Бог вибирає обмежене число вірних християн, які після своєї смерті воскреснуть, щоб жити в небі (1 Петра 1:3, 4). Ті, кого було вибрано, мусять зберігати віру і дотримуватися високих моральних норм, щоб не втратити нагоди отримати свою небесну спадщину (Ефесян 5:5; Філіппійців 3:12—14).

Що будуть робити на небі ті, хто туди йде?

 Разом з Ісусом вони тисячу років будуть служити царями і священиками (Об’явлення 5:9, 10; 20:6). Вони утворять «нове небо», тобто небесний уряд, який правитиме над «новою землею», тобто земним суспільством. Ці небесні правителі допомагатимуть повернути людей до праведного стану, який відповідає початковому наміру Бога (Ісаї 65:17; 2 Петра 3:13).

Скільки людей воскресне, щоб жити в небі?

 З Біблії видно, що до небесного життя воскресне 144 000 людей (Об’явлення 7:4). У видінні, описаному в Об’явлення 14:1—3, апостол Іван бачив, «що на горі Сіон стоїть Ягня, а з ним — 144 000». У цьому видінні «Ягня» символізує воскреслого Ісуса (Івана 1:29; 1 Петра 1:19). «Гора Сіон» представляє високе становище Ісуса і 144 000 його небесних співправителів (Псалом 2:6; Євреїв 12:22).

 «Покликаних [і] вибраних» для правління з Христом у Божому Царстві Біблія називає «малою отарою» (Об’явлення 17:14; Луки 12:32). Це вказує на те, що їх буде відносно мало у порівнянні з загальною кількістю овець Ісуса (Івана 10:16).

Неправильні уявлення щодо тих, хто йде до неба

 Неправильне уявлення. Число 144 000, яке згадується в книзі Об’явлення,— це число символічне, а не буквальне.

 Факт. Хоча книга Об’явлення і містить символічні числа, деякі згадані в ній числа є буквальними. Наприклад, у цій книзі читаємо про «12 каменів, на яких було написано імена 12 апостолів Ягняти» (Об’явлення 21:14). Розгляньте докази того, що число 144 000 слід розуміти буквально.

 В Об’явлення 7:4 йдеться про те, «скільки є тих, хто отримав на чоло печатку [або схвалення жити в небі],— 144 000». У контексті цього вірша читаємо про «великий натовп людей, якого ніхто не міг порахувати». Ті, хто належить до «великого натовпу», отримують від Бога спасіння (Об’явлення 7:9, 10). Якби число 144 000 було символічним, то протиставляти йому незліченну групу людей було би беззмістовним a.

 До того ж, про тих, котрі належать до 144 000, у Біблії сказано, що вони «куплені з-поміж людей як перші плоди» (Об’явлення 14:4). Вираз «перші плоди» передає думку про невелику частину чогось. Це влучний опис тих, хто правитиме в небі з Христом над незліченною кількістю земних підданих (Об’явлення 5:10).