1., 2. Prečo Pavol napísal list Hebrejom?

JE ROK 61 n. l. Kresťanské zbory v celom Izraeli prežívajú obdobie relatívneho pokoja. Apoštol Pavol je síce uväznený v Ríme, ale dúfa, že čoskoro bude prepustený. Práve prepustili jeho spolupracovníka Timoteja a spoločne plánujú, že navštívia bratov v Judei. (Hebr. 13:23) No už o päť rokov sa má splniť Ježišovo proroctvo, že Jeruzalem bude „obklopený utáborenými vojskami“. Kresťania žijúci v Judei a hlavne v Jeruzaleme budú musieť rýchlo konať. Ježiš im povedal, aby utiekli hneď, ako uvidia, že sa tieto udalosti začínajú odohrávať. (Luk. 21:20–24)

² Odvtedy, čo Ježiš vyslovil toto proroctvo, prešlo 28 rokov. Za ten čas zažili židovskí kresťania v Izraeli silný odpor a prenasledovanie, no zostali verní. (Hebr. 10:32–34) Pavol však vedel, že teraz ich čaká jedna z najväčších skúšok ich viery. (Mat. 24:20, 21; Hebr. 12:4) Chcel, aby boli pripravení na čokoľvek, čo príde. Budú potrebovať výnimočnú vytrvalosť a vieru — vieru, ktorá bude dostatočne silná na to, aby im zachránila život. (Prečítajte Hebrejom 10:36–39.) Jehova preto podnietil Pavla, aby napísal svojim drahým bratom a sestrám list, ktorý ich mal posilniť a pripraviť na  to, čo bolo pred nimi. Dnes ho poznáme ako list Hebrejom.

3. Prečo by sme sa mali zaujímať o list Hebrejom?

³ O to, čo Pavol napísal hebrejským kresťanom, by sa mal zaujímať každý z nás. Prečo? Lebo sa nachádzame v podobnej situácii. V týchto „kritických časoch, s ktorými sa [dá] ťažko vyrovnať“, zažívame rôzne formy odporu a prenasledovania. (2. Tim. 3:1, 12) A určite sa snažíme, aby naša viera zostala silná. Mnohí z nás však žijú relatívne pokojne a nemusia znášať prenasledovanie. No tak ako kresťania v Pavlových dňoch, ani my by sme nemali zabúdať na jednu dôležitú skutočnosť: naša viera bude čoskoro podrobená tej najväčšej skúške! (Prečítajte Lukáša 21:34–36.)

4. Aký je ročný text na rok 2016 a prečo je vhodný?

⁴ Ako sa môžeme pripraviť na udalosti, ktoré sú tesne pred nami? Pavol spomenul v liste Hebrejom viacero vecí, ktoré môžu posilniť našu vieru. Jedna zo základných požiadaviek je vyzdvihnutá v prvom verši poslednej kapitoly. Tento verš bol vybratý ako ročný text na rok 2016. Nabáda nás: „Nech zostáva vaša bratská láska.“ ​(Hebr. 13:1)

5. Čo je bratská láska?

⁵ Čo znamená prejavovať bratskú lásku? Grécky výraz filadelfia, ktorý Pavol použil, doslovne znamená „náklonnosť k bratovi“. Bratská láska je silný, vrúcny, osobný vzťah, aký majú medzi sebou členovia rodiny alebo blízki priatelia. (Ján 11:36) Nepredstierame, že sme bratia a sestry. My sme bratia a sestry. (Mat. 23:8) O pevnom pute, ktoré nás spája, sa v Biblii píše: „V bratskej láske majte jeden k druhému nežnú náklonnosť. Predchádzajte sa navzájom v prejavovaní úcty.“ ​(Rim. 12:10) Ak túto lásku spojíme s láskou agapé založenou na zásadách, budeme v rámci Božieho ľudu skutočnými priateľmi.

6. Komu prejavujú praví kresťania bratskú lásku?

⁶ Jeden učenec napísal, že „pojem bratská láska sa málokedy vyskytuje inde ako v kresťanskej literatúre“. V judaizme sa slovo „brat“ občas používalo aj na ľudí, ktorí neboli príbuznými. No vždy označovalo iba príslušníkov židovského národa, nikdy sa nevzťahovalo na Nežidov. Naproti tomu praví kresťania považujú za brata každého spoluveriaceho bez ohľadu na to, z akého je národa. (Rim. 10:12) Jehova nás učí, aby sme mali medzi sebou bratskú lásku. (1. Tes. 4:9) Ale prečo je dôležité, aby sme ju stále prejavovali?

7. a) Aký je hlavný dôvod, prečo by sme mali prejavovať bratskú lásku? b) Uveď ďalší dôvod, prečo by sme si mali posilňovať vzájomnú lásku.

⁷ Hlavný dôvod, prečo by sme mali prejavovať bratskú lásku, je ten, že to od nás očakáva Jehova. Nemôžeme tvrdiť, že milujeme Boha, ak nie sme ochotní milovať svojich bratov. (1. Jána 4:7, 20, 21) Ďalší dôvod je ten, že potrebujeme jeden druhého. Zvlášť to platí v období skúšok. Pavol vedel, že niektorí hebrejskí kresťania, ktorým písal, budú čoskoro nútení zanechať svoj domov a majetok. Ježiš už predtým  opísal, aké náročné časy nastanú. (Mar. 13:14–18; Luk. 21:21–23) Teda títo kresťania si potrebovali posilňovať vzájomnú lásku viac ako kedykoľvek predtým. (Rim. 12:9)

8. Čo musíme robiť už teraz, skôr ako sa začne veľké súženie?

⁸ Zakrátko budú uvoľnené ničivé vetry najväčšieho súženia všetkých čias. (Mar. 13:19; Zjav. 7:1–3) Vtedy bude potrebné poslúchnuť túto radu: „Choď, ľud môj, vstúp do svojich vnútorných miestností a zavri za sebou dvere. Skry sa iba na okamih, dokiaľ neprejde verejné odsúdenie.“ ​(Iz. 26:20) Tieto „vnútorné miestnosti“ sa môžu vzťahovať na naše zbory. Schádzame sa v nich, aby sme uctievali Jehovu. Pravidelne chodiť na zhromaždenia však nestačí. Pavol pripomenul hebrejským kresťanom, že na týchto stretnutiach by sa mali navzájom povzbudzovať „k láske a k znamenitým skutkom“. (Hebr. 10:24, 25) Bratskú lásku si musíme prehlbovať už teraz. Vďaka tomu obstojíme v akýchkoľvek skúškach a ťažkostiach, s ktorými sa v budúcnosti stretneme.

9. a) Aké príležitosti máme na to, aby sme prejavovali bratskú lásku? b) Uveď príklady, ako Jehovovi služobníci prejavili bratskú lásku.

⁹ Už dnes, pred vypuknutím veľkého súženia, je nutné, aby sme prejavovali bratskú lásku. Prečo? Mnohých našich bratov postihujú ničivé zemetrasenia, záplavy, hurikány, cunami alebo iné prírodné katastrofy. Iní trpia, lebo sú predmetom prenasledovania a odporu. (Mat. 24:6–9) Okrem toho sa denne stretávame s ekonomickými ťažkosťami, ktoré sú dôsledkom tohto skorumpovaného sveta. (Zjav. 6:5, 6) Ako pribúdajú problémy, pribúdajú aj príležitosti prejavovať bratom vrúcnu lásku. Hoci „ochladne láska mnohých“ ľudí, my musíme dokazovať, že o našej bratskej láske to neplatí. (Mat. 24:12) ^[1]

10. O čom budeme teraz uvažovať?

¹⁰ Podľa čoho zistíme, že aj napriek problémom, s ktorými zápasíme, prejavujeme bratskú lásku? Ako môžeme dokazovať, že milujeme bratov a sestry? Po tom, ako apoštol Pavol vyhlásil „nech zostáva vaša bratská láska“, uviedol niekoľko spôsobov, ako to môžeme robiť. Pozrime sa teraz na šesť z nich.

11., 12. Čo znamená prejavovať pohostinnosť? (Pozri obrázok v úvode článku.)

¹¹ „Nezabúdajte na pohostinnosť.“ ​(Prečítajte Hebrejom 13:2.) Pôvodný výraz prekladaný ako „pohostinnosť“ znamená „láskavosť k cudzincom“. Možno nám príde na myseľ príklad Abraháma a Lóta. Obidvaja prejavili láskavosť hosťom, aj keď ich nepoznali. Nakoniec sa ukázalo, že pohostili anjelov. (1. Mojž. 18:2–5; 19:1–3) Pavol nepriamo poukázal na tieto príklady, lebo chcel hebrejských kresťanov povzbudiť, aby prejavovali bratskú lásku tak, že budú pohostinní.

¹² Prejavujeme aj my pohostinnosť tým, že pozývame druhých k sebe domov, povzbudíme sa spoločným rozhovorom, prípadne pripravíme nejaké jedlo? Nemusíme robiť žiadne zložité alebo finančne náročné prípravy. Naším cieľom je povzbudiť, nie zapôsobiť! A nechceme pozývať iba tých, ktorí by  sa nám mohli nejako odplatiť. (Luk. 10:42; 14:12–14) Mohli by sme napríklad pohostiť krajského dozorcu a jeho manželku, aj keď ich dobre nepoznáme? (3. Jána 5–8) Napriek tomu, že máme každý deň nabitý program, nezabúdajme na pohostinnosť!

13., 14. Ako môžeme pamätať „na tých, ktorí sú vo väzenských putách“?

¹³ „Pamätajte na tých, ktorí sú vo väzenských putách.“ ​(Prečítajte Hebrejom 13:3.) Pavol tu nehovorí o väzňoch vo všeobecnosti. Hovorí o bratoch, ktorí sú uväznení za svoju vieru. Keď písal tieto slová, aj on sám bol už asi štyri roky vo väzenských putách. (Fil. 1:12–14) Chválil bratov za to, že „prejavili súcit s tými, ktorí boli vo väzení“. (Hebr. 10:34) Niektorí bratia zrejme Pavlovi v tom čase osobne pomáhali. Ale ako to mohli robiť hebrejskí kresťania, keď boli od Pavla ďaleko? Tak, že sa zaňho úpenlivo modlili. (Hebr. 13:18, 19)

¹⁴ Aj my možno žijeme ďaleko od bratov, ktorí sú vo väzení. Nedokážeme im prakticky pomáhať tak ako svedkovia, ktorí bývajú v ich blízkosti. Ale to, čo môžeme robiť, je prejavovať im súcit a bratskú lásku tým, že na nich myslíme a stále za nich prosíme Jehovu vo svojich modlitbách. Pamätáme napríklad na desiatky bratov, sestier a dokonca i detí, ktorí sú väznení v Eritrei? Traja bratia, Paulos Eyassu, Isaac Mogos a Negede Teklemariam, sú uväznení už vyše 20 rokov!

15. Ako môžeme dávať najavo, že máme naše manželstvo v úcte?

¹⁵ „Manželstvo nech je počestné medzi všetkými.“ ​(Prečítajte Hebrejom 13:4.) Bratskú lásku prejavujeme aj tak, že zostávame mravne čistí. (1. Tim. 5:1, 2) Keby niekto išiel „tak ďaleko, aby škodil svojmu bratovi“ alebo sestre tým, že by sa s ním či s ňou dopustil sexuálnej nemravnosti, podkopal by dôveru, na ktorej je bratská láska založená. (1. Tes. 4:3–8) Alebo si predstav, ako by sa cítila manželka, keby zistila, že ju manžel zrádza pozeraním pornografie. Cítila by sa milovaná? Dával by jej manžel najavo, že si váži dar manželstva? (Mat. 5:28)

16. Ako nám spokojnosť pomáha prejavovať bratskú lásku?

¹⁶ „Buďte spokojní s tým, čo je.“ ​(Prečítajte Hebrejom 13:5.) Pravá spokojnosť je založená na dôvere v Jehovu. Ak sme spokojní, máme vyrovnaný pohľad na materiálne veci. (1. Tim. 6:6–8) Uvedomujeme si, že náš vzťah k Jehovovi a k našim bratom a sestrám je oveľa dôležitejší ako čokoľvek, čo by sme si mohli kúpiť za peniaze. Spokojný človek sa nesťažuje, nereptá ani nehľadá chyby. Nedovolí, aby ho ovládla závisť a chamtivosť, čo sú vlastnosti, ktoré bránia v rozvíjaní bratskej lásky. Naopak, spokojnosť podnecuje človeka k tomu, aby bol štedrý. (1. Tim. 6:17–19)

17. Ako nám odvaha pomáha prejavovať bratskú lásku?

¹⁷ Buďme odvážni. (Prečítajte Hebrejom 13:6.) Keď dôverujeme Jehovovi, sme odvážni aj v ťažkých skúškach. A vďaka odvahe si zase udržiavame pozitívny postoj. Ak milujeme spolukresťanov a zároveň sa na veci pozeráme pozitívne, dokážeme ich povzbudzovať a utešovať. (1. Tes. 5:14, 15)  Keď vypukne veľké súženie a pre svet nastane najtemnejšie obdobie v jeho dejinách, my budeme odvážni v súlade so slovami „vzpriamte sa a zodvihnite hlavy“. Budeme vedieť, že naše vyslobodenie je blízko. (Luk. 21:25–28)

18. Ako si môžeme posilňovať bratskú lásku k zborovým starším?

¹⁸ „Pamätajte na tých, ktorí sa medzi vami ujímajú vedenia.“ ​(Prečítajte Hebrejom 13:7, 17.) Starší v zbore usilovne pracujú v náš prospech, a to bez nároku na odmenu. Keď na to pamätáme, rastie naša vďačnosť a láska k nim. Nechceme im svojím konaním robiť vrásky na čele ani ich pripraviť o radosť. Práve naopak, chceme ich poslúchať a podriaďovať sa im, lebo tak im prejavíme „mimoriadnu pozornosť v láske pre ich prácu“. (1. Tes. 5:13)

19., 20. Ako môžeme prejavovať bratskú lásku ešte vo väčšej miere?

¹⁹ Je nepopierateľné, že Jehovov ľud je známy svojou bratskou láskou. Bolo to tak aj v čase, keď žil Pavol. Napriek tomu povzbudil spolukresťanov, aby „to ďalej robili ešte v plnšej miere“. (1. Tes. 4:9, 10) Vždy sa máme v čom zlepšovať.

²⁰ Keď sa budeme po celý rok pozerať na náš ročný text, skúsme rozjímať o týchto otázkach: Môžem byť pohostinnejší? Ako môžem pamätať na bratov vo väzení? Naozaj si vážim Boží dar manželstva? Ako dosiahnem pravú spokojnosť? Ako si môžem prehĺbiť dôveru v Jehovu? Ako môžem ešte viac spolupracovať so zborovými staršími? Ak sa v týchto šiestich oblastiach budeme zlepšovať, potom ročný text nebude pre nás iba nejakým nápisom na stene v našej sále, ale bude nám stále pripomínať, aby sme dbali na nabádanie: „Nech zostáva vaša bratská láska.“ ​(Hebr. 13:1)