Nedávne rozhodnutie Európskeho súdu pre ľudské práva (ESĽP) ešte viac posilnilo právo na odmietnutie vojenskej služby z dôvodu svedomia. Toto rozhodnutie z 12. októbra 2017 v prípade Adjan a ďalší verzus Arménsko vytvorilo precedens, pokiaľ ide o to, aký typ civilnej služby sa má ponúknuť občanom, ktorým svedomie bráni nastúpiť na vojenskú službu.

Mnoho rokov nebolo právo na odmietnutie vojenskej služby z dôvodu svedomia v legislatíve ESĽP uznávané. Preto bolo veľa ľudí pre svoj postoj prenasledovaných a posielaných do väzenia. No v rozhodnutí Bajatjan verzus Arménsko z roku 2011 sa prejavila zmena názoru ESĽP na túto otázku a tento súd uznal odmietnutie vojenskej služby z dôvodu svedomia za základné ľudské právo. Nedávne rozhodnutie v prípade Adjan dokonca znamená, že odopierači vojenskej služby majú právo na alternatívnu službu, ktorá by bola v pravom zmysle civilná a nemala by trestajúci charakter.

Uvádzame stručný prehľad udalostí, z ktorých vidno, ako priaznivé rozsudky ESĽP v prípadoch Bajatjan, Adjan a v ďalších viedli k tomu, že arménska vláda zásadne zmenila svoj prístup k odopieračom vojenskej služby z dôvodu svedomia.

Žiadna alternatíva – iba trest. Keď Arménsko získalo v roku 2001 členstvo v Rade Európy, zaviazalo sa, že prijme zákon o civilnej službe, ktorý by bol v súlade s európskymi normami. To znamenalo, že vláda zaistí, aby odopierači vojenskej služby mohli pracovať v civilnej sfére, aby neboli pod dohľadom vojenskej správy a aby dĺžka civilnej služby nemala trestajúci charakter. Arménska vláda súhlasila aj s tým, že omilostí všetkých odopieračov vojenskej služby z dôvodu svedomia. * No vláda svoje záväzky nezačala plniť ihneď. Keď dostal povolávací rozkaz Vahan Bajatjan, Arménsko ešte stále nemalo zavedený program civilnej služby. Preto bol tento Jehovov svedok, ktorému svedomie bránilo nastúpiť na vojenskú službu, v roku 2002 odsúdený a poslaný do väzenia. Považoval to za nespravodlivosť, a tak sa v roku 2003 obrátil na ESĽP so sťažnosťou, že Arménsko porušilo jeho právo na slobodu svedomia a náboženstva a neprávom ho uväznilo.

Neprijateľná alternatíva – potom trest. V roku 2004 Arménsko prijalo zákon o civilnej službe a veľa mladých Jehovových svedkov uvítalo túto možnosť, ako si splniť svoju občiansku povinnosť. Keď na civilnú službu nastúpili, vysvitlo, že podliehajú vojenskej správe. Preto úradom oznámili, že takáto forma civilnej služby je pre nich neprijateľná, a dali výpoveď. Následne boli zatknutí, postavení pred súd a niektorí boli poslaní do väzenia. V máji 2006 poslal Hajk Chačatrjan spolu s ďalšími 18 Jehovovými svedkami ESĽP sťažnosť, že vláda porušila ich práva a protizákonne ich uväznila. *

Roky stagnácie. Trvalo roky, kým Arménsko prikročilo k novelizácii zákona o civilnej službe. Svedkovia v tom čase naďalej odmietali civilnú službu, ktorá bola pre nich neprijateľná, a arménske úrady ich naďalej posielali do väzenia. Od roku 2004, keď bol zákon o civilnej službe prijatý, do roku 2013, keď bol novelizovaný, bolo odsúdených 317 mužov. Ich tresty sa pohybovali od 24 do 36 mesiacov.

ESĽP sa tejto otázke v spomínanom období takmer vôbec nevenoval. No v roku 2009 prijal na posúdenie sťažnosť pána Bajatjana, v ktorej tento Jehovov svedok dokazoval, že na odmietnutie vojenskej služby z dôvodu svedomia mal právo. Pán Bajatjan sa odvolával na článok 9 Európskeho dohovoru, v ktorom sa zaručuje sloboda svedomia a náboženstva. ESĽP vychádzal z toho, ako boli takéto prípady posudzované v posledných desaťročiach. Zastával názor, že v prvom rade je záležitosťou jednotlivých krajín, či uznajú právo odmietnuť vojenskú službu z dôvodu svedomia. Ak toto právo nejaká krajina neuznávala, nebolo podľa súdu možné uplatniť v takom prípade článok 9 a zabrániť trestnému stíhaniu odopieračov vojenskej služby. Keďže takéto rozhodnutie nebolo v súlade s väčšinou medzinárodných noriem o výhrade vo svedomí, právnici pána Bajatjana sa so žiadosťou o preskúmanie tejto otázky obrátili na vyššiu inštanciu, na veľký senát Európskeho súdu pre ľudské práva.

Historický moment. K obratu v postoji k odopieračom vojenskej služby z dôvodu svedomia prišlo, keď žiadosť pána Bajatjana preskúmal veľký senát Európskeho súdu pre ľudské práva. Dňa 7. júla 2011 ESĽP po prvý raz jasne vyjadril stanovisko, že odmietnutie vojenskej služby z dôvodu svedomia je základným ľudským právom, ktoré je chránené článkom 9 Európskeho dohovoru. Svoje rozhodnutie zdôvodnil tým, že Európsky dohovor je „živý nástroj“ a pri jeho výklade sa má brať do úvahy vývoj legislatívy v európskych aj mnohých ďalších krajinách, ktorý v tejto otázke priniesol „takmer úplnú názorovú zhodu“. Veľký senát týmto rozhodnutím upevnil v Európe právo na výhradu vo svedomí. Zároveň v ňom zaviazal Arménsko, aby odopieračom vojenskej služby zaistilo možnosť vykonávať službu, ktorá by bola v pravom zmysle civilná.

„Ak odmietnutie vojenskej služby vyplýva z vážnej a neprekonateľnej výhrady vo svedomí alebo ak je povinnosť slúžiť v armáde v rozpore s hlbokým a úprimným náboženským alebo iným presvedčením, považuje sa to za dostatočne závažný, pádny, relevantný a dôležitý dôvod na to, aby sa na takýto postoj vzťahoval článok 9 [Európskeho dohovoru].“ (Bajatjan verzus Arménsko [GC], č. 23459/03, ods. 110, ESĽP 2011)

Skutočná civilná služba stále nie je zavedená. V lete 2011 bol v Arménsku postavený pred súd Artur Adjan a ďalší traja Jehovovi svedkovia, ktorí odmietli civilnú službu pod dohľadom armády. Všetkých štyroch súd poslal do väzenia, no oni sa odvolali na ESĽP, pretože podľa ich názoru Arménsko porušilo ich práva. Argumentovali, že civilná služba, ktorú Arménsko zaviedlo v roku 2004, nie je v súlade s európskymi normami a svedomie im ju bráni vykonávať.

Civilná služba je stále pod dohľadom armády. Dňa 27. novembra 2012 vydal ESĽP rozhodnutie v prípade Chačatrjan a ďalší verzus Arménsko. Týkalo sa 19 Jehovových svedkov, ktorí odišli z civilnej služby, pretože bola pod správou armády. ESĽP rozhodol, že Arménsko týchto Jehovových svedkov odsúdilo a uväznilo protizákonne. Aj keď v rozsudku bolo uvedené, že títo arménski občania sa sťažujú na to, že civilná služba je pod dohľadom armády, súd neurobil v tejto veci žiadne konkrétne rozhodnutie.

Prijateľná civilná služba. V lete 2013 arménska vláda novelizovala zákon o civilnej službe a tak splnila svoj sľub z roku 2001. Do konca októbra 2013 bola väčšina Jehovových svedkov prepustená z väzenia. Dobrovoľne tam ostalo len niekoľko svedkov, ktorým mal trest už zakrátko vypršať. Odvtedy Arménsko umožňuje odopieračom vojenskej služby z dôvodu svedomia vykonávať prijateľnú civilnú službu.

Rozsudky ESĽP v prípadoch Bajatjan a Chačatrjan jasne ukázali, že možnosť odmietnuť vojenskú službu z dôvodu svedomia je základné ľudské právo a arménska vláda ho musí rešpektovať. No nebolo v nich stanovené, že civilná služba nesmie byť pod dohľadom armády.

Táto otázka sa doriešila 12. októbra 2017, keď ESĽP vydal rozhodnutie v kauze Adjan a ďalší verzus Arménsko. Uvádzalo sa v ňom, že právo odmietnuť vojenskú službu má byť chránené a Arménsko má ponúknuť odopieračom alternatívu, ktorá by bola v súlade s európskymi normami a ktorá by pre nich bola prijateľná. Nariadil, že civilná služba nesmie byť pod dohľadom vojenskej správy a nesmie mať trestajúci charakter. Ďalej rozhodol, že tí, ktorí odmietli neprijateľnú civilnú službu a boli za to potrestaní, majú byť odškodnení.

„Súd dospel k názoru, že právo odmietnuť vojenskú službu z dôvodu svedomia zaručené článkom 9 Európskeho dohovoru by nemalo praktický význam, ak by štát zaviedol takú alternatívnu službu, ktorá by nebola – buď po právnej stránke, alebo v praxi – skutočne civilná alebo by mala odstrašujúci či trestajúci charakter.“ (Adjan a ďalší verzus Arménsko, č. 75604/11, ods. 67, ESĽP 2017)

Do januára 2018 absolvovalo civilnú službu v Arménsku 161 Jehovových svedkov a 105 ju práve vykonávalo. S jej výsledkami sú spokojní tak Jehovovi svedkovia, ako aj arménske úrady. Je veľmi užitočná pre spoločnosť a je prijateľným riešením pre tých, ktorí si svoju občiansku povinnosť chcú splniť inak ako výkonom vojenskej služby. Arménsko tak zároveň vyriešilo svoje problémy s dodržiavaním ľudských práv.

André Carbonneau, jeden z právnikov zastupujúcich Jehovových svedkov v Arménsku, sa pochvalne vyjadril na adresu arménskej vlády: „Táto záležitosť sa začala vyvíjať dobrým smerom od roku 2011, keď bolo vydané rozhodnutie ESĽP v prípade Bajatjan. Nasledovali rozhodnutia v prípadoch Chačatrjan a Adjan, ktoré znamenali ďalší pokrok, lebo do zákona sa dostalo, že do civilnej služby nesmú zasahovať vojenské úrady. Veríme, že príklad Arménska si všimnú aj iné krajiny a že úspech, ktorý má táto služba v Arménsku, ich podnieti, aby ju na úžitok spoločnosti i odopieračov vojenskej služby takisto zaviedli.“

1. 12. októbra 2017

   ESĽP vydáva rozhodnutie v prípade Adjan a ďalší verzus Arménsko.

2. január 2014

   Prví Jehovovi svedkovia nastupujú na civilnú službu, ktorá nie je pod dohľadom armády.

3. 12. novembra 2013

   Po prvý raz za posledných 20 rokov už nie sú za odopretie vojenskej služby z dôvodu svedomia väznení žiadni Jehovovi svedkovia.

4. 8. júna 2013

   Arménsko novelizuje zákon o civilnej službe, ktorý vstupuje do platnosti v októbri 2013.

5. 27. novembra 2012

   ESĽP vydáva rozhodnutie v prípade Chačatrjan a ďalší verzus Arménsko.

6. 10. januára 2012

   ESĽP postupuje v prípade Bucharatjan verzus Arménsko a Caturjan verzus Arménsko rovnako ako v prípade Bajatjan verzus Arménsko a rozhoduje, že Arménsko porušilo článok 9 Európskeho dohovoru tým, že Jehovových svedkov uväznilo.

7. 7. júla 2011

   Veľký senát Európskeho súdu pre ľudské práva vynáša rozsudok v prípade Bajatjan verzus Arménsko a pomerom hlasov 16 k 1 rozhoduje, že Arménsko sa dopustilo porušenia práva na slobodu svedomia, ktoré je chránené článkom 9 Európskeho dohovoru. Zastáva sa tak práva na odmietnutie vojenskej služby z dôvodu svedomia.

8. 27. októbra 2009

   ESĽP vynáša rozsudok v prípade Bajatjan verzus Arménsko a rozhoduje, že článok 9 Európskeho dohovoru sa nevzťahuje na odopretie vojenskej služby z dôvodu svedomia. Prípad je postúpený veľkému senátu ESĽP.

9. 2004

   Arménsko prijíma zákon o civilnej službe, no táto služba sa vykonáva pod dohľadom armády.

10. 2001

    Arménsko sa zaväzuje, že prijme zákon o civilnej službe.