Habtemichael Tesfamariam in Habtemichael Mekonen, ki sta Jehovovi priči, sta v začetku leta 2018 umrla v zaporu Mai Serwa blizu Asmare. Zaradi svojega verskega prepričanja sta bila poleti leta 2008 aretirana in poslana v zapor, kjer sta skoraj deset let trpela v krutih razmerah.

Habtemichael Tesfamariam je 3. januarja 2018 nenadoma umrl v zaporu Mai Serwa. Star je bil 76 let. Njegovi sozaporniki menijo, da ga je zadela kap. Rodil se je leta 1942 v eritrejski vasi Adi Yakulu v okrožju Mendefera. Leta 1970 je postal Jehovova priča. Svoji veri se ni želel odpovedati, kljub temu da je bil neupravičeno zaprt in da se je z njim kruto ravnalo. Za seboj je pustil ženo Leterberhan Bezabih, štiri sinove in tri hčere.

Habtemichael Mekonen je 6. marca 2018 umrl v zaporu Mai Serwa. Star je bil 77 let. Njegovi sozaporniki menijo, da je umrl zaradi odpovedi ledvic. Rodil se je leta 1940 v vasi Kudo Felasi na jugu Eritreje. Jehovova priča je postal že pred več kot 55 leti. Podobno kot Habtemichael Tesfamariam se ni odpovedal svoji veri, čeprav je bil v zaporu brez razloga in se je z njim ravnalo nečloveško. Za seboj je pustil ženo Mihret Ellias ter sina in hčer.

Habtemichael Mekonen je bil doma, ko so ga oblasti julija 2008 aretirale brez obtožb. Tudi Habtemichael Tesfamariam je bil doma, ko je bil avgusta 2008 aretiran. Oba sta bila kmalu poslana v zloglasni zapor Meitir, ki se nahaja v puščavi severno od Asmare. Tam sta trpela v krutih in nečloveških razmerah. Od oktobra 2011 do avgusta 2012 so oblasti Priče posebej kaznovale tako, da so jih zaprle v objekt, do polovice vkopan v zemljo in imenovan »podzemlje«. Zaporniki so tam prenašali neznosno poletno vročino ter pomanjkanje hrane in vode. Nekaterim od njih je to pustilo trajne zdravstvene posledice.

Leta 2017 so oblasti Priče, ki so bile v zaporu Meitir, premestile v zapor Mai Serwa, kjer lahko od sorodnikov dobijo pakete s hrano. Če so hudo bolne, lahko tudi prejmejo zdravstveno oskrbo. Zaporniki so bili veseli, da so bili premeščeni v zapor, kjer so razmere manj krute. Toda Habtemichael Tesfamariam in Habtemichael Mekonen si nista nikoli povsem opomogla od preteklega krutega ravnanja.

Njuna smrt ni prvi primer, da je katera od Prič umrla v eritrejskih zaporih ali kmalu po izpustitvi na prostost. V zaporu sta zaradi nečloveških razmer in krutega ravnanja umrli še dve Priči, tri druge pa so umrle kmalu za tem, ko so bile izpuščene. Vsaj sedem Prič, ki so bile pred nekaj leti izpuščene na prostost, ima še vedno resne zdravstvene težave, ki so neposredno povezane s tem, kar so doživele v zaporu. V Eritreji je zaradi svoje vere še vedno zaprtih 53 Prič, med njimi tudi Tesfamariamov brat Tareke.

Svet Združenih narodov za človekove pravice je 8. junija 2016 objavil poročilo, ki temelji na ugotovitvah preiskovalne komisije za človekove pravice za Eritrejo, ki jo je ta svet ustanovil, da bi se preiskale kršitve človekovih pravic v tej državi. Komisija je pozvala Eritrejo, naj »spoštuje svobodo veroizpovedi ali prepričanja« in »naj neha samovoljno aretirati in pridržati posameznike zaradi njihovega verskega prepričanja, še zlasti pripadnike verskih skupin, kot so Jehovove priče [...], ter takoj in brezpogojno izpusti vse, ki jih je nezakonito in samovoljno pridržala«. V svojih ugotovitvah je sklenila, da versko preganjanje posameznikov v Eritreji velja za »hudodelstvo zoper človečnost«.