ARKEOLOGER har gjort utgrävningar i det forntida Babylon och hittat stora mängder bränt tegel, som användes för att bygga staden. Enligt arkeologen Robert Koldewey tillverkades sådant tegel i ugnar ”utanför staden, där leran är av god kvalitet och tillgången på bränsle ... är överflödande”. (The Excavations at Babylon, 1914)

Forntida fynd visar att myndighetspersoner i Babylon använde de här ugnarna även i andra syften. Paul-Alain Beaulieu, som är professor i assyriologi vid University of Toronto, säger: ”Flera babyloniska källor ... redogör för att personer som gjorde uppror eller inte visade respekt för sådant som var heligt brändes till döds på kungens befallning.” I en text som dateras till kung Nebukadnessars tid sägs det till exempel: ”Förinta dem, bränn dem, stek dem ... mot bakugnen ... låt deras rök stiga, låt dem få ett brinnande slut i de häftiga lågorna.” (Journal of Biblical Literature, årg. 128, nr 2, s. 284, 289)

De här orden påminner säkert dem som läser Bibeln om det som beskrivs i Daniel, kapitel 3. Där kan man läsa om hur kung Nebukadnessar ställde upp en stor staty av guld på Duraslätten, som låg utanför staden Babylon. När tre unga judar, Sadrak, Mesak och Abed-Nego, vägrade att tillbe statyn blev Nebukadnessar ursinnig. Han befallde att ugnen skulle göras ”sju gånger hetare än vanligt” och att man skulle kasta de tre männen ”i den brinnande ugnen”. Men en mäktig ängel räddade dem från en säker död. (Dan. 3:1–6, 19–28)

De tegelstenar som hittats i det forntida Babylon visar också att Bibeln är tillförlitlig. På många av dem finns inskrifter som hyllar och upphöjer kungen. En inskrift lyder: ”Nebukadnessar, Babylons kung ... Palatset, som jag, den store Kungen, byggde ... Må mina efterkommande härska här för evigt.” De här orden påminner mycket om Nebukadnessars skrytsamma ord i Daniel 4:30: ”Detta är det stora Babylon som jag i egen kraft och styrka har byggt till kungligt residens, till ära för mitt majestät!”