MOŽNO ste niekedy prechádzali okolo sály Kráľovstva Jehovových svedkov v oblasti, kde žijete, a napadla vám otázka, čo sa asi deje vnútri. Vedeli ste, že ich každotýždenné zhromaždenia sú prístupné verejnosti? Návštevníci sú srdečne vítaní.

Možno si kladiete otázky: Prečo sa vlastne Jehovovi svedkovia zhromažďujú? Čo sa deje na ich zhromaždeniach? A čo o týchto zhromaždeniach povedali návštevníci, ktorí nie sú Jehovovými svedkami?

Už od staroveku sa ľudia zhromažďovali, aby uctievali Boha a učili sa o ňom. Takmer pred 3 500 rokmi Izraeliti dostali príkaz: „Zhromaždi ľud, mužov a ženy a malých a svojho cudzieho usadlíka, ktorý je vnútri tvojich brán, aby počúvali a aby sa učili, lebo sa budú báť Jehovu, vášho Boha, a dbať, aby uplatňovali všetky slová tohto zákona.“ ​(5. Mojžišova 31:12) Teda v Izraeli boli starí i mladí vyučovaní, aby uctievali a poslúchali Jehovu Boha.

Zhromaždenia boli dôležitou súčasťou pravého uctievania aj o stáročia neskôr, keď bol založený kresťanský zbor. Apoštol Pavol napísal: „Dbajme jedni o druhých, aby sme sa podnecovali k láske a k znamenitým skutkom, a neopúšťajme svoje zhromaždenia, ako to majú niektorí vo zvyku, ale povzbudzujme sa navzájom.“ ​(Hebrejom 10:24, 25) Tak ako sa posilňujú rodinné putá, keď členovia rodiny spolu trávia čas, aj medzi tými, ktorí chcú slúžiť Bohu, sa posilňuje puto kresťanskej lásky, keď sa zhromažďujú, aby spoločne uctievali Boha.

V súlade s týmito biblickými príkladmi sa Jehovovi svedkovia dvakrát týždenne stretávajú vo svojich sálach Kráľovstva. Zhromaždenia pomáhajú prítomným oceniť si biblické rady, porozumieť im a uplatniť ich. Pokiaľ je to možné, program je rovnaký na celom svete. Každé zhromaždenie má konkrétny účel. Pred zhromaždeniami a po nich sa prítomní ‚vzájomne povzbudzujú‘ budujúcimi rozhovormi. (Rimanom 1:12) Ako prebiehajú jednotlivé zhromaždenia?

Pre väčšinu ľudí je prvým zhromaždením, ktoré navštívia, biblická prednáška určená pre verejnosť, ktorá sa obyčajne koná cez víkend. Ježiš Kristus často prednášal verejne pred väčším počtom ľudí; príkladom je slávna Kázeň na vrchu. (Matúš 5:1; 7:28, 29) Podobne apoštol Pavol prehovoril k Aténčanom. (Skutky 17:22–34) V súlade s týmto vzorom je súčasťou zhromaždení Jehovových svedkov prednáška určená pre širokú verejnosť, pričom sa počíta s tým, že niektorí z prítomných sú na zhromaždení prvý raz.

Zhromaždenie sa začína piesňou zo spevníka Chváľte Jehovu spevom. * Každý, kto si praje, sa môže postaviť a pripojiť sa k spevu. Po krátkej modlitbe spôsobilý rečník prednesie 30-minútovú prednášku. (Pozri rámček  „Praktické prednášky pre verejnosť“.) Jeho prejav je pevne založený na Biblii. Rečník často vyzýva poslucháčov, aby si našli príslušné biblické texty a sledovali ich, keď ich číta. Preto si možno budete chcieť priniesť vlastnú Bibliu alebo o ňu môžete pred zhromaždením požiadať niektorého Jehovovho svedka.

Vo väčšine zborov Jehovových svedkov po verejnej prednáške nasleduje štúdium Strážnej veže. Je to diskusia na nejakú biblickú tému,  ktorá trvá hodinu a prebieha formou otázok a odpovedí. Toto zhromaždenie podnecuje prítomných, aby napodobnili Berojčanov z Pavlových čias, ktorí „prijali slovo s najväčšou dychtivosťou mysle a denne starostlivo skúmali Písma“. (Skutky 17:11)

Štúdium Strážnej veže sa začína piesňou. Látka, ktorá sa študuje, a otázky, ktoré kladie ten, kto diskusiu vedie, sú uvedené v študijnom vydaní Strážnej veže. O študijné vydanie tohto časopisu môžete požiadať niekoho z Jehovových svedkov. Napríklad nedávno boli rozoberané témy: „Rodičia, vychovávajte deti s láskou“, „Nikomu neodplácajte zlé zlým“ a „Prečo bude všetko utrpenie čoskoro ukončené“. Hoci toto zhromaždenie prebieha formou otázok a odpovedí, účasť prítomných je dobrovoľná a k otázkam sa zvyčajne vyjadrujú tí, ktorí mali možnosť príslušný článok si vopred prečítať a pouvažovať o ňom a o uvedených biblických textoch. Zhromaždenie sa končí piesňou a modlitbou. (Matúš 26:30; Efezanom 5:19)

Každý týždeň sa Jehovovi svedkovia v jeden večer znovu stretnú v sále Kráľovstva na zhromaždení, ktoré sa skladá z troch častí a trvá hodinu a 45 minút. Prvá časť je zborové štúdium Biblie, ktoré trvá 25 minút. Prítomným pomáha lepšie sa oboznámiť s Bibliou, prispôsobiť jej svoje zmýšľanie a postoje a stať sa lepšími učeníkmi Krista. (2. Timotejovi 3:16, 17) Podobne ako štúdium Strážnej veže, aj toto zhromaždenie je diskusiou na nejakú biblickú tému a prebieha formou otázok a odpovedí. Každý, kto chce, sa môže vyjadriť.  Pri tomto štúdiu Biblie sa používa študijná pomôcka, zvyčajne nejaká kniha alebo brožúra, ktorú vydali Jehovovi svedkovia.

Prečo sa na tomto zhromaždení používa aj literatúra založená na Biblii? Ani v biblických časoch nestačilo len čítať Božie Slovo. Boží zákon „bol objasňovaný a vkladal sa doňho zmysel; a stále poskytovali porozumenie čítaného“. (Nehemiáš 8:8) Na týchto zhromaždeniach sa v nedávnych rokoch používali publikácie, ktoré rozoberajú biblické knihy Izaiáš, Daniel a Zjavenie. Vďaka tomu mohli prítomní lepšie pochopiť tieto časti Biblie.

Po zborovom štúdiu Biblie nasleduje teokratická škola kazateľskej služby. Cieľom tohto 30-minútového zhromaždenia je pomôcť kresťanom učiť sa ‚umeniu vyučovať‘. (2. Timotejovi 4:2) Stalo sa vám napríklad, že vaše dieťa alebo nejaký priateľ vám položil otázku týkajúcu sa Boha alebo Biblie a mali ste problém dať na ňu uspokojivú odpoveď? Vďaka teokratickej škole kazateľskej služby sa môžete naučiť, ako na ťažké otázky odpovedať presvedčivo na základe Biblie. A tak aj dnes môžeme zažívať to, čo opísal prorok Izaiáš, keď povedal: „Zvrchovaný Pán Jehova mi dal jazyk učených, aby som vedel, ako slovom odpovedať unavenému.“ ​(Izaiáš 50:4)

Teokratická škola kazateľskej služby sa začína prejavom založeným na časti Biblie, ktorú boli prítomní povzbudení prečítať si v priebehu uplynulého týždňa. Po tomto prejave rečník vyzve poslucháčov, aby sa stručne vyjadrili, aké myšlienky ich pri čítaní zaujali. Po tejto diskusii študenti, ktorí sa dali zapísať do školy, prednesú úlohy, ktoré im boli pridelené.

Študenti z pódia prečítajú pridelenú časť z Biblie alebo predvedú, ako niekomu vysvetliť určitú biblickú otázku. Po každej úlohe skúsený radca pochváli, čo daný študent alebo študentka urobili dobre, pričom svoje vyjadrenia zakladá na učebnici Maj úžitok z teokratickej  školy kazateľskej služby. Neskôr môže súkromne dať študentom návrhy, ako by sa ešte mohli zlepšiť.

Táto dynamická časť programu má pomôcť nielen študentom, ale aj všetkým zúčastneným, ktorí sa chcú zlepšiť v čítaní a vo svojich rečníckych a vyučovacích schopnostiach. Po teokratickej škole nasleduje pieseň založená na určitej pasáži z Biblie, ktorá uvedie služobné zhromaždenie.

Poslednou časťou programu je služobné zhromaždenie. Prejavy, predvedenia, interview a programy, do ktorých sa prítomní môžu zapojiť, im pomáhajú stať sa účinnejšími učiteľmi biblických právd. Skôr než Ježiš vyslal svojich učeníkov zvestovať, zhromaždil ich a dal im podrobné pokyny. (Lukáš 10:1–16) Takto dôkladne pripravení na evanjelizačnú činnosť sa potom tešili z mnohých zaujímavých skúseností, o ktorých neskôr podali Ježišovi správu. (Lukáš 10:17) Ježišovi učeníci si často navzájom rozprávali skúsenosti. (Skutky 4:23; 15:4)

Program 35-minútového služobného zhromaždenia vychádza každý mesiac v informačnom periodiku Naša služba Kráľovstva. K nedávno preberaným témam patrili napríklad: „Uctievajte Jehovu ako rodina“, „Prečo sa vraciame znova a znova“ a „Napodobňuj v službe Krista“. Program sa končí piesňou a niektorý člen zboru je poverený, aby vyjadril záverečnú modlitbu.

Členovia zboru sa snažia o to, aby sa všetci návštevníci cítili vítaní. Napríklad Andrew počul o Jehovových svedkoch veľa negatívneho, ale keď prišiel na svoje prvé zhromaždenie, bol prekvapený, akého vrúcneho prijatia sa mu dostalo. „Cítil som sa tam veľmi príjemne,“ hovorí. „Bol som veľmi prekvapený, ako priateľsky sa ku mne všetci správali a aký záujem mi prejavili.“ Ashel, tínedžerka z Kanady, sa vyjadruje podobne: „Zhromaždenie bolo veľmi zaujímavé. A nebolo ťažké sledovať predkladané myšlienky.“

José, ktorý žije v Brazílii, mal vo svojej komunite povesť agresívneho človeka. Napriek tomu dostal pozvanie na zhromaždenie do miestnej sály Kráľovstva. „Všetci v sále Kráľovstva ma privítali veľmi srdečne, hoci vedeli o mojej povesti,“ povedal. Acuši z Japonska hovorí: „Musím sa priznať, že keď som bol prvý raz na zhromaždení Jehovových svedkov, cítil som sa trochu nesvoj. No pochopil som, že svedkovia sú normálni ľudia. Naozaj sa veľmi snažili o to, aby som sa cítil príjemne.“

Ako ukazujú uvedené vyjadrenia, návšteva zhromaždenia v sále Kráľovstva môže byť veľmi príjemná skúsenosť. Dozviete sa niečo o Bohu a prostredníctvom poučenia založeného na Biblii, ktoré tam budete počuť, vás Jehova Boh bude vyučovať ‚na váš úžitok‘. (Izaiáš 48:17)

Vstup na zhromaždenia Jehovových svedkov je voľný a neorganizujú sa žiadne zbierky. Radi by ste navštívili sálu Kráľovstva v blízkosti svojho bydliska? Budete srdečne vítaní!