали возможный риск и снова и снова задавали один и тот же вопрос: «Продолжать подготовку или отменить конгресс?» В своих молитвах братья постоянно просили Иегову о руководстве. Как ни удивительно, политическая обстановка стабилизировалась, и 16—18 августа 1991 года братья смогли провести конгресс.

Как же отличалось происходящее на конгрессе от событий в странах бывшей Югославии. Они находились  на грани жестокой войны, а Свидетели Иеговы в Хорватии тепло приветствовали тысячи гостей, приехавших на международный конгресс «Любящие Божью свободу люди». Многие жители бежали из страны, но в отличие от них братья и сестры из 15 стран, объединенные Божьей любовью и свободой, собирались вместе. Большие группы делегатов прилетели из Соединенных Штатов, Канады и других западных стран. Из-за военного положения аэропорт в Загребе был закрыт, поэтому самолеты были вынуждены приземляться в Любляне (Словения). Оттуда делегаты отправлялись в Загреб на автобусах. Смелость приезжавших братьев и сестер послужила хорошим свидетельством для населения, а само присутствие делегатов стало для местных братьев источником огромного ободрения. Самая большая группа делегатов — около 3 000 человек — приехала из Италии. Казалось, что своей горячей любовью и радостью они зажгли всех на конгрессе (1 Фес. 5:19).

А участие в программе конгресса пяти членов Руководящего совета укрепило веру еще больше. И по сей день многие с теплотой вспоминают речи, с которыми выступали Кэри Барбер, Ллойд Бэрри, Лайман Суингл, Милтон Хеншель и Теодор Ярач. Имея за плечами огромный опыт, эти братья не испугались неспокойной обстановки и смело приехали в Хорватию, чтобы своими речами ободрить братьев.

Из-за политической нестабильности власти опасались этнических столкновений между делегатами из разных частей Югославии. Но они вздохнули с облегчением, когда увидели, как делегаты не только мирно собираются, но и проявляют горячую братскую любовь друг к другу. С каждым днем число полицейских на конгрессе становилось все меньше и меньше.

Этот памятный конгресс показал, что Свидетели Иеговы действительно международное братство.  Размышление над этим помогало братьям сохранять единство во времена грядущих испытаний. Автобусы с сербскими и македонскими делегатами одни из самых последних проехали через пропускной пункт между Хорватией и Сербией. После того как наши братья благополучно пересекли границу, она закрылась. По утверждению многих, именно тогда и началась война.

В последующие месяцы и годы республики, когда-то входившие в состав Югославии, стали независимыми странами во главе со своими правительствами. Разразившаяся война унесла жизни десятков тысяч людей и причинила невыразимые страдания. Как наши братья смогли пережить то неспокойное время? Как Иегова благословил дело проповеди о Царстве в этих, теперь уже независимых, странах? Давайте посмотрим.

 Современная история Боснии и Герцеговины

«16 мая 1992 года 13 из нас собрались вместе в квартире, а в это время взрывы минометных снарядов осыпали Сараево осколками. Два снаряда попали в здание, в котором мы укрывались. Хотя среди нас были хорваты, сербы и боснийцы, нас объединяло чистое поклонение,— а за стенами нашего убежища люди из этих трех народов убивали друг друга. На рассвете, когда стало падать меньше снарядов, мы покинули квартиру в поисках более надежного укрытия. Как и накануне ночью, мы громко обращались к Иегове в молитве, и он услышал нас»,— рассказывает Халим Цури.

Сараево, население которого свыше 400 000 человек, находилось в осаде, одной из самых продолжительных и жестоких в современной истории. Как нашим духовным братьям и сестрам удавалось не поддаваться этнической и религиозной вражде, которая разрывала страну на части? Прежде чем рассказать об этом, давайте больше узнаем о Боснии и Герцеговине.

Страна, известная как Босния и Герцеговина, расположена в самом центре бывшей Югославии: ее окружают Хорватия, Сербия и Черногория. В ней очень сильны культурные и семейные узы, и большое внимание уделяется гостеприимству. Здесь любят не спеша попить турецкий кофе с соседями и посидеть в кафичи (кофейнях). В Боснии живут боснийцы, сербы и хорваты, которых внешне трудно различить. Хотя многие не считают себя очень набожными, людей разделяет именно религия.  Большинство боснийцев исповедуют ислам, сербы принадлежат к Сербской православной церкви, а хорваты — к Римско-католической.

Тревожный рост религиозной нетерпимости и этнической вражды в начале 1990-х вылился в бесчеловечную политику, называемую этнической чисткой. Наступающие армии вытесняли жителей, как из маленьких деревень, так и из больших городов, чтобы образовать для своих единоверцев этнически чистые районы. В такой обстановке испытывалась на прочность позиция нейтралитета наших братьев и сестер. В Боснии, как и в других странах бывшей Югославии, многие люди принадлежат к религии своих родителей, и по фамилии зачастую можно определить религиозную принадлежность семьи. Когда искренние люди становятся служителями Иеговы, другие, возможно, считают, что они предали свою семью и традиции. Всё же наши братья убедились, что верность Иегове служит им защитой.

ГОРОД В ОСАДЕ

Как мы увидели, югославские братья были глубоко тронуты любовью и единством, проявленным на областном конгрессе «Любящие Божью свободу люди», который состоялся в 1991 году в Загребе (Хорватия). Этот незабываемый конгресс укрепил их и подготовил к предстоящим суровым испытаниям. Одно время в Сараево боснийцы, сербы и хорваты жили в мире друг с другом. Затем армия окружила этот город, и все, в том числе наши братья, оказались в ловушке. Политическая обстановка была неспокойной, и никто не знал, как долго продлится война.

«Люди голодают,— сообщал старейшина из Сараево Халим Цури.— Каждый месяц выдают чуть больше килограмма муки, 100 граммов сахара и пол-литра растительного масла. Каждый пригодный участок земли в городе используется под огород. В Сараево люди рубят  деревья на дрова. Когда заканчиваются деревья, они срывают паркет с полов квартир, чтобы греться и готовить на нем пищу. Жгут всё, что горит, даже старые туфли».

Когда Сараево было в осаде, Лиляна Нинкович и ее муж, Ненад, оказались в ловушке, кроме того, рядом с ними не было их дочерей. «У нас была обычная семья: двое детей, квартира и машина,— говорит Лиляна.— И вдруг все резко изменилось».

Но они часто чувствовали, как Иегова защищает их. «Дважды в нашу квартиру попадали снаряды всего мгновенье после того, как мы выходили,— продолжает Лиляна.— Несмотря на трудности мы находили радость в самых простых вещах. К примеру, мы с радостью гуляли по парку, собирали на салат листья одуванчиков, чтобы есть не только белый рис. Мы научились довольствоваться тем, что имеем, и не принимать все, как само собой разумеющееся».

ОБЕСПЕЧЕНИЕ ФИЗИЧЕСКОЙ И ДУХОВНОЙ ПИЩЕЙ

Одной из самых больших трудностей было достать воду. Далеко не в каждом доме в кране текла вода. Людям приходилось идти за водой пять километров по районам, которые обстреливались снайперами. Там, где набирали воду, люди стояли в длинных очередях и часами ждали, когда смогут наполнить свои канистры водой, а затем со своей поклажей они пробирались домой.

«Настоящим испытанием было, когда мы узнавали, что в наши дома подадут воду на короткое время,— говорит Халим.— Обычно тогда все принимали душ,  стирали одежду, заполняли водой всё, что можно. Но что, если этот долгожданный момент совпадал со временем встречи собрания? Нам приходилось решать: идти на встречу или остаться дома и запастись водой».

Хотя буквальная пища необходима, братья оценили, как важно принимать и духовную. На встречах собрания братья не только духовно питались, но и узнавали, кто попал в тюрьму, кто был ранен или даже убит. «Мы были как одна семья,— рассказывает Милутин Пайич, который служит старейшиной собрания.— Когда мы приходили на встречи собрания, мы не хотели расходиться. После встреч мы оставались и часами говорили об истине».

Жизнь была полна трудностей, и братья часто опасались за свою жизнь. Несмотря на это они уделяли служению Иегове главное место в жизни. Хотя война раздирала страну на части, все в народе Иеговы сближались друг с другом и с небесным Отцом. Дети, видя верность родителей, сами развивали непоколебимую верность Иегове.

Город Бихач, расположенный возле хорватской границы, находился в окружении около четырех лет. Люди не могли оттуда выбраться, а доставить туда гуманитарную помощь было невозможно. «Тяжелее всего было в начале войны,— рассказывает Осман Шачирбегович, единственный брат в том городе,— не из-за трудной обстановки, а из-за того, что мы столкнулись с чем-то новым для нас, чего раньше не испытывали. Как ни удивительно, с началом обстрела напряжение спало, потому что мы вскоре поняли, что не каждая граната причиняет смерть. Некоторые гранаты даже не разрывались».

Поскольку никто не мог предугадать, сколько еще продлится война, Вефили в Загребе (Хорватия) и в Вене (Австрия) сообща позаботились о том, чтобы сделать запасы гуманитарной помощи в Залах Царства и в домах Свидетелей в Сараево, Зенице, Тузле, Мостаре, Травнике и Бихаче.  В самый разгар войны города внезапно оказывались в окружении. Из-за того что поставки продовольствия резко прекращались, запасы еды быстро истощались. Когда различные города Боснии были отрезаны от остального мира, братское единство Свидетелей Иеговы оставалось нерушимым. Как же это отличалось от этнической и религиозной вражды, которая, словно пламя, охватила всю страну.

РЕВНОСТНЫЕ И В ТО ЖЕ ВРЕМЯ ОСТОРОЖНЫЕ

Помимо трудностей, связанных с ежедневными потребностями, людям приходилось остерегаться снайперов, которые располагались вокруг Сараево и без разбора стреляли в невинных жителей. Минометный огонь не раз проливал с неба смерть. Порой в осажденных городах было опасно даже передвигаться. Люди находились в постоянном страхе. Всё же наши братья, уравновешивая смелость мудростью, не переставали делиться благой вестью о Царстве с людьми, которые так сильно нуждались в утешении.

«Во время одного из самых сильных обстрелов Сараево,— рассказывает один старейшина,— всего за один день  были выпущены тысячи снарядов. В то субботнее утро братья позвонили старейшинам и спросили: „Где будет встреча для проповеднического служения?“»

«Я понимала, как сильно людям нужна истина,— говорит одна сестра.— Именно это помогло мне не просто пережить трудные времена, но и не потерять радости».

Многие местные жители осознали, что им нужна библейская надежда. «Люди сами обращались к нам за духовной помощью,— рассказывает один брат.— Они заходили в Зал Царства и просили об изучении».

Проповедническая деятельность во время войны была во многом успешной благодаря единству нашего христианского братства, которое люди не могли не заметить. «Было дано огромное свидетельство,— рассказывает Нада Бешкер, сестра, прослужившая долгие годы специальным пионером.— Многие видели, как братья — боснийцы и сербы — вместе проповедовали. А когда люди увидели, как сестра, хорватка, и сестра, которая раньше была мусульманкой, вместе проводили изучение с сербкой, им пришлось признать, что мы не такие, как все».

Плоды ревностного служения братьев можно увидеть в наши дни: многие из тех, кто сейчас служит Иегове, приняли истину во время войны. Например, собрание в Бане-Луке увеличилось в два раза, хотя оттуда около ста возвещателей переехали в другие собрания.

ВЕРНАЯ БОГУ СЕМЬЯ

Наши братья всегда проявляли осторожность. Некоторые всё же пали жертвой «времени и случая», когда оказались в неподходящем месте в неподходящее время (Эккл. 9:11). Божо Джорем, серб  по происхождению, крестился в 1991 году на международном конгрессе в Загребе. Когда он вернулся в Сараево, его несколько раз сажали в тюрьму, где с ним плохо обращались из-за его позиции нейтралитета. В 1994 году его приговорили к тюремному заключению сроком на 14 месяцев. Труднее всего ему было перенести разлуку с женой, Хеной, и их 5-летней дочкой, Магдаленой.

Вскоре после освобождения Божо произошла трагедия. В один из спокойных дней они всей семьей отправились на библейское изучение недалеко от их дома. Они были в пути, как вдруг тишину нарушил взрыв артиллерийского снаряда. Хена и Магдалена погибли на месте, а Божо скончался позднее в больнице.

ХРИСТИАНСКИЙ НЕЙТРАЛИТЕТ

В то время предубеждения были сильны, и мало кто проявлял терпимость к позиции нейтралитета. В Бане-Луке собрание состояло в основном из молодых братьев, которых военные хотели отправить на войну. Братьев избивали за то, что они сохраняли нейтралитет.

«Полицейские нас часто допрашивали,— вспоминает Осман Шачирбегович,— нас называли трусами, потому что мы не защищаем свои семьи».

Осман рассуждал с полицейскими следующим образом:

— Ваш пистолет служит вам защитой, не так ли?

— Конечно,— отвечали полицейские.

— Поменяли бы вы его на пушку, чтобы она защищала вас еще больше?

— Да.

— А поменяли бы вы пушку на танк?

— Конечно.

— Все это вы бы сделали, чтобы получить более мощную защиту,— говорил Осман.— Моя защита исходит от  Иеговы, Всемогущего Бога, Творца Вселенной. Разве я могу найти защиту лучше?

Мысль Османа была понятна, и его отпускали.

ПОСТУПАЕТ ГУМАНИТАРНАЯ ПОМОЩЬ

Братья из соседних стран знали, что боснийские Свидетели страдают, но какое-то время отправить помощь нуждающимся братьям было невозможно. В октябре 1993 года власти сообщили, что, вероятно, скоро представится такая возможность. Несмотря на опасность наши братья решили ею воспользоваться. Так, 26 октября из Вены (Австрия) в Боснию выехало пять грузовиков с 16 тоннами продовольствия и дров. Как эта колонна прошла через многие районы, где шли активные военные действия? *

Во время поездки братья несколько раз подвергались смертельной опасности. «Тем утром я поздно выехал,— вспоминает один из водителей,— и ехал за другими грузовиками с гуманитарной помощью. Когда я подъехал к одному из блокпостов, все грузовики стояли, и военные проверяли документы. Вдруг я услышал, как выстрелили из снайперской винтовки, и мы увидели, что был убит водитель, не-Свидетель».

Въехать в Сараево разрешили только водителям грузовиков, поэтому другим братьям, сопровождавшим грузовики, пришлось ждать за городом. Всё же, горя сильным желанием подбодрить местных братьев, они нашли телефон, дозвонились до возвещателей в Сараево и произнесли воодушевляющую публичную речь, в которой те так нуждались. Много раз во время войны разъездные надзиратели, вефильцы и члены Комитета страны рисковали своей жизнью ради того, чтобы помочь своим братьям выжить и физически и духовно.

 Доставить что-либо братьям в Бихач было невозможно почти четыре года. Хотя буквальная еда так и не попала в осажденный город, нашим братьям удавалось получать духовную пищу. Как? У них появился доступ к телефонной линии и факсу, благодаря чему они смогли периодически получать «Наше царственное служение» и «Сторожевую башню». Они перепечатывали литературу и выдавали по экземпляру на семью. Когда началась война, там была небольшая группа из трех крещеных возвещателей, а также 12 некрещеных возвещателей, которые два года с нетерпением ждали подходящего случая, чтобы символизировать свое посвящение Иегове водным крещением.

Находиться в изоляции столько лет было нелегко. «Те, с кем я изучал Библию, ни разу не были на конгрессе и не видели, как проходит посещение районного надзирателя,— вспоминает Осман.— Мы часто говорили о времени, когда воссоединимся с нашим братством».

Не выразить словами, какую радость испытали братья, когда 11 августа 1995 года в Бихач въехали два грузовика с надписью: «Гуманитарная помощь Свидетелей Иеговы». Поскольку город находился в осаде, это был первый частный автотранспорт с гуманитарной помощью! И он прибыл как раз вовремя, потому что братья были на грани истощения, физического и морального.

В Бихаче люди, жившие по соседству с братьями, видели, как те заботились друг о друге, например ремонтируя разбитые окна. «Это поразило моих соседей,— говорит Осман,— ведь они знали, что у нас нет денег. Это было такое хорошее свидетельство, что они об этом до сих пор вспоминают». Теперь в собрании Бихача служит 34 ревностных возвещателя и 5 пионеров.

ПАМЯТНАЯ ПОЕЗДКА

Снова и снова наши братья подвергали опасности свою жизнь, чтобы привезти продукты и литературу  в раздираемые войной города Боснии. Но поездка 7 июня 1994 года была необычной. Рано утром из Загреба (Хорватия) в путь отправилась колонна из трех грузовиков с членами Комитета страны и другими братьями. Их целью было доставить предметы первой необходимости и провести специальный однодневный конгресс по сокращенной программе, первый за три года!

Одним из городов, где должна была состояться эта специальная программа, был Тузла. В начале войны там в собрании насчитывалось всего лишь около 20 крещеных возвещателей. Как же было поразительно, что прослушать программу конгресса пришло более 200 человек! А крестилось 30. Сейчас в трех собраниях в Тузле более 300 возвещателей.

В Зенице братья нашли подходящее место для конгресса, но не нашли подходящего бассейна для крещения. Наконец после продолжительных поисков они нашли бочку, которая подходила для этой цели. Единственно, эта бочка пропахла рыбой. Однако тех, кто откликнулся на призыв Иисуса стать «ловцами людей» и собирался креститься, это не пугало (Матф. 4:19). Герберт Френцел, теперь член Комитета филиала в Хорватии, выступил на том конгрессе с речью для крестящихся. «Желающие креститься ждали этого момента так долго,— вспоминает он,— что их ничто не могло остановить! После крещения они чувствовали себя победителями!» Теперь в Зенице есть собрание, в котором активно служит 68 возвещателей.

 Программу в Сараево можно было провести только рядом с перекрестком, который простреливался снайперами. Благополучно добравшись до места проведения конгресса, братья столкнулись с проблемой: нужно было не только найти место для крещения, но и экономно использовать ценную воду. Чтобы воды хватило на всех крестящихся, их выстроили в очередь по размеру: от самого маленького до самого большого!

Какую радость испытали в тот день наши братья и сестры! Они не позволяли ужасным событиям, происходившим вокруг, омрачать их невыразимую радость совместного поклонения Богу. Сегодня в Сараево три процветающих собрания.

ПОСЛЕ БУРИ

Когда возобновилась поставка продуктов, в некоторых отношениях нашим братьям и сестрам жить стало легче. Однако этническая чистка и связанное с ней вынужденное переселение не прекратились. Ивица Арабаджич, старейшина, служащий в Хорватии, вспоминает, как его семья была вынуждена покинуть свой дом в Бане-Луке. «К нам пришел человек с пистолетом и приказал убираться, сказав, что теперь это его дом. Он был вынужден бросить свой дом в Шибенике (Хорватия), потому что он серб. Теперь он хотел, чтобы мы ушли. Полицейский, с которым я изучал Библию, вступился за нас. Хотя сохранить этот дом нам не удалось, мы обменяли его на дом того серба. Оставить дом и собрание, которое помогло нам узнать истину, было нелегко, но у нас не было выбора. Взяв с собой кое-какие вещи, мы отправились в свой „новый“ дом в Хорватии. Однако когда мы приехали в Шибеник, оказалось, что кто-то уже вселился в пустующий дом, который теперь принадлежал нам. Что нам было делать? Наши братья сразу же приняли нас, и один старейшина разрешил нам пожить в его  доме около года, пока мы не разрешили проблему с жильем».

Политическая обстановка в Боснии и Герцеговине нестабильна и по сей день, но истина процветает в этой местности, где почти 40 процентов населения исповедует ислам. По окончании войны наши братья построили новые Залы Царства. Один из них находится в Бане-Луке и представляет собой больше, чем просто место для проведения встреч, которое так необходимо. Он свидетельствует о юридической победе. Годами наши братья добивались разрешения построить Зал Царства в этом городе, где сильно влияние Сербской православной церкви. После войны, несмотря на то что наши братья в Боснии получили официальное признание, им не давали разрешения на строительство Зала Царства в Бане-Луке. Но в конце концов непрестанные молитвы и огромные усилия братьев были вознаграждены: они получили необходимые документы. Эта победа создала правовой прецедент для будущего строительства Залов Царства в той части Боснии и Герцеговины.

Благодаря свободе вероисповедания 32 специальных пионера, многие из других стран, приехали помогать в тех местах, где мало возвещателей. То, что они ревностны в служении, а также верно следуют теократическому руководству, стало настоящим благословением.

В Сараево, где каких-то десять лет назад наши братья изо дня в день ходили под снайперским прицелом, теперь в мирной обстановке встречают делегатов конгрессов из всех уголков бывшей Югославии. За прошедшее столетие из-за войн эта прекрасная горная страна была разделена на части, но народ Иеговы еще больше сплотился благодаря узам «нелицемерной братской любви» (1 Пет. 1:22). Сейчас в Боснии и Герцеговине 1 163 возвещателя в 16 собраниях сплоченно воздают честь истинному Богу, Иегове.

 Современная история Хорватии

После международного конгресса в Загребе в 1991 году граница между Хорватией и Сербией неожиданно закрылась. Главные дороги и мосты были разрушены, либо армия поставила там заграждения, и многие делегаты из восточной части Хорватии не могли вернуться домой. Проявив теплую братскую любовь, многие Свидетели из других частей страны, хотя и жили небогато, предложили разместить тех братьев у себя.

В Загребе днем и ночью звучала сирена, предупреждавшая о бомбардировках. Люди бежали в укрытие; некоторые оставались в укрытиях неделями и даже месяцами. Поскольку вефильский подвал представлял собой хорошее место для укрытия, власти города распорядились сделать в нем бомбоубежище. Благодаря этому представлялись замечательные возможности свидетельствовать, и люди, оказавшиеся в нем, получали больше, чем просто укрытие. К примеру, однажды, услышав сирену, люди выбежали из трамвая и, как обычно, побежали в укрытие под Вефилем. Все были в тревожном ожидании, поэтому один вефильский старейшина поинтересовался, хотят ли они посмотреть слайды с международного конгресса, который проходил в Загребе несколько месяцев до того. Никто не возражал, а после показа все выразили свою признательность.

Из-за военных действий добраться до места проведения встреч было очень трудно, и, к сожалению, некоторые Залы Царства пострадали от пуль и гранат. Но наши дорогие братья как никогда ценили духовную пищу и не оставляли совместных встреч (Евр. 10:25). К примеру,  реактивные гранаты обрушивались на Шибеник в течение полугода, из-за чего проводить встречи в Зале Царства было невозможно. «Мы жили за городом,— рассказывает один старейшина,— поэтому собирались у нас дома на книгоизучение и на изучение „Сторожевой башни“. Несмотря на такие условия мы не сбавляли темп проповеди. Мы проповедовали в своей местности, а также в соседних деревнях. Все сразу же узнавали в нас Свидетелей Иеговы. Они знали, что мы не такие, как все».

БРАТСКАЯ ЛЮБОВЬ В ВОЕННОЕ ВРЕМЯ

Многие братья, потерявшие свои дома, искали прибежище у других, и собрания с готовностью делали все возможное, чтобы помочь им. Например, братья тепло приняли в своем Зале Царства в Осиеке (Хорватия) новую семью, которая, пережив немалые трудности, бежала из Тузлы (Босния). Собрание с радостью узнало, что жена — наша духовная сестра.

Власти разрешили этой семье поселиться в старом, полуразрушенном доме. Когда братья увидели, в каком плачевном состоянии был дом, они не оставили семью без помощи. Один принес плиту, другой дал окно, а третьи принесли дверь и кровать. Кто-то принес стройматериалы, а другие снабдили продуктами и дровами. Через день в одной комнате уже можно было жить. Все же дом был непригоден для того, чтобы жить там зимой. Поэтому собрание составило список необходимых вещей, и возвещатели дали кто что мог. Хотя они были небогаты, они собрали всё необходимое: от ложек до кровельных материалов.

По мере того как продолжалась война, запасы продуктов быстро иссякали, и филиал усердно старался позаботиться о материальных и духовных потребностях наших братьев. Сотрудничая с Руководящим советом, филиал организовал сбор продуктов, одежды, обуви и медикаментов.  Поначалу помощь поступала в основном от местных братьев, но, из-за того что они тоже испытывали трудности, их помощь была ограниченна. Тем временем братья из Австрии, Германии, Италии и Швейцарии щедро жертвовали одежду и медикаменты, а также библейскую литературу. Днем и ночью приезжали грузовики, за рулем которых были добровольцы, поставившие потребности хорватских братьев выше собственной безопасности. Из центрального склада в Загребе предметы первой необходимости распределялись по нуждавшимся собраниям.

Братья в Хорватии получили помощь, но как теперь помочь братьям в Боснии? Грузовики с 16 тоннами продовольствия и дров направились к боснийской границе. Это было опасно, так как, по сообщениям, там проводились многочисленные неконтролируемые государством военные операции различных группировок. Если бы  братья наткнулись на них, то могли бы потерять гуманитарный груз и даже свою жизнь.

«Мы ехали по лесистой местности,— рассказывает один брат,— проезжая от одного блокпоста до другого, а иногда даже вдоль линии фронта. Несмотря на опасность мы благополучно добрались до Травника (Босния). Солдат, услышавший о нашем прибытии, побежал в дом, где собрались наши братья. „Тут на грузовиках ваши приехали!“ — крикнул он. Только представьте их радость! Мы перенесли продукты в дом, сказали пару слов, и затем нам нужно было быстро уезжать. Нам еще предстояло заехать и в другие места».

Многие братья написали в Вефиль в Загребе и выразили свою благодарность за полученную помощь. «Очень признательны вам за то, что вы усердно трудитесь, чтобы мы могли получать всю духовную пищу регулярно,— написали из одного собрания.— Также спасибо вам за гуманитарную помощь, которую мы получили; братья действительно в ней нуждаются. От всего сердца хотим поблагодарить вас за ваши старания и любящую заботу».

В другом письме сообщалось: «У нас есть несколько братьев-беженцев и тех, у кого нет никакого дохода. Когда они получили помощь в таком изобилии, у них на глазах навернулись слезы. Любящая забота, щедрость и бескорыстие наших братьев глубоко тронули и ободрили их».

В те нелегкие времена особое внимание уделялось тому, чтобы снабжать братьев духовной пищей, которая укрепляет веру. Также было очевидно, что дух Иеговы на самом деле помогал им не только перенести все эти невзгоды, но и укрепить свою веру (Иак. 1:2—4).

УТЕШАЮЩАЯ ВЕСТЬ НАДЕЖДЫ

Гуманитарные организации предоставляли посильную материальную помощь, но только Свидетели Иеговы  предоставляли помощь, которая приносила настоящее облегчение. Наши братья не сидели сложа руки, дожидаясь окончания войны, напротив, они делали все возможное, чтобы делиться с другими благой вестью о Царстве.

Из Вуковара, города недалеко от границы с Сербией, где произошло несколько жесточайших сражений, большинству жителей, в том числе и нашим братьям, пришлось спасаться бегством. Однако там осталась одна сестра по имени Мария. Четыре года хорватские братья не могли с ней связаться, и все же она ревностно продолжала проповедовать тем немногим жителям, которые остались в городе. Какие же богатые плоды принесло ее ревностное служение! Представьте, каково было удивление хорватских братьев, когда в 1996 году они увидели на областном конгрессе группу из 20 человек из Вуковара!

Наша весть надежды также придавала людям сил менять свою жизнь. В начале войны один молодой солдат быстро продвигался по службе в элитном подразделении хорватской армии. В 1994 году он, ожидая поезда, получил трактат «Кто в действительности правит миром?». Прочитав его на одном дыхании, он узнал, что за все насилие несет ответственность Сатана, а не Иегова Бог. Это произвело на него неизгладимое впечатление. Он стал солдатом, в частности потому, что хотел отомстить за то, что во время войны убили его 19-летнюю сестру и двух других членов его семьи. Хотя он намеревался отправиться в деревню, где жили убийцы, трактат заставил его передумать. Он начал изучать Библию, несколько лет старался облечься в новую личность и в конце концов крестился в 1997 году. Он все же направился в деревню, где жили убийцы его родственников. Но он пришел не мстить, а принести благую весть о Царстве Бога людям, которым нужно было узнать о Божьем милосердии.

Рвение возвещателей в служении, даже во время самых жестоких конфликтов, содействовало замечательному  росту в Хорватии. С начала войны в 1991 году до конца в 1995 году число пионеров увеличилось на 132 процента. Количество изучений Библии возросло на 63 процента, а число возвещателей увеличилось на 35 процентов. Да, местные братья смело провозглашали Слово Бога, и Иегова щедро благословлял их старания.

САМООТВЕРЖЕННЫЕ ПРОПОВЕДНИКИ

Незадолго до международного конгресса, состоявшегося в 1991 году, в Хорватию прибыли первые миссионеры, прошедшие обучение в школе Галаад, Дэниел и Хелен Низан из Канады. Также из некоторых европейских стран служить в Хорватии было приглашено несколько супружеских пар, которые знали местный язык.

Одна из этих супружеских пар — Хайнц и Эльке Полах из Австрии, которые служили специальными пионерами в югославском поле в Дании, когда их пригласили в 1991 году в Хорватию. Едва они приступили к разъездной работе, как разразилась война. Их первым районом стало побережье Далмации и часть Боснии — там, где шла война. «Проводить посещения в Боснии в военное время было трудно,— рассказывает Хайнц.— Мы не могли пользоваться личным автомобилем, потому что это было опасно, поэтому мы ездили на автобусах, которые ходили нерегулярно. Мы брали с собой немного вещей: всего пару чемоданов и печатную машинку.

Нам приходилось проявлять находчивость. Однажды, когда мы ехали между Тузлой и Зеницей, наш автобус остановили солдаты. Нам сказали, что ехать дальше слишком опасно. Всем пришлось выйти из автобуса. Мы знали, что наши братья в Зенице ждут нас, поэтому мы стали спрашивать у других, могут ли они подвезти нас. Наконец, подвезти нас согласился кое-кто из колонны автоцистерн с газом, у кого были необходимые документы.  Мы не теряли времени в пути и свидетельствовали водителю, который очень внимательно нас слушал.

И снова нам пришлось остановиться, на этот раз из-за перестрелки, и поехать по проселочным дорогам. Дороги были в ужасном состоянии, да и из-за снега они лучше не становились. Мы часто останавливались, чтобы вытащить застрявшие грузовики. Однажды мы попали под обстрел, и нам пришлось срочно уезжать оттуда. Мы добрались до Вареша, который располагается в 50 километрах от пункта нашего назначения, и там заночевали.

Водитель спал на сиденьях, а мы с Эльке, прижавшись друг к другу, пытались согреться сзади в кабине. Мне казалось, что это была самая длинная ночь в моей жизни. С какой же радостью нас встретили братья на следующий день, когда мы наконец оказались в Зенице! Наши усилия были не напрасны! Хотя у них не было ни воды, ни электричества, они сделали все, чтобы оказать нам гостеприимство. Братья жили небогато, зато духовно процветали и проявляли неудержимую любовь к истине».

По окончании войны в Хорватию было назначено почти 50 специальных пионеров из Австрии, Германии, Италии и других стран. Позднее организация Иеговы позаботилась о дальнейшем подкреплении и ободрении, отправив туда больше миссионеров. Эти ревностные полновременные проповедники оказали огромную помощь, служа в поле и в своих собраниях.

«НЕ МОГУ ПОВЕРИТЬ, ЧТО Я ДОЖИЛ ДО ЭТОГО ДНЯ!»

До конца 1980-х годов ежемесячное издание «Сторожевой башни» переводили с немецкого на хорватский язык братья, которые жили вне Вефиля. Затем начиная с 1991 года перевод стал делаться группой в самом Вефиле. Со временем с одобрения Руководящего совета группа приступила к переводу «Христианских Греческих Писаний — Перевод нового мира». До этого братья  пользовались переводом Библии, который был сделан 150 лет назад. Язык того перевода устарел, и в нем было много непонятных выражений. Работая над «Переводом нового мира», ведущую роль на себя взяла хорватская переводческая группа, которая тесно сотрудничала с сербской и македонской переводческими группами. Каждая группа внесла свой вклад, и это послужило общей пользе.

Пятница 23 июля 1999 года стала незабываемым днем для Свидетелей Иеговы в Хорватии, Боснии и Герцеговине, Черногории, Сербии и Македонии. На всех четырех областных конгрессах «Пророческое слово Бога» было объявлено о выпуске «Христианских Греческих Писаний — Перевод нового мира» на хорватском и сербском языках, также о том, что работа над переводом Библии на македонский язык идет полным ходом. Шквал аплодисментов не стихал несколько минут и не давал докладчикам сказать и слова. Радости не было конца, и многие делегаты даже не могли сдержать слез. «Не могу поверить, что я дожил до этого дня!» — сказал один брат, который уже долгое время служит старейшиной. О выпуске полной Библии на этих трех языках объявили в 2006 году.

До 1996 года о деятельности Свидетелей Иеговы в Хорватии и в Боснии и Герцеговине заботился Комитет страны под надзором филиала в Австрии. А в 1996 году руководить делом проповеди в этих странах был назначен Комитет филиала, состоящий из четырех братьев, и Иегова благословил это изменение.

 НОВЫЙ ФИЛИАЛ И ЗАЛЫ ЦАРСТВА

Как и во всем мире, на вефильской семье в Загребе (Хорватия) отразился теократический рост. Семья увеличилась с 10 до 50 человек. Но поскольку вефильский комплекс был рассчитан только на четыре — пять пар, потребовалось арендовать в домах поблизости дополнительные комнаты.

Вскоре после того как был образован Комитет филиала, Руководящий совет распорядился купить в Загребе участок для нового Вефиля. Местные добровольцы и служители международной программы в скором времени построили красивые здания, которым предстояло содействовать интересам Царства не один год. В субботу, 23 октября 1999 года, состоялось посвящение нового филиала и Зала Царства, а также здания с двумя Залами  Царства в центре Загреба. Приехали делегаты из 15 стран, в том числе брат Геррит Лёш из Руководящего совета, который выступил с речью посвящения. На следующий день в большом спортивном зале прошла замечательная духовная программа, на которой присутствовало 4 886 человек. Это был незабываемый день для служителей Иеговы в Хорватии! Ведь некоторые из них верно прослужили Иегове 50 и более лет и пережили самые ужасные времена в современной истории.

В последнее время действует обширная программа по строительству новых Залов Царства. До 1990 года многие собрания проводили встречи в подвальных помещениях или частных домах и квартирах. Например, собрание в Сплите 20 лет проводило встречи в маленькой комнате в частном доме. Хотя там было всего 50 стульев, иногда присутствовало в два раза больше людей, некоторым приходилось стоять на улице. Конгрессы проводились там же, и на них присутствовало 150 и более человек. Сегодня в Сплите четыре собрания, которые проводят свои встречи в двух красивых Залах Царства. Из-за того что увеличилось число возвещателей, конгрессы стали проводить в конференц-зале одной из гостиниц. Стол строительства Залов Царства под надзором Регионального проектного бюро в Зельтерсе (Германия) и дальше организует строительство удобных и красивых Залов Царства.

И молодые и пожилые, участвовавшие в строительстве Залов Царства, проделали колоссальную работу. К настоящему времени построено 25 новых Залов Царства и 7 отремонтировано. Это содействовало расширению дела Царства к славе Иеговы.

ДЕЛО ЦАРСТВА ПРОДВИГАЕТСЯ ВПЕРЕД

В 1991 году, когда Хорватия обрела независимость, ее правительство придерживалось прежних законов  о религиях, пока не вступили в силу новые законы. В новообразованном государстве насчитывалось почти 90 процентов католиков. Поэтому духовенство оказывало огромное влияние на правительство. Все же благодаря юридическому статусу, которым Свидетели Иеговы обладали в прошлом, и благодаря безупречной репутации наших братьев 13 октября 2003 года министерство юстиции постановило, что теперь Свидетели Иеговы в Хорватии зарегистрированы как религиозное объединение. С какой радостью после стольких лет невзгод и лишений служители Иеговы узнали об официальном признании их деятельности в Хорватии!

В начале 1990-х годов во всех странах бывшей Югославии состоялось обучение всего одного класса Школы пионерского служения, а теперь в одной только Хорватии проводится несколько классов ежегодно. В сентябре 2008 года в Хорватии насчитывался 5 451 возвещатель в 69 собраниях. Как радостно, что на Вечере присутствовало 9 728 человек! Все это свидетельствует о хорошем потенциале для дальнейшего роста.

Несмотря на распространенную религиозную нетерпимость и растущие ежедневные проблемы, все служители Иеговы в этом регионе как никогда решительно настроены и дальше возвещать благую весть о Царстве Бога, какую бы ярость ни изливал Сатана (Отк. 12:12). Для большинства людей самым главным в жизни стала забота о насущных потребностях. Но среди них встречаются и те, кто вздыхает и скорбит из-за плачевного нравственного состояния в мире и кто испытывает духовный голод (Иез. 9:3, 4; Матф. 5:6). Таких людей отыскивают и им помогают поклоняться единственному истинному Богу и призывать других: «Придите, и поднимемся на гору Иеговы, к дому Бога Иакова. Он научит нас своим путям, и мы будем ходить по его дорогам» (Ис. 2:3).

 Современная история Македонии

«Перейди в Македонию и помоги нам»,— сказал человек, который в I веке явился апостолу Павлу в видении (Деян. 16:8—10). Павел и его сотрудники по проповеди, решив, что Бог направляет их возвещать благую весть о Царстве Бога на этой непроработанной территории, охотно отозвались на приглашение, и вскоре в Македонии утвердилось христианство. А что можно сказать о росте истинного поклонения в современной Македонии — небольшом регионе, который находится севернее той древней Македонии?

После Второй мировой войны Македония стала самой южной республикой Югославии. А в 1991 году она обрела независимость. Через два года, в 1993 году, в этом новообразованном государстве Свидетели Иеговы, к своей радости, получили официальное признание. Благодаря этому в Македонии можно было учредить офис под надзором австрийского Комитета филиала. Поэтому в 1993 году в Скопье на Алжирской улице купили дом, и в этот новый Вефиль переехала из Загреба (Хорватия) македонская переводческая группа.

В Македонию приехали Михаэль и Дина Шибен из Германии, чтобы служить в разъездной работе, а также Дэниел и Хелен Низан из Канады, которые раньше служили в Сербии. Был создан Комитет страны, и Вефиль начал работать.

ОГРАНИЧЕНИЕ НА ВВОЗ ЛИТЕРАТУРЫ

Хотя Свидетели Иеговы были официально признаны, ввозить в страну литературу был нелегко.  Правительство наложило ограничение на ввоз журналов — один на возвещателя, и оно действовало с 1994 по 1998 год. Поэтому братьям приходилось копировать статьи для изучения «Сторожевой башни» для тех, с кем они проводили изучение Библии. Братьям также удавалось получать из других стран журналы по почте, кроме того, въезжавшим в Македонию разрешалось провозить с собой небольшое количество журналов. После нескольких лет судебных разбирательств верховный суд вынес решение в пользу Свидетелей: им разрешалось ввозить столько литературы, сколько они хотели.

В августе 2000 года число возвещателей достигло 1 024 человека — впервые, согласно отчетам, в деле проповеди участвовало более 1 000 возвещателей! Из-за увеличения количества литературы, издаваемой на македонском, и роста числа возвещателей дом на Алжирской улице стал слишком мал для растущей вефильской семьи. В следующем году купили три небольших соседних дома, а затем снесли их, чтобы расчистить место под два новых здания. Сейчас 34 члена македонской семьи Вефиля живут и трудятся в трех благоустроенных зданиях. Они были рады, что на программу посвящения, состоявшуюся 17 мая 2003 года, приехал Гай Пирс из Руководящего совета.

СТРОИТЕЛЬСТВО ЗАЛОВ ЦАРСТВА

Братья и сестры по всей Македонии очень признательны за программу строительства Залов Царства в странах с ограниченными ресурсами. Чтобы помочь местным собраниям в строительстве Залов Царства, была назначена строительная бригада из пяти братьев; и за период с 2001 по 2007 год было построено девять новых залов. Эта многонациональная строительная бригада дала хорошее свидетельство, работая в мире и единстве без этнических предубеждений. Один предприниматель  пришел в готовый Зал Царства и, обратив внимание на высокое качество работы, сказал: «Это здание действительно построено с любовью».

Когда строительная бригада работала над новым Залом Царства в городке Штип, один из соседей сомневался в успехе строительства, так как ему казалось, что бригада состоит из молодых и неопытных. Однако, когда зал был построен, он принес на стройплощадку план своего дома и упрашивал молодых братьев поработать у него. Его впечатлило качество их работы, и он предложил щедро вознаградить их. Этот сосед сильно удивился, когда братья сказали ему, что строили Зал Царства не из стремления заработать, а из любви к Богу и ближнему.

«ПЕРЕВОД НОВОГО МИРА»

А в это время другая небольшая группа самоотверженных братьев и сестер выполняла совершенно иное поручение: переводила «Священное Писание — Перевод нового мира» на македонский язык. Иегова благословил их усердный труд, и через пять лет «Перевод нового мира» был полностью готов. Какую же радость испытали делегаты на областном конгрессе «Избавление близко!» в 2006 году! На конгрессе, проходившем в Скопье, член Руководящего совета Геррит Лёш объявил о выпуске этого замечательного нового перевода Библии. Восторженные аплодисменты долго не стихали, и многие не могли сдержать слез. Некоторые, получив во время обеда этот прекрасный перевод Божьего Слова на родном языке, сразу же принялись его читать.

Многие македонцы относятся к Библии с глубоким уважением. Например, Орхан начал изучать Библию шесть лет назад. Хотя он был неграмотным, с помощью брата, проводившего с ним изучение, он научился читать и писать. Он крестился три года назад и прочитал Библию шесть раз!

 Какое-то время Орхан был единственным Свидетелем в городке Ресен. Многие хорошо отзываются о некогда неграмотном мужчине, а некоторые родители попросили братьев проводить изучение с их детьми, чтобы те стали как Орхан. Интерес к истине рос, и со временем была образована группа книгоизучения. Один интересующийся стал некрещеным возвещателем, а Орхан сейчас служит общим пионером и служебным помощником.

«ПЕРЕЙДИ В МАКЕДОНИЮ»

В июле 2004 года супруги, специальные пионеры из Албании, приехали проповедовать албаноговорящим людям в Македонии, которые составляют четверть всего населения. Вскоре стало очевидно, что этим пионерам требуется помощь, ведь их было только двое, а проповедовать нужно было более полумиллиону албаноговорящих людей. Поэтому через год из Албании к ним отправили еще одну супружескую пару, и теперь уже четыре специальных пионера поддерживали маленькую группу интересующихся в городе Кичево, который расположен в центре албанской общины в Македонии. На следующий год весной на Вечере воспоминания присутствовал 61 человек, а речь звучала на двух языках: албанском и македонском. С тех пор эта группа увеличилась до 17 ревностных возвещателей, а на встречах присутствует 30 и более человек.

Чтобы помочь охватить в Македонии всю территорию, Руководящий совет одобрил проведение специальной кампании с апреля по июль 2007 года. Ее цель — проповедовать на территории, где еще не проповедовали, и донести благую весть до албаноязычного населения.

На просьбу о помощи с огромной радостью откликнулось 337 братьев и сестер из семи стран. Что было  достигнуто? Благая весть прозвучала по всей Македонии более чем в 200 районах, где живут около 400 000 человек, многие из которых никогда раньше ее не слышали. За время 4-месячной кампании распространили более 25 000 книг и брошюр и 40 000 журналов и в служении провели примерно 25 000 часов. Также было начато более 200 изучений Библии.

«У некоторых на глазах наворачивались слезы, когда они узнавали, откуда мы и зачем к ним пришли,— сообщил один брат.— Других до глубины души тронуло то, что они прочитали в Божьем Слове».

Многие выражали тем, кто участвовал в кампании, свою сердечную благодарность. Одна сестра написала: «Местная учительница сказала нам: „Пусть Бог благословит вас. То, что вы делаете, просто чудо. Ваши слова действительно придали мне сил!“»

«Не хочется уезжать из этой, можно сказать миссионерской, территории,— поделился один возвещатель.—  Мы увидели, как сильно люди нуждаются в истине, и, когда пришлось уезжать, нам было так грустно прощаться с нашими дорогими изучающими».

«Жаль, что мы не взяли больше отпуска,— сказала одна супружеская пара,— ведь мы видим, как здесь нужны возвещатели».

Выражая чувства многих, один возвещатель сказал: «Не помню, когда еще мы всей семьей так приятно проводили время».

В горах возле города Тетово группа возвещателей проповедовала в деревне, в которой раньше никто не проповедовал. Два возвещателя шли по левой стороне улицы, а два других — по правой. Когда они дали свидетельство всего в трех домах, уже вся улица знала, что идут Свидетели Иеговы. Вскоре новость о них разнеслась по всей деревне, и сестер обступила большая группа женщин. Дальше по дороге группа из 16 мужчин с нетерпеньем ждала, когда к ней подойдут братья. Кто-то быстро вынес из дома четыре стула, чтобы усадить возвещателей, а один мужчина угостил их кофе. Возвещатели раздали всем литературу, а также, умело пользуясь Библией, стали делиться с людьми истиной.

Многие задавали вопросы, и все внимательно слушали. В конце многие жители деревни лично попрощались со Свидетелями. Однако братья испугались, когда к ним стала подходить, размахивая клюкой, пожилая женщина. «Вот я вам сейчас задам!» — грозно сказала женщина, указывая на них клюкой. Чем же возвещатели обидели ее? «Вы всем дали книги, а мне нет! — проворчала женщина.— Я хочу получить вот ту большую желтую», и указала на книгу «Моя книга библейских рассказов», которую получила ее соседка. И братья сразу же дали ей последнюю оставшуюся у них книгу.

 ПРОПОВЕДЬ ЦЫГАНАМ

В Македонии живет много цыган, которые говорят на македонском, но их родной язык — устный цыганский — представляет собой смесь нескольких цыганских диалектов. По некоторым данным, в столице Скопье проживает крупнейшая в Европе цыганская община, в которой насчитывается более 30 000 человек. В комплексе из двух Залов Царства в районе Шуто Оризари проводят встречи три цыганских собрания. 200 возвещателей с радостью служат на этой плодотворной территории, где соотношение возвещателей к населению составляет 1 к 150 — одно из лучших в стране. О хорошем отклике цыган также свидетельствует число присутствовавших на Вечере воспоминания в 2008 году — 708!

Что делается, чтобы помочь смиренным, жаждущим истину цыганам узнать о Божьем намерении на родном языке? На цыганский язык был переведен план специальной речи на 2007 год, и старейшина, цыган по происхождению, выступил с ней перед внимательной аудиторией из 506 человек. На областном конгрессе 2007 года возвещатели разного происхождения — цыгане, македонцы и албанцы — с радостью узнали о выпуске брошюры «Что от нас требует Бог?» на цыганском языке. Раньше возвещатели часто проводили изучения Библии на родном языке, но с помощью литературы на македонском. Теперь же они с большим успехом пользуются брошюрой «Требует Бог» на цыганском языке, чтобы затронуть сердце искренних цыган.

Сегодня в Македонии 1 277 возвещателей, объединенных в 21 собрание, усердно проповедуют по примеру апостола Павла, жившего в I веке. Как же своевременно то, что братья и сестры откликаются на призыв: «Перейди в Македонию», благодаря чему множество признательных македонцев познают истину.

 Современная история Сербии

В центре Балканского полуострова находится Сербия — страна, ставшая родиной для людей разных национальностей и культур. Именно в Белграде в 1935 году открылся филиал, который заботился о странах, входивших раньше в состав Югославии, что содействовало бурному теократическому росту. А как в недавнее время братьям из Сербии удавалось помочь новообразованным странам этого региона?

Несмотря на то что границы были закрыты и религиозная и этническая вражда усиливалась, наши братья разных национальностей мирно трудились бок о бок в офисе в Загребе (Хорватия). Из-за национальных и этнических предубеждений, царивших за стенами Вефиля, сербским братьям пришлось переехать. В 1992 году, спустя почти 50 лет, публикации на сербский язык снова стали переводиться в Белграде (Сербия). Как мы увидим, этот переезд был своевременным и свидетельствовал о мудрости.

В Боснии, где проходили тяжелые бои, люди очень нуждались в гуманитарной помощи. Из братской любви австрийский филиал отправил гуманитарную помощь, а доставить ее в районы Боснии, подконтрольные сербам, лучше всего могли братья из Сербии.

Хотя в самой Сербии не проходили боевые действия, эхо войны докатилось и до нее. Из-за экономического эмбарго было трудно получать грузы с литературой из Германии, где ее печатают. Когда собрания не получали свежие номера журналов, братья изучали старые статьи, до тех пор пока не приходили более свежие номера.  Конечно, братья никогда не пропускали ни единого выпуска журналов.

«ОНИ И СТАЛИ... ПОДДЕРЖКОЙ»

«Когда мы приехали в Сербию в 1991 году,— рассказывает выпускник Школы Галаад Дэниел Низан,— в стране царил политический хаос. Нас поразило, какое рвение проявляли братья несмотря на тяжелое положение. Помню, когда мы с женой посетили первый специальный однодневный конгресс, мы удивились, увидев, что встало почти 50 человек, собиравшихся креститься. Как же это нас воодушевило!»

Супруги Низан очень помогли с организацией офиса в Белграде. Поначалу офис — достаточно просторный для десяти добровольцев — располагался на улице Милорада Митровича. На нижнем этаже находился также Зал Царства. По мере того как росла переводческая группа, требовалось больше места. Участок для будущего Вефиля был найден, и началось строительство. Вефильская семья переехала туда к концу 1995 года.

Ухудшающиеся условия побуждали больше людей принимать истину — число возвещателей росло и требовалось  больше братьев, которые могли бы с любовью осуществлять надзор. Эта потребность была частично удовлетворена благодаря специальным пионерам из Италии, энергичным и самоотверженным полновременным служителям, которые бескорыстно служили другим. Хотя учить другой язык и приспособиться к незнакомой культуре в военное время им было нелегко, они «стали... поддержкой» для сербских братьев (Кол. 4:11).

Пионеры из других стран помогали самым разным образом, но самое главное, по словам Райнера Шольца, координатора сербского Комитета страны, «они поделились своим теократическим опытом». Сегодня 55 собраний в Сербии признательны за помощь 70 специальных пионеров.

ТРУДНОСТИ, ВЫЗВАННЫЕ ГИПЕРИНФЛЯЦИЕЙ

Сербия не могла избежать тяжелых экономических последствий войны, особенно бешеной инфляции. Согласно одному источнику, «за 116 дней, с октября 1993 года по 24 января 1994 года, инфляция составила 500 триллионов процентов». Мира Благоевич, которая служит в Вефиле с 1982 года, вспоминает, что ей приходилось брать целую сумку денег, чтобы купить на рынке совсем немного овощей.

Другая сестра, Гордана Сиришки, рассказывает, что, когда ее мама получила ежемесячную пенсию, на нее можно было купить лишь один рулон туалетной бумаги. «Действительно трудно понять, как люди тогда выжили,— поделилась Гордана,— ведь всё, что они имели, вдруг обесценилось. Благодаря нашему всемирному братству мы получили гуманитарную помощь из-за границы. По мере того как люди теряли веру в правительство и в банки, многие обретали веру в Бога, а братья еще больше сближались друг с другом».

 ПЕРЕВОД БИБЛИИ

Не один год югославские переводческие группы работали вместе в Загребе (Хорватия). По окончании войны они разъехались по своим странам, но при этом поддерживали связь с переводческой группой в Загребе. Это оказалось особенно полезным, когда к переводу «Христианских Греческих Писаний — Перевод нового мира» приступила сербская группа. Перед ней стояла цель — выпустить этот перевод на областном конгрессе Свидетелей Иеговы в 1999 году.

Однако, когда переводчики еще завершали перевод Библии, страна готовилась к войне. Из-за бомбардировок телефонная связь была ненадежной, что затрудняло отправку материала из Белграда в типографию в Германии. Во вторник, 23 марта, когда нависла опасность воздушных бомбардировок, братья проработали всю ночь и смогли рано утром отправить документы в электронном виде в Германию. Через несколько часов началась бомбардировка, а переводчики, довольные, убежали в укрытие. Их радости не было конца, когда через четыре месяца на конгрессе в Белграде было объявлено о выпуске Библии. Во время бомбардировок и многочисленных перебоев с электричеством братья продолжали переводить другие публикации. Однако часто им приходилось все бросать и бежать в укрытие. Конечно, это было напряженное время, но все радовались тому, что участвуют в издании такой необходимой духовной пищи.

Благодаря огромным усилиям и благословениям Иеговы «Христианские Греческие Писания — Перевод нового мира» на сербском языке были выпущены в июле 1999 года. Делегаты конгресса ликовали от радости и были очень признательны за этот перевод на родном языке. А на конгрессах 2006 года был выпущен полный «Перевод нового мира» на сербском языке, на кириллице и на латинице.

 УСИЛИВАЕТСЯ РЕЛИГИОЗНОЕ ПРОТИВОДЕЙСТВИЕ

Так как в этой стране доминирует Сербская православная церковь, многие люди считают, что быть сербом — значит быть православным. По их мнению, ты не серб, если не принадлежишь к Православной церкви. Все же в 1990-е годы немало людей приняло весть надежды из Библии. К концу войны в 1999 году число возвещателей почти удвоилось и достигло высшего числа — 4 026.

Такое духовное процветание народа Иеговы вызвало ярость Православной церкви. Разжигая в людях националистические настроения, церковь стремилась остановить нашу проповедническую деятельность. Прибегая к открытому насилию и манипуляциям с законом, наши противники пытались сокрушить дух наших братьев. Например, из-за своей позиции политического нейтралитета в тюрьме находился 21 брат. Многих из них освободили вскоре после войны, и они были благодарны Иегове за то, что он укрепил их веру и помог перенести это суровое испытание.

9 апреля 2001 года Федеральное министерство внутренних дел внезапно наложило запрет на ввоз нашей литературы. Почему? Было сказано, что наши публикации оказывают негативное влияние на молодежь страны. Среди запрещенных публикаций была даже Библия!

По телевидению и в газетах наша деятельность выставлялась в плохом свете, поэтому некоторые люди порой вели себя грубо со Свидетелями. «Когда мы проповедовали по домам, на нас бросались с кулаками или же толкали,— сказал один специальный пионер,— а порой в нас даже бросали камни». К тому же некоторые Залы Царства пострадали от рук вандалов. Сегодня наши братья в Сербии могут открыто проводить свои встречи, но им по-прежнему нужно проявлять осторожность.

 Братья продолжают ревностно проповедовать. Они показывают, что все в народе Иеговы свободны от предубеждений и проявляют настоящую христианскую любовь. В недавние годы было организовано несколько успешных проповеднических кампаний, во время которых братья из других европейских стран брали отпуск, чтобы проповедовать на неназначенных территориях в Сербии и Черногории. Но, чтобы оповестить примерно 3-миллионное население этих районов, предстоит еще много потрудиться.

Сегодня Вефиль в Белграде представляет собой комплекс из трех зданий, утопающих в зелени садов. Делом проповеди в Сербии, а также в Черногории руководят три члена Комитета страны. Иегова так благословлял свой народ в этой некогда раздираемой войной стране, что теперь название «Сербия» может ассоциироваться с рвением и решимостью Свидетелей Иеговы.

 Современная история Косово

Трения в 1980-е годы между сербским и албанским населением в Косово вылились в открытое противостояние в 1990-е, что принесло немало горя и страданий. В такой обстановке у наших братьев и сестер появилась возможность проявить «нелицемерную братскую любовь» к своим единоверцам разного этнического происхождения (1 Пет. 1:22). Кроме того, они исполняли заповедь Христа: «Не переставайте любить своих врагов и молиться за тех, кто вас преследует» (Матф. 5:43—48). Но поступать так порой было нелегко.

«Мусульмане не всегда радушно принимают братьев, которые раньше были мусульманами,— рассказывает Салиу Абази, бывший мусульманин, говорящий на албанском языке,— и наши родственники ошибочно полагают, что мы их бросили, приняв новую веру. Кроме того, из-за этнических трений между албанцами и сербами бывшим мусульманам не всегда легко проповедовать сербам».

Несмотря на это в доме Салиу вскоре на встречи собиралось 30 человек разных национальностей. Салиу вспоминает: «В те годы встречи проводились на сербском, и мы получали литературу из Белграда. Однажды в мой дом неожиданно нагрянули полицейские. Как раз в то время братья из Белграда привезли литературу, и мы все вместе общались. Когда я сказал полицейским, что это мои братья, они недоумевали, как сербы и албанцы могут быть братьями». В 1998 году эта группа возвещателей смогла арендовать помещение в самом большом  городе Косово, Приштине, чтобы использовать его как Зал Царства.

Весной 1999 года этнические трения и националистические настроения тревожно усилились. «Мой сосед пригрозил, что если мы с сыном не пойдем воевать, то наш дом сожгут,— рассказывает Салиу Абази.— Политическая обстановка ужасно сказывалась на людях. Так как люди не признавали тогдашнее сербское правительство, законы не действовали; народ ожесточился и делал что хотел».

По мере ухудшения политической обстановки сербам стало совсем трудно жить в Косово. Во время конфликта 1999 года тысячи сербов и албанцев были вынуждены бежать в соседние страны. В такой напряженной обстановке этнической вражды Салиу рисковал своей жизнью, приютив у себя в доме братьев-сербов.

ПЕРЕНИМАЮТ МЫШЛЕНИЕ ИЕГОВЫ

«Сербы и албанцы сильно ненавидели друг друга,— рассказывает одна сестра.— Эту ненависть в нас воспитывали с детства. Даже узнав истину, не так-то легко избавиться от этих чувств. Многим из нас пришлось сделать коренные изменения, чтобы перенять мышление Иеговы. Хотя я знала, что Иегова есть любовь, из-за такой ненависти я избегала одну сестру в собрании, потому что она сербка. Но я продолжала изучать Библию и осознала: учения других религий разделяют, а истина  из Слова Иеговы объединяет». Помогло ли Божье Слово этой сестре измениться и облечься в новую христианскую личность? «Сейчас я рада служить в одном собрании с сербскими братьями и сестрами»,— сказала сестра (Кол. 3:7—11; Евр. 4:12).

Единство истинных христиан разительно выделяется на фоне этого религиозно разделенного мира. В то время как движимые национализмом люди поджигали дома и бросали ручные гранаты, наши братья отправились в июле 1998 года на областной конгресс в Белград (Сербия). В автобусе мирно ехали албанцы, македонцы, хорваты и цыгане. Дашурие Гаши, которая собиралась креститься на том конгрессе, рассказывает: «Когда солдаты остановили автобус, на их лицах мы увидели изумление. Несмотря на все этнические трения в этих странах, мы были объединенным народом — народом Иеговы».

Одна молодая цыганка еще ребенком узнала истину от своих тёть, живущих заграницей. Первое препятствие, которое ей пришлось преодолеть, была ее безграмотность. Движимая любовью к Иегове, она научилась читать и писать за три года, пока изучала Библию. Второе препятствие было связано с ее дедушкой, у которого она жила. «Я тайком убегала из дома на встречи»,— говорит она. Но, когда она возвращалась, дедушка бил ее. «Я страдала за истину,— рассказывает она,— но не сдавалась. Я думала о том, сколько пришлось страдать верному Иову. Я сильно любила Иегову и ни за что не хотела бросать изучение». Теперь она служит пионером и проводит библейское изучение с двумя неграмотными девочками. Хотя у нее нет никакого образования, благодаря обучению в Школе теократического служения она может учить других.

Адем Грайчевци был мусульманином, до того как в 1993 году познал истину в Германии. Затем в 1999 году  он вернулся в родное Косово, и, как многим другим новым Свидетелям, ему пришлось преодолеть предубеждения и противодействие родственников. «Когда я знакомился с истиной,— вспоминает Адем,— мне во многом помогло знание того, что правитель этого мира — Сатана и что он стоит за всеми зверствами». Отцу Адема не понравилась новообретенная христианская вера сына, и он сказал ему выбрать одно из двух: Иегову или семью. Адем выбрал Иегову. Он и дальше делал духовные успехи, и сейчас служит старейшиной христианского собрания. К счастью, отец Адема с годами смягчился, и теперь он с бо́льшим уважением относится к выбору сына.

Когда сын Адема, Аднан, был ребенком, его не интересовала религия. Он был поглощен боевыми искусствами и получил от своих соперников кличку «киллер». Но когда истина в конце концов затронула его сердце, он все бросил. Аднан рос духовно и крестился. «Вскоре после крещения мне пришлось принять решение,— рассказал он.— У меня была хорошая работа, и я неплохо зарабатывал. Но моя духовность страдала, и у меня было мало времени для служения. Я решил, что пора что-то менять, и оставил работу». Он стал служить общим пионером и был назначен служебным помощником, а позднее его пригласили пройти обучение в первом классе Школы усовершенствования служения в Албании. Аднан теперь старейшина. Они с женой, Хедие, служат специальными пионерами. Что он думает о своем решении? «Вряд ли я был бы более счастливым,— говорит он.— Я не жалею, что избрал полновременное служение».

ОБЪЕДИНЕНЫ В ОБУЧЕНИИ И ПОКЛОНЕНИИ БОГУ

Сегодня все шесть собраний Косово арендуют помещения под Залы Царства. Некоторые собрания маленькие, как например, в городе Печ, в котором  28 возвещателей. В каких-то собраниях совсем мало назначенных братьев, поэтому публичные речи звучат там не каждую неделю. Всё же они, как и братья и сестры в городе Печ, регулярно собираются вместе на изучение «Сторожевой башни» и другие встречи собрания.

Много лет сербский Комитет страны с любовью заботился о братьях в Косово в чрезвычайно трудные времена. В 2000 году Руководящий совет, учитывая меняющиеся потребности братьев, назначил албанский филиал заботиться о деле проповеди в Косово.

Вплоть до недавнего времени в Косово большинство Свидетелей Иеговы были сербы, поэтому встречи проводились на сербском языке, и братья с радостью помогали говорившим по-албански следить за программой. Теперь же обстоятельства изменились, и большинство братьев в Косово — албанцы. Поэтому во всех собраниях, за исключением одного сербскоязычного собрания, встречи проводятся на албанском, а братья с радостью переводят речи, чтобы сербские братья могли следить за программой. Конгрессы проводятся и на том, и на другом языке. Например, вся программа областного конгресса 2008 года была представлена на албанском языке и переведена на сербский, а ключевые речи произносили на сербском языке старейшины-косовары. Один брат рассказывает: «Несмотря на ненависть, царящую за стенами зала, здесь мы как одна семья».

Хотя бо́льшая часть населения Косово — мусульмане, они с уважением относятся к Библии, и многие охотно беседуют о религии. Братья в Косово радовались новому высшему числу возвещателей — 164, которое было достигнуто в 2008 году. Полностью полагаясь на Иегову, они решительно настроены и дальше усердно проповедовать, чтобы обработать свою территорию и донести благую весть до людей всех национальностей.

 Современная история Черногории

Эту красивейшую маленькую страну на Адриатическом побережье называют жемчужиной Средиземноморья. Расположенная между Албанией, Косово, Сербией и Боснией и Герцеговиной, Черногория представляет собой страну необычайного разнообразия и поразительной красоты. Прекрасное Адриатическое побережье этой страны растянулось на 293 километра. Ущелье реки Тара — одно из самых глубоких и протяженных в Европе. Озеро Шкодер, самое большое на Балканах, представляет собой одно из самых больших гнездовий в Европе. И все это на площади размером с треть Швейцарии!

Однако история этой страны ознаменовалась войнами, конфликтами и страданиями. Все это наложило глубокий отпечаток на традиции, менталитет и культуру черногорцев. Восхищение такими качествами, как смелость, честность, достоинство, скромность, самоотверженность и уважение к другим,— неотъемлемая часть черногорской культуры. Многие неунывающие черногорцы приняли благую весть о Царстве и верно отстаивают библейскую истину.

ДУХОВНЫЙ РОСТ

Братья и сестры, посетившие в 1991 году памятный конгресс в Загребе (Хорватия), никогда не забудут единство и любовь делегатов со всех краев бывшей Югославии! «В воздухе витал дух войны, и отправиться из Черногории в Хорватию было опасно,— вспоминает Саво Чепрньич, который тогда только начал изучать Библию.— Я удивился, увидев, что столько автобусов  приехало на конгресс без проблем. Но самым впечатляющим был мир и единство среди Свидетелей. В первый день присутствовало несколько сотен полицейских, но, поняв, что мы мирные люди, в следующие дни пришло лишь несколько из них».

До начала войны одна супружеская пара регулярно ездила из Хорватии в Черногорию, чтобы проводить изучение с Саво. Как Саво продолжил свое изучение, когда границы закрылись?

«Интересующимся, которые занимались уже какое-то время, пришлось самим проводить изучения с другими,— объясняет Саво.— Со мной проводил изучение крещеный брат по книге „Ты можешь жить вечно в раю на земле“. Но, когда это было уже невозможно, изучение продолжил некрещеный возвещатель. К 1992 году группа в городе Херцег-Нови, в которой проводилось книгоизучение собрания и изучение „Сторожевой башни“, увеличилась до 15 человек». Саво, его жена и дочь росли духовно и крестились в 1993 году. Сегодня в этом живописном прибрежном городе служат 25 возвещателей и есть Зал Царства.

В начале 1990-х группа возвещателей проводила встречи в столице Подгорица. Группа росла, и в 1997 году было решено купить участок для Зала Царства. На участке, купленном братьями, была стена, которую решили не сносить, чтобы укрыться от посторонних глаз. Но полицейский, который жил на цокольном этаже в соседнем здании, спросил, нельзя ли ее снести, чтобы в его темную квартиру попадало больше света. Желая наладить с соседом хорошие отношения, братья согласились снести стену и установить забор. Каким благословением для них оказалось такое соседство!

Когда жильцы этого дома стали причинять братьям беспокойство, тот полицейский предупредил их, что если  они нападут на Зал Царства, то он позаботится, чтобы их не оставили без наказания. Теперь у братьев есть прекрасный Зал Царства, а также дом для специальных пионеров и большая крытая парковка, которую можно использовать для проведения конгрессов.

Однако в городке Никшич всё шло не так гладко. В 1996 году братья купили участок, но соседи были враждебно настроены и не хотели, чтобы в их местности был Зал Царства. Братья дежурили на стройплощадке днем и ночью, опасаясь, что соседи попытаются навредить им. Однажды местный священник собрал толпу  примерно из 200 человек, и те, с ружьями и палками, ворвались на стройплощадку. Они стреляли в воздух и разобрали Зал Царства по кирпичикам. Полицейские же стояли в стороне и ничего не предпринимали.

Когда не удалось мирно уладить это дело, братья стали искать другой участок. Через четыре года они нашли здание, отремонтировали его и переделали его в Зал Царства. Поначалу казалось, что с местными жителями трудностей не будет, но спустя пару месяцев подозрительным образом Зал Царства пострадал от пожара. Но братья не собирались сдаваться. Они снова взялись за работу и восстановили зал. С тех пор проблем не было.

О 4 собраниях в Черногории заботится сербский Комитет страны. Соотношение возвещателей к населению составляет 1 к 2 967, и поэтому 201 возвещатель признателен за помощь 6 специальных пионеров. Люди в Черногории, как правило, считают, что религия связана с традициями, а не с чтением Библии. Но наши братья и сестры в этой стране продолжают смело нести людям благую весть.

 Современная история Словении

До того как в 1991 году Словения получила независимость, она была северо-западной частью Югославии. В экономике Словении как самостоятельного государства наблюдался постоянный рост, и в 2004 году Словения вошла в состав Европейского союза. Хотя эта страна относительно небольшая, ее природный ландшафт отличается богатым разнообразием. Там можно увидеть великолепные Альпы, горные озера, густые леса, огромные известняковые пещеры и прекрасную словенскую Ривьеру. Меньше чем за час можно спуститься с прохладных альпийских склонов и оказаться в благоухающих оливковых рощах или виноградниках на побережье Адриатики. К тому же в Словении можно посетить и исследовать множество культурных и исторических достопримечательностей. Красота этой небольшой страны не ограничивается лишь национальными парками и городами с древней историей. У Словении есть богатое духовное наследие.

 ЗАЛЫ ЦАРСТВА И ПИОНЕРЫ

Вы, несомненно, помните, что именно в Мариборе «верующие в Библию парикмахеры» проповедовали о своей новообретенной вере. Ресторан, позднее получивший подходящее название «Нови свет» («Новый мир»), был удобным местом для проведения встреч маленькой группы, которая образовалась в том городе. Сегодня словенские Свидетели благодарны Иегове за прекрасные Залы Царства, в которых они встречаются для поклонения Богу и обучения. Число возвещателей росло, положение в стране в 1990-е годы улучшалось, и поэтому был образован Региональный строительный комитет. С 1995 года благодаря помощи более 100 добровольцев и финансовой поддержке из других стран было построено и отремонтировано 14 Залов Царства.

По мере того как росло число возвещателей, пополнялись и ряды общих пионеров: в 1990 году их было 10, а в 2000-м — 107. Среди ревностных пионеров была и Аница Кристан, которая до познания истины входила в Центральный Комитет Коммунистической Партии Югославии.

Братья и сестры из других стран во многом посодействовали делу проповеди в Словении. В 1992 году приехали первые миссионеры: Франко и Дебби Дагостини. Когда они получили назначение в Африку, то в Словению направили двух других миссионеров: Даниеля и Карин Фридль из Австрии. Недавно туда были назначены и другие выпускники Школы Галаад: Джеффри и Тоня Пауэлл и Йохен и Михаэла Фишер. Как и специальные пионеры из Австрии, Италии и Польши, они испытывают глубокую любовь к Иегове и сильное желание помогать людям.

КОМИТЕТЫ ПО СВЯЗЯМ С БОЛЬНИЦАМИ

В 1994 году в Вефиле начал действовать Стол больничной информации, а также два комитета по связям с больницами (КСБ). Некоторые братья из этих комитетов  встречались с министром здравоохранения, который, в свою очередь, организовал встречу с главврачами всех больниц Словении. Братья объяснили, в чем заключаются функции КСБ и почему Свидетели Иеговы отказываются от переливания крови. Благодаря этому врачи стали лучше сотрудничать с пациентами, которые отказываются от переливания крови. Кроме того, в медицинских журналах были опубликованы статьи, в которых описывались методы бескровного лечения.

В 1995 году словенские врачи впервые провели операцию на открытом сердце без использования крови. Об этой успешной операции сообщалось в СМИ, а участвовавшие в ней хирург и анестезиолог написали о ней научную статью. Так бескровная медицина стала более доступна, и больше врачей с уважением относятся к выбору лечения Свидетелей Иеговы.

УДОВЛЕТВОРЯЮТСЯ ПОТРЕБНОСТИ РАСТУЩЕГО ПОЛЯ

После политических перемен 1991 года Руководящий совет решил, что в Словении следует открыть офис,  чтобы лучше заботиться о нашей деятельности. В центральном районе Любляны, столицы Словении, было куплено одноэтажное здание. Его отремонтировали, и 1 июля 1993 года оно было готово принять вефильцев. Поначалу вефильская семья состояла из 10 человек, а за последующие десять лет она увеличилась до 35. Поэтому в арендованном близлежащем здании разместили кухню, столовую и прачечную. В то же время вефильцы жили в квартирах поблизости, чтобы отвести больше места под офисы. В 1997 году словенский офис стал филиалом Свидетелей Иеговы.

Когда Руководящий совет одобрил строительство нового филиала в Словении, братья стали подыскивать подходящее место. Осмотрев около 40 разных участков, братья остановили свой выбор на участке земли возле городка Камник, что в 20 километрах от столицы, расположенного у подножия прекрасных альпийских гор. Вскоре всё привели в соответствие с требованиями зонирования, получили разрешения на строительство, купили землю, подписали договоры со строительной компанией и пригласили на строительство служителей международной программы. Казалось, все готово к началу строительства.

Однако, когда о строительстве узнало население, соседи незамедлительно выразили протест. В день, когда должно было начаться строительство, протестующие возвели баррикады, перекрыв дорогу на стройплощадку. Вскоре они установили плакаты с надписями протеста. Через шесть дней, около полудня, на защиту городских рабочих прибыло около 30 полицейских, которые по приказу стали убирать баррикады; при этом протестующие осыпа́ли полицейских оскорблениями. Строительство было приостановлено, поэтому ни братья, ни работники строительной компании в тот день на стройплощадке не появились. Поскольку строительство было приостановлено, волна протеста стала спадать, а наши братья стремились мирно решить проблему.

 Три раза протестующие ломали забор на стройплощадке, но через месяц строительство все же началось и уже проходило без каких-либо препятствий. То, что начиналось как нападение на народ Иеговы, позднее обернулось благословением, поскольку привлекло большое внимание средств массовой информации. По радио, телевидению и в газетах о нашем строительстве вышло более 150 репортажей. Почти через 11 месяцев строительство было завершено, и в августе 2005 года семья Вефиля переехала в новый комплекс.

С тех пор отношения между братьями и соседями изменились кардинально. Многие соседи были в филиале на экскурсии. Один из тех, кто раньше выражал протест, позднее очень заинтересовался этим строительством. Он спросил, кто мы и что будем делать в здании. Во время экскурсии по филиалу на него произвели огромное впечатление оказанный ему теплый прием и чистота в здании.  «Соседи спрашивают меня, не на вашей ли я теперь стороне,— рассказал он братьям,— а я им отвечаю: „Как раньше я был против Свидетелей Иеговы, так теперь я за них, потому что они хорошие люди“».

12 августа 2006 года стало радостным днем. В этот день Теодор Ярач из Руководящего совета выступил с речью посвящения, которую прослушали 144 присутствующих из 20 стран. На специальной встрече в Любляне его речь прослушало 3 097 братьев и сестер, приехавших из разных уголков Словении, а также из Хорватии и из Боснии и Герцеговины.

ПРЕКРАСНОЕ БУДУЩЕЕ

Свидетели Иеговы в Словении смотрят в будущее с уверенностью, полагаясь на руководство и благословение своего небесного Отца. На областном конгрессе 2004 года они, к своей радости, получили «Христианские Греческие  Писания — Перевод нового мира» на словенском языке. Теперь благодаря поддержке нового хорошо оснащенного филиала и усердию многих пионеров они полны решимости выполнять поручение проповедовать и подготавливать учеников (Матф. 28:19, 20).

В Словении, традиционно католической стране, после коммунистического правления появилось много атеистов. К тому же многие поглощены житейскими заботами или увлечены погоней за материальными благами. Других больше интересует спорт и развлечения. Но есть и искренние люди, которых привлекают Божьи обещания, записанные в Библии.

Дело проповеди идет полным ходом. В августе 2008 года было достигнуто высшее число возвещателей, которое составило 1 935 человек, и почти каждый четвертый возвещатель участвовал в том или ином виде пионерского служения. В иноязычном поле говорят на албанском, английском, китайском, сербском и хорватском, а также на словенском жестовом языке. В те времена, когда благую весть проповедовали два парикмахера, в Словении дело проповеди имело скромное начало, а теперь многонациональное множество ревностных возвещателей отыскивает достойных людей, которые желают служить истинному Богу, Иегове (Матф. 10:11).

В той части Балкан, которая раньше была известна как Югославия, люди пережили множество войн и испытали немало боли и страданий. Однако в атмосфере религиозной нетерпимости и этнической вражды любовь, которая царит в народе Иеговы, отличает его служителей как истинных учеников Христа и возвышает истинное поклонение Иегове — то, что недосягаемо для этого мира. Такая любовь привлекает к чистому поклонению все больше людей, а также помогает нашим братьям сохранять решимость сплоченно служить Иегове всю вечность (Ис. 2:2—4; Иоан. 13:35).

[Сноски]

[Вставка, страница 165]

Хотя национальные и религиозные предрассудки были распространены по всей Югославии, наши братья были сплочены

[Вставка, страница 173]

«Разве я здесь, чтобы кому-то угодить? Нет! Зависит ли моя жизнь от того, что могут сказать, подумать или сделать другие? Нет!»

 [Рамка, страница 144]

Различия в странах бывшей Югославии

Если вы спросите людей о том, чем отличаются страны бывшей Югославии, то очень вероятно, что вы получите несколько разных ответов. Однако все в один голос скажут, что здесь живут семь разных народов, которые исповедуют разные религии, говорят на разных языках и пользуются разными алфавитами. Этнические группы отличаются главным образом своей религиозной принадлежностью. Более 1 000 лет назад христианская церковь разделились на Римско-католическую и Православную. Разделительная полоса между ними проходит как раз по центру бывшей Югославии. В Хорватии и Словении живут в основном католики, в Сербии и Македонии — православные, а в Боснии есть и мусульмане, и католики, и православные.

Людей разделяет не только религия, но и язык, на котором они говорят. Большинство людей в бывшей Югославии, кроме Косово, говорят на языках южнославянской группы. Хотя в каждой стране свой язык, всё же сербы, хорваты, боснийцы и черногорцы понимают друг друга, благодаря тому что в их языках есть много схожих слов, чего не скажешь о языках косоваров, македонцев и словенцев. В конце XIX века предпринимались попытки объединить схожие языки, однако с распадом Югославии в 1991 году этого больше не делают. За прошедшее десятилетие все страны стремились подчеркнуть свою самобытность, используя одни слова и избегая других.

 [Рамка/Иллюстрация, страница 148]

Часовщик распространяет истину в Славонии

В Хорватии в 1930-е годы Антун Абрамович разъезжал по деревням и чинил часы. В одной гостинице он увидел нашу брошюру. Прочитав ее, он сразу же понял, что нашел истину, и она глубоко затронула его сердце. Это побудило его написать в филиал письмо, в котором он попросил выслать ему литературу. Вскоре он стал крещеным служителем Иеговы. Теперь он ездил по деревням не только для того, чтобы отремонтировать людям часы, но и для того, чтобы дать им свидетельство. Иметь такое прикрытие для проповеди было важно, потому что наша деятельность была под запретом. В небольшом селении Привлака он познакомился с людьми, которые приняли истину всем сердцем. Со временем там было образовано маленькое собрание. Оттуда истина дошла до городка Винковци и прилегающей территории.

Во время Второй мировой войны Антун Абрамович помогал подпольно печатать литературу, которую доставляли в разные уголки Югославии. Он активно проповедовал, поэтому был одним из 14 братьев, которых в 1947 году приговорили к длительным срокам заключения. После освобождения он служил разъездным надзирателем. Антун ревностно служил Иегове на протяжении всей своей жизни.

 [Рамка/Иллюстрация, страница 151]

Дирижер становится пионером

Много лет назад на территории, которая сегодня известна как Босния и Герцеговина, дирижер оркестра королевской гвардии Альфред Тучек получил от своего коллеги, Фрица Грёгера, библейскую литературу. Вполне возможно, что в конце 1920-х годов Альфред связался с Обществом «Светоч» в Мариборе, выразив желание служить общим пионером. Со временем он один из первых в Югославии приступил к пионерскому служению. Хотя он имел хорошо оплачиваемую работу дирижера в военном оркестре, любовь к Иегове побудила его оставить ее и не оглядываться «на то, что позади» (Луки 9:62). В начале 1930-х годов он путешествовал с братьями-пионерами из Германии и показывал «Фотодраму творения». Он также помог сделать карточки участков, чтобы организовать проповедническую деятельность в Югославии. В 1934 году он женился на сестре-немке по имени Фрида, которая служила пионером. Их первым назначением стало Сараево (Босния). Позднее они провозглашали благую весть в разных частях Македонии, Черногории, Хорватии и Сербии. Поначалу они много ездили на велосипедах, а потом на мотоцикле. Хотя в то время благую весть не всегда охотно принимали и наша деятельность была под запретом, они все же осознавали, как важно донести благую весть до большего числа людей.

 [Рамка/Иллюстрации, страницы 155, 156]

В болезни и в добром здравии

Мартин Пётцингер служил в нескольких центрально-европейских странах, а затем был назначен руководить группой пионеров в Югославии. Тогда-то он и познакомился с Гертруд Менде, ревностной сестрой из Германии, служившей пионером, на которой он позднее женился. В вопросах здоровья пионерам приходилось полностью полагаться на Иегову. Хотя у них не было страхового полиса, они всегда получали необходимую помощь. Иногда в критических ситуациях Иегова использовал тех, кто был благосклонно расположен к ним и помогал им. К примеру, когда брат Пётцингер серьезно заболел в Загребе, сестра Менде оказала ему помощь.

Гертруд вспоминает: «В середине 1930-х годов мы с Мартином были назначены служить в Сараево. Но случилось то, что ни он, ни я не ожидали. Как-то вечером Мартину стало плохо, а ночью у него поднялась температура почти до 40. На следующее утро, когда я пошла к нему, его хозяйка сильно беспокоилась о его состоянии. Вместе мы пытались лечить его народным средством — горячим вином с большим количеством сахара. Однако ему не стало лучше. Я обзвонила нескольких врачей, чьи номера нашла в телефонном справочнике, но никто не хотел сразу же прийти. У всех были свои отговорки.

 Хозяйка предложила позвонить в больницу, и я позвонила главврачу больницы и рассказала, что Мартин лежит с температурой под 40. Этот врач был настолько любезен, что отправил за Мартином карету скорой помощи. Когда Мартина забрали, хозяйка сказала мне: „Больше вы его не увидите“.

Мало того, у нас было туго с деньгами. Мы, пионеры, получали только пожертвования за литературу, а этого едва хватало, чтобы сводить концы с концами. Мы не знали, что делать и во сколько нам обойдется лечение. Доктор Талер осмотрел Мартина и поставил диагноз: „У Мартина плеврит — ему нужна операция. До полного выздоровления пройдет какое-то время“.

Вероятно, доктор Талер понимал, что у нас были трудности с деньгами, поскольку сказал: „Я хочу поддерживать людей с такой верой, как у вас“ — и не взял с Мартина денег за операцию. Без Иеговы мы бы не справились. Из-за болезни Мартина мы не смогли поехать в Сараево, так как были вынуждены вернуться в Германию».

[Иллюстрация]

Мартин Пётцингер в Германии. 1931 год

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 161, 162]

Днем работали, а ночью печатали

ЛИНА БАБИЧ

РОДИЛАСЬ: 1925 год.

КРЕСТИЛАСЬ: 1946 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: служит в Вефиле с 1953 года, когда наша деятельность была официально признана. Она помогала печатать и доставлять журналы и другую литературу. Она по-прежнему верно служит в Вефиле в Загребе.

ПОСЛЕ того как братья освободились из тюрьмы, они быстро подготовили всё для печатания журналов. Братьев было немного, а работы — немало. Узнав об этом, я предложила свою помощь, хотя и работала на мирской работе. Мне очень хотелось помочь. Поэтому, проработав целый день на работе, я допоздна печатала литературу.

В то время у филиала еще не было недвижимости в городе. Поэтому пожилые супруги, Петар и Елена Елич, предоставили свою однокомнатную квартиру, чтобы размножать литературу на мимеографе. Комната была  4,5 на 4,5 метра. На кровати лежала деревянная рама с натянутым на ней холстом, куда клали напечатанные страницы. Рядом с кроватью стоял стол, а на нем — ручной мимеограф. Мы печатали около 800 страниц в час. Это, конечно, мизер по сравнению с тем, что можно напечатать на современном оборудовании, но мы были довольны, что благодаря терпению и усердию могли печатать всю необходимую литературу.

Как трогательно было видеть, что Еличи терпеливо ждали, когда мы закончим свою работу и уберем отпечатанные страницы, чтобы они могли лечь спать. Они никогда не жаловались. Напротив, они были счастливы, и их глаза сияли от радости, потому что так они могли поддерживать дело Царства. Елена и другие пожилые сестры помогали, когда нужно было собирать, сшивать и складывать напечатанные страницы. Их помощь была очень ценной.

В 1958 году мы приобрели электрический мимеограф, и печатать стало проще. В 1931 году мы начали всего лишь с 20 журналов, а в начале 1960-х мы уже печатали 2 400 журналов на трех языках: сербском (кириллица), словенском и хорватском. Хотя мы не могли издавать книги, мы печатали много брошюр. Больше всего литературы мы напечатали в 1966 году. Книга «Вещи, в которых невозможно Богу солгать» была издана местным печатником в виде 12 брошюр. Набор из 12 брошюр составлял одну книгу. Так, чтобы издать 50 000 книг на трех языках, нужно было напечатать 600 000 брошюр.

Сейчас я служу в Вефиле в Загребе. Оглядываясь на годы, проведенные в служении, я счастлива, что Иегова благословлял нашу деятельность во всех странах бывшей Югославии.

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 176, 177]

«Завтра все может быть иначе»

ИВИЦА ЗЕМЛЬЯН

РОДИЛСЯ: 1948 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1961 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: пять раз находился в заключении за позицию нейтралитета. Позднее он служил районным надзирателем на выходных, а сейчас служит старейшиной в одном из собраний Загреба.

МОИ родители были в истине, и дома всегда о ней говорили. Когда меня призвали в армию, я сообщил, что хочу сделать заявление. После того как я рассказал о своей позиции нейтралитета, меня привлекли к суду и приговорили к 9 месяцам заключения. Не успел я освободиться, как меня снова призвали в армию. Снова суд, и снова тюрьма, на этот раз на один год. После освобождения меня призвали в третий раз, и снова суд. Теперь меня приговорили к 15 месяцам тюрьмы. В четвертый раз меня приговорили к 20 месяцам, а в пятый раз — к 2 годам. В общей сложности я провел в тюрьме шесть лет. Все это происходило с 1966 по 1980 год.

Дважды меня отправляли на Голи Оток в Адриатическом море. Весь остров был тюрьмой для политзаключенных. Ко мне относились как к остальным.  Нас заставляли «заполнять море». Мы носили камни на деревянных носилках с одной части острова в другую и бросали их в море. За один раз мы носили не меньше 100 килограммов. Затем мы возвращались, чтобы отнести другую партию камней, таким образом мы целый день выполняли эту бессмысленную работу.

Во второй раз я опять оказался на Голи Отоке, а там в тюрьме всех новых обычно помещали в одиночную камеру на месяц. Находиться взаперти совсем одному — просто ужасно. В то время я молился больше обычного. У меня не было ни Библии, ни библейских публикаций. Мне было нелегко находиться в полной изоляции. Единственным ободрением для меня стало письмо от родителей. Именно тогда я испытал на себе силу слов апостола Павла: «Когда я слаб, тогда силен» (2 Кор. 12:10). Каким счастливым и сильным я себя чувствовал, когда освободился и нашел работу.

В другой тюрьме мне пришлось пойти к психологу, который грубо обошелся со мной и осы́пал меня оскорблениями. Он кричал на меня, говоря среди прочего, что я ненормальный. Сказать что-нибудь в свою защиту мне не разрешалось. На следующий день этот же психолог снова вызвал меня к себе и сказал совершенно другим тоном: «Я думал о тебе; полагаю, тебе не место в этой тюрьме. Я найду тебе работу за воротами тюрьмы». К моему удивлению, он так и сделал. Не знаю, что заставило его изменить свое мнение, но это показало мне: нам никогда нельзя бояться или думать, что наше положение безвыходное. Завтра все может быть иначе. Я благодарен Иегове за все те случаи, которые сблизили меня с ним.

 [Рамка/Иллюстрация, страница 179]

«Разрешается ли людям говорить о футболе?»

ХЕНРИК КОВАЧИЧ

РОДИЛСЯ: 1944 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1962 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: в 1973 году служил разъездным надзирателем на выходных, а с 1974 по 1976 год был назначен полновременным разъездным надзирателем. Теперь служит в хорватском Комитете филиала.

МЫ НИКОГДА не знали, вернемся ли мы домой после служения. Полиция часто арестовывала и допрашивала нас. У людей о нас сложились неправильные представления.

Однажды в полицейском участке мне сказали, что говорить о Боге нам разрешается только в местах, предназначенных для этой цели, а не на улицах или по домам. Подобно Неемии, я быстро помолился Иегове и попросил помочь мне найти правильные слова. Затем я спросил следователя: «Разрешается ли людям говорить о футболе только на стадионе или они могут говорить о нем и в других местах?» Он ответил, что люди могут говорить о футболе где угодно. На что я сказал ему: «Тогда и о Боге можно говорить где угодно, а не только в церкви или другом религиозном здании». Нас с напарником допрашивали пять часов, но в конце концов отпустили.

Оглядываясь назад, мы с женой, Аной, можем сказать, что ни на что в этом мире не променяли бы 40 лет служения Богу. Вместе с женой мы помогли почти 70 человекам познать истину. Любое назначение, которое Иегова доверяет нам, может лишь обогатить нашу жизнь.

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 195, 196]

Мы обещали вернуться

ХАЛИМ ЦУРИ

РОДИЛСЯ: 1968 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1988 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: помогал в организации и распределении гуманитарной помощи в Сараево. Теперь он служит старейшиной, членом Комитета по связям с больницами и юридическим представителем Свидетелей Иеговы в Боснии и Герцеговине.

В 1992 году город Сараево находился в осаде. Когда к нам не поступала свежая литература, мы изучали старые журналы. С помощью старенькой печатной машинки братья распечатывали имеющиеся у них статьи для изучения. Хотя тогда было всего 52 возвещателя, на встречах собрания присутствовало более 200 человек, и мы проводили около 240 изучений Библии.

В ноябре 1993 года, в разгар войны, у нас родилась дочь, Арияна. Это было не самое радостное время для рождения ребенка. Порой неделями мы жили без света и воды. Мебель мы пустили на дрова. Дорога на встречи собрания проходила через опасные районы. Снайперы стреляли без разбора, поэтому нам приходилось перебегать через некоторые улицы и баррикады.

Одним погожим днем мы с женой и дочкой, а также с братом Драженом Радишичем возвращались домой со встречи собрания, как вдруг раздалась автоматная очередь. Мы легли на землю, но одна пуля попала мне в живот. Боль была невыносимой. Многие из окон видели, что произошло, а несколько смелых молодых людей выбежали из домов, чтобы увести нас в безопасное место. Меня забрали в больницу, где мне хотели  безотлагательно назначить переливание крови. Я объяснил врачу, что моя совесть не позволяет мне делать переливание крови. Меня пытались переубедить, но я стоял на своем и был готов к любым последствиям. Как бы то ни было, мне сделали операцию, которая длилась около двух с половиной часов, и я поправился без переливания крови.

После операции мне требовался покой, что из-за войны было невозможно. Мы решили уехать к нашим родственникам в Австрию. Однако из Сараево можно было выйти только по туннелю под аэропортом. Туннель был 900 метров в длину и 120 сантиметров в высоту. Жена несла дочку, а я пытался нести наши вещи. После операции мне было трудно, поэтому жене пришлось мне помочь.

Трудно описать радость, когда мы оказались в Австрии. Уходя из Сараево, мы пообещали нашим братьям и нашему Создателю, что вернемся. Оставлять родных в Австрии, особенно маму, было очень трудно. Мы им объяснили, что обещали Богу вернуться в Сараево, если он поможет нам выбраться оттуда и немного передохнуть. Как же теперь мы могли сказать Богу: «Спасибо, что помог сюда добраться. Нам здесь очень нравится, и мы хотим здесь остаться»? Кроме того, мы были так нужны братьям в Сараево. Во всех этих испытаниях моя жена, Амра, была мне большой поддержкой.

И вот в декабре 1994 года мы стояли у туннеля в Сараево. На этот раз мы шли в город. Видя, что мы возвращаемся в город через туннель, люди спрашивали нас: «Что вы делаете? Все хотят выбраться из осажденного города, а вы вернуться?» Не выразить словами, как мы были рады вновь встретиться с нашими братьями в Зале Царства в Сараево. Мы никогда не жалели о том, что вернулись.

 [Рамка, страница 210]

Острова Хорватии

Вдоль береговой линии Хорватии, протянувшейся на более чем 1 770 километров, расположились тысяча с лишним островов, из которых около 50 обитаемые. Площадь островов варьируется от 1 до 400 квадратных километров.

Жители островов в основном занимаются рыболовством, выращивают оливковые деревья, разводят виноградники и работают в садах. Корнатский национальный парк, расположенный на архипелаге из 140 островов и рифов, особенно интересен для ныряльщиков. На островах Крапань и Зларин жители ныряют за кораллами и губками. На острове Хвар выращивают лаванду, собирают мед и делают розмариновое масло. Обитатели пустынного острова Паг изготавливают знаменитый сыр из молока выносливых овец, которые щиплют разноцветье и солоноватые травы.

Собрания Свидетелей Иеговы прилагают особые усилия, чтобы поговорить со всеми островитянами. Чтобы попасть на остров, кому-то надо перейти через мост, а кому-то — переправиться на пароме. Группы Свидетелей охотно организуют специальные кампании и проводят на острове пару дней, чтобы там проповедовать. Однако разговаривать с жителями островов может быть нелегко из-за характерного диалекта, который поймет не каждый хорват с материковой части страны.

К счастью, жители островов откликаются на благую весть, а на острове Корчула есть собрание из 52 возвещателей. Из-за обособленности собрания братьям трудно приезжать туда, чтобы выступить с публичной речью. Но их старания помогают этому уединенному собранию чувствовать себя частью всемирного христианского братства (1 Пет. 5:9).

 [Рамка/Иллюстрация, страница 224]

«Я решила явиться в тюрьму на 11 дней раньше»

ПАВЛИНА БОГОЕВСКА

РОДИЛАСЬ: 1938 год.

КРЕСТИЛАСЬ: 1972 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: начала служить общим пионером в 1975 году, а в 1977 году стала первым специальным пионером в Македонии. Она помогла 80 человекам познать истину.

МНОГО раз во время проповеди люди доносили на меня в полицию, и меня увозили в полицейский участок, где порой часами допрашивали. Не раз штрафовали. В суде меня необоснованно обвиняли в том, что я предала родину и распространяю западную пропаганду. Как-то меня приговорили к 20 дням тюрьмы, а в другой раз — к 30.

Однажды я должна была отбывать 20-дневный тюремный срок именно тогда, когда был запланирован областной конгресс. Я попросила суд отложить исполнение моего приговора, но мою просьбу отклонили, поэтому я решила явиться в тюрьму на 11 дней раньше. Мое появление в тюрьме вызвало у тюремного начальства недоумение. Оно не могло поверить, что кто-то хочет отправиться в тюрьму как можно раньше. Мне представилась возможность дать свидетельство, и мне пообещали сделать всё, чтобы позаботиться обо мне. Через 11 дней в тюрьму пришел полицейский, чтобы проверить, там ли я. Как он был удивлен, когда тюремное начальство сообщило ему, что я нахожусь там вот уже 11 дней! В итоге я посетила конгресс.

 [Рамка/Иллюстрация, страница 232]

Они давали самое лучшее

ШАНДОР ПАЛФИ

РОДИЛСЯ: 1933 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1964 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: его родители познали истину в лагере, организованном партизанами вскоре после Второй мировой войны. Он служил разъездным надзирателем на выходных, а теперь служит в сербском Комитете страны.

ИЗ-ЗА ТОГО ЧТО мы венгры, всю нашу семью на короткий срок отправили в лагерь, организованный партизанами. Но это оказалось для нас благословением, потому что мои родители познали там истину. Подростком я не очень-то интересовался истиной. Однако Франц Бранд, который пару лет жил у нас, сильно повлиял на меня. Когда он попросил меня перевести одну публикацию с венгерского на сербский, я думал, что делаю что-то полезное. Но позже я узнал, что в переводе не было нужды, он просто хотел убедиться, что я ее прочитал. Его уловка сработала, и немного позже, в 1964 году, я крестился.

Огромную радость мне приносило разъездное служение. Не всегда было легко, ведь у братьев был скромный достаток. Очень часто я спал в одной комнате с семьей, у которой я останавливался. Но идти на эти жертвы стоило. Как приятно было видеть радость братьев, которые с нетерпением ждали моего посещения. Они делали все возможное, чтобы дать самое лучшее из того, что имели. И я был им очень благодарен!

 [Рамка/Иллюстрация, страницы 236, 237]

«Где найти этих людей?»

АГРОН БАШОТА

РОДИЛСЯ: 1973 год.

КРЕСТИЛСЯ: 2002 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: был солдатом Освободительной армии Косово, а теперь служит общим пионером и служебным помощником.

КОГДА я увидел все ужасы войны, в том числе и убийство маленьких детей, я пришел к выводу, что Бога нет. «Если он есть,— считал я,— то почему он не устранит все страдания?» Кроме того, мою веру в Бога еще больше подорвало то, что я видел, как исламские религиозные руководители поддерживают войну против сербов. До войны я был мусульманином, но к концу войны я стал атеистом и вступил в Освободительную армию Косово. Хотя я прослужил в армии недолго, я завоевал большое уважение и получил много привилегий и льгот. Я стал агрессивным и гордым, потому что каждое мое слово беспрекословно исполнялось.

К сожалению, с женой я вел себя ничуть не лучше. Я считал, что она должна делать то, что я ей сказал, и всегда выполнять мои приказы. Во время войны моя жена, Мерита, познакомилась со Свидетелями, и у нее была их литература. Однажды вечером, перед тем как пойти спать, она сказала: «Возьми это и почитай. Это о Боге». Я сильно разозлился оттого, что она подумала, что может учить меня о Боге. Чтобы избежать ссоры, Мерита пошла спать.

Оставшись один, я решил почитать брошюру «Что от нас требует Бог?». Затем я прочитал брошюру «Время  для истинной покорности Богу». Меня, мусульманина, удивило, что в ней цитируется Коран. После этого я взялся за журналы «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!». Позднее той ночью я пошел в спальню и разбудил жену. «Откуда у тебя это? — спросил я ее.— Где найти этих людей?»

Прочитанное глубоко затронуло мое сердце, но моя жена сомневалась в этом и опасалась, что я мог сделать что-то плохое. Всё же той ночью она позвонила одной сестре и узнала, где и когда проходят встречи. На следующее утро мы пошли на встречу собрания. Я был поражен, с какой добротой и радушием братья приняли нас! Я и не предполагал, что на земле есть такие люди. Могу точно сказать, что они сильно отличались от других. Во время встречи у меня возник вопрос, и, так как я не мог дождаться ответа, даже поднял руку, чтобы задать его. Не зная, что я так сильно хотел сказать, старейшины немного волновались. С каким облегчением они, должно быть, вздохнули, когда поняли, что я просто хотел узнать, что нужно, чтобы стать Свидетелем Иеговы!

В тот же день я начал изучать Библию. Мне нужно было многое в себе изменить, а сделать это было непросто. Я хотел бросить курить и понял, что мне нужно порвать со старыми друзьями. Благодаря молитвам и регулярному посещению встреч собрания я раскаялся в прежнем образе жизни и облекся в новую личность. Как же изменила истина мою жизнь и жизнь моей семьи! Теперь мы с женой служим общими пионерами, а в 2006 году я был назначен служебным помощником. Сейчас я могу помочь другим понять, почему люди страдают и как Иегова скоро решит все наши проблемы.

 [Рамка/Иллюстрация, страница 249, 250]

«Казалось, что Иегова закрывал им глаза»

ЯНЕЗ НОВАК

РОДИЛСЯ: 1964 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1983 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: сидел за веру три года в тюрьме, сейчас служит в Комитете филиала в Словении.

В ДЕКАБРЕ 1984 года мне не раз из военкомата приходили повестки на службу в армии. Когда в мою дверь засунули повестку и пригрозили, что за мной придет военная полиция, я решил пойти в военную часть и объяснить свою позицию. Но это не помогло, там решили сделать все возможное, чтобы я стал солдатом. Меня обрили, у меня забрали гражданскую одежду и дали солдатскую форму. Когда я отказался от нее, меня насильно одели, а затем вложили ручку мне в руку и пытались заставить меня подписаться под заявлением в армию. Но я отказался.

Кроме того, я отказался участвовать в таких мероприятиях, как утреннее построение и чествование флага. Когда четыре солдата вывели меня на плац и приказали мне выполнять упражнения, я держал руки внизу. Они пытались заставить меня поднять руки, пока не поняли, как глупо это выглядит со стороны. Они нацелили на меня автомат и грозились убить. Иногда меня пытались подкупить, предлагая кофе и булочки.

  Из-за моей непреклонности некоторые срывались на крик. Другие пришли в ярость, когда я отказался плюнуть на фотографию маршала Тито, которую они держали передо мной. Через пару дней меня заставляли взять оружие, но я отказался. Это расценили как военное преступление, и меня закрыли в бараке на месяц. Затем в ожидании приговора я провел несколько недель в тюремной камере в Загребе (Хорватия). В камере всю ночь горела красная лампочка, и, только если тюремщик был в хорошем настроении, он позволял мне выходить в туалет.

В конце концов, меня приговорили к трем годам заключения на острове Голи Оток в Адриатическом море, куда отправляли закоренелых преступников. Так как я отказался воевать, в эту тюрьму, которая печально известна насилием среди заключенных, меня привезли с закованными в кандалы руками. Там я встретил четырех других Свидетелей, которые находились в заключении за позицию нейтралитета.

Нам не разрешалось иметь Библию и другую литературу. Однако у нас уже была одна Библия. Мои родные отправили мне «Сторожевую башню» в коробке с двойным дном. Охранники никогда не находили нашу литературу и никогда не знали, что мы проводим христианские встречи. Иногда охранники входили в камеру, а литература лежала прямо перед ними, но казалось, что Иегова закрывал им глаза, потому что они ничего не видели.

Через год меня перевели в Словению, чтобы там я отбыл срок до конца. Когда я еще был в тюрьме, я женился на Рагеле. После моего освобождения мы с женой приступили к пионерскому служению и с 1993 года служим в Вефиле в Словении.

 [Таблица/Диаграмма, страницы 244, 245]

СТРАНИЦЫ ИСТОРИИ: Страны бывшей Югославии

1920-е годы. В Мариборе (Словения) небольшая группа встречается для обсуждения Библии.

1930-е годы. В Югославию отправляются пионеры из Германии.

1935 год. В Белграде (Сербия) открыт филиал для надзора за проповеднической деятельностью.

1940

1941 год. Немецкая армия оккупирует Югославию, начинаются жестокие преследования.

1950

1953 год. Свидетели Иеговы получают официальное признание, однако проповедь по домам запрещена.

1960

1969 год. В Нюрнберге (Германия) на этом стадионе проходит международный конгресс.

1970

 1990

1991 год. В Загребе (Хорватия) проводится первый международный конгресс. Приезжают первые миссионеры, прошедшие обучение в Школе Галаад. В Словении открывается офис под надзором австрийского филиала. Начинается война.

1993 год. Свидетели Иеговы зарегистрированы в Македонии.

1994 год. В Словении начинает действовать Комитет по связям с больницами.

2000

2003 год. Свидетели Иеговы официально признаны в Хорватии. Посвящение нового Вефиля в Македонии.

2004 год. Выпущены «Христианские Греческие Писания — Перевод нового мира» на словенском языке.

2006 год. Посвящение нового филиала в Словении. Выпущено «Священное Писание — Перевод нового мира» на хорватском, сербском и македонском языках. В Белграде (Сербия) образована китайская группа.

2007 год. В Македонии впервые звучит специальная речь на цыганском языке. Издается первая публикация на цыганском языке.

2010

[Диаграмма]

(Смотрите в публикации)

Общее число возвещателей

Общее число пионеров

14 000

10 500

7 000

3 500

1940 1950 1960 1970 1990 2000 2010

 [Карты, страница 147]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

ЧЕШСКАЯ РЕСПУБЛИКА

АВСТРИЯ

ВЕНА

СЛОВАКИЯ

БРАТИСЛАВА

ВЕНГРИЯ

БУДАПЕШТ

РУМЫНИЯ

БОЛГАРИЯ

ГРЕЦИЯ

АЛБАНИЯ

ТИРАНА

ИОНИЧЕСКОЕ МОРЕ

ИТАЛИЯ

АДРИАТИЧЕСКОЕ МОРЕ

БЫВШАЯ ЮГОСЛАВИЯ

СЛОВЕНИЯ

ЛЮБЛЯНА

Марибор

Камник

ХОРВАТИЯ

ЗАГРЕБ

СЛАВОНИЯ

Осиек

Вуковар

Винковци

Привлака

Ясеновац

Шибеник

Сплит

ПОБЕРЕЖЬЕ ДАЛМАЦИИ

о. Голи-Оток

о. Паг

о. Корнат

о. Зларин

о. Крапань

о. Хвар

о. Корчула

БОСНИЯ И ГЕРЦЕГОВИНА

САРАЕВО

Бихач

Баня-Лука

Тузла

Травник

Зеница

Вареш

Мостар

СЕРБИЯ

БЕЛГРАД

ВОЕВОДИНА

Бор

ЧЕРНОГОРИЯ

ПОДГОРИЦА

Никшич

Херцег-Нови

Тара

оз. Шкодер

КОСОВО

Печ

Приштина

МАКЕДОНИЯ

СКОПЬЕ

Тетово

Кочани

Штип

Кичево

Струмица

Ресен

Примечание. По сообщению Организации Объединенных Наций, «Косово объявило о своей независимости от Сербии в феврале [2008 года]». Стремясь уладить спорный вопрос о политическом статусе Косово, Генеральная Ассамблея ООН обратилась за «консультативным заключением в Международный Суд».

 [Иллюстрация во всю страницу 142]

[Иллюстрация, страница 145]

Франц Бранд

[Иллюстрация, страница 146]

Рудольф Кале и одна из его пишущих машинок

[Иллюстрация, страница 149]

Арендованный грузовик для проповеди в Словении

[Иллюстрация, страница 154]

Первые пионеры сталкивались с многими трудностями

[Иллюстрация, страница 157]

Альфред и Фрида Тучек со своими велосипедами

[Иллюстрация, страница 158]

Рудольф Кале перед Вефилем в Белграде (Сербия)

[Иллюстрация, страница 168]

Франц Дрозг и копия его письма

[Иллюстрация, страница 180]

Справа: конюшня, которую превратили в Зал Царства (Любляна, Словения)

[Иллюстрация, страница 180]

Внизу: один из первых Залов Царства в Загребе (Хорватия)

[Иллюстрация, страница 182]

Стоян Богатинов

[Иллюстрации, страницы 184, 185]

На заднем плане: международный конгресс «Мир на земле» в 1969 году в Нюрнберге (Германия); слева: поезд с делегатами конгресса из Югославии; справа: Нейтан Норр

[Иллюстрация, страница 188]

Джуро Ландич

[Иллюстрации, страница 192]

Речь Милтона Хеншеля и крещение на международном конгрессе «Любящие Божью свободу люди» в 1991 году в Загребе (Хорватия)

[Иллюстрация, страница 197]

Лиляна со своими дочерьми

[Иллюстрации, страница 199]

Гуманитарная помощь, доставленная на грузовиках из Австрии

[Иллюстрация, страница 200]

Семья Джорем. 1991 год

[Иллюстрация, страница 204]

Крещение в бочке из-под рыбы. Зеница. 1994 год

[Иллюстрации, страница 209]

Гуманитарная помощь хранилась в Загребе (Хорватия)

[Иллюстрация, страница 215]

Эльке и Хайнц Полах

[Иллюстрации, страница 216]

Комитет филиала и филиал в Хорватии

[Иллюстрация, страница 228]

Доставка гуманитарной помощи в Боснию

[Иллюстрации, страница 233]

Сербский Комитет страны и здания Вефиля в Белграде

[Иллюстрация, страница 235]

Салиу Абази

[Иллюстрации, страница 243]

Проповедь в Подгорице; Зал Царства в Подгорице

[Иллюстрация, страница 247]

Старый город Пиран (Словения)

[Иллюстрация, страница 251]

Здание бывшего филиала в Любляне (Словения). 2002 год

[Иллюстрация, страница 253]

Филиал в Камнике (Словения). 2006 год

[Иллюстрация, страница 254]

Комитет филиала в Словении