Чи лікарі були в стані тобі допомогти, коли у тебе виявили сколіоз?

Близько трьох років я перебувала під наглядом двох лікарів, однак моя спина продовжувала викривлятись. Згодом хребет почав тиснути на серце та легені, і мені було важко дихати. Єдине, що могло допомогти,— операція.

Чи ти погодилась на операцію?

Так. Але мені сказали, що вона буде дуже складною. На той час кут викривлення хребта становив 116 градусів. А це дуже багато. Крім того, мою ситуацію ускладнювала ще одна обставина. Через свої релігійні переконання, які ґрунтуються на Біблії, я не погоджувалась на переливання крові *.

Чи ти знайшла хірурга, який був готовий тебе оперувати?

Ми з мамою побували на прийомі у спеціаліста в моєму рідному штаті Флорида (США). Та коли я повідомила йому, що не прийматиму крові, він сказав, що за такої умови жоден хірург не візьметься мене оперувати. Більш того, він сказав, що без операції я не доживу і до 20 років. А мені було лише 14.

Чи ти пояснила лікарю свою позицію?

Так. Я сказала йому, що мої переконання ґрунтуються на Біблії. Я розповіла лікарю про те, що в Божих очах кров тварин і людей є святою *. Для ізраїльтян навіть споживання крові було гріхом, за який карали смертю *. Я також показала йому слова з Дії 15:19, 20. Там міститься наказ для християн «стримува[т]ися... від крові». Це означає, що кров не можна приймати жодним способом — ані споживати як їжу, ані вводити через вену.

Що на це сказав лікар?

Він далі наполягав на переливанні крові. Цікаво, що лікарня була готова зробити мені операцію безкоштовно, якби я погодилася на переливання.

Яка спокуслива пропозиція! І що ви з мамою вирішили робити?

Здавалося, ніхто не хотів оперувати мене без використання крові. Проте ми вирішили твердо триматися своїх переконань.  Потім виникли ще інші труднощі. Оскільки я була неповнолітньою і мій стан дедалі погіршувався, мою справу скерували до суду. Ми були дуже раді, коли прокурор штату Флорида дав нам 30 днів на пошуки хірурга, який поважав би мої погляди.

Чи ви когось знайшли?

Так! Свідки Єгови з місцевого комітету зв’язку з лікарнями звернулися до спеціаліста у Нью-Йорку, який був готовий зробити такого роду операцію і погодився оглянути мене. Тож ми вклалися у відведений прокурором час *.

Як пройшла операція?

Операція пройшла успішно! Щоб вирівняти мій хребет, хірург, д-р Роберт Бернстін, вставив у нього стержні. Він виконав операцію у два етапи, між якими була двотижнева перерва.

Чому у два етапи?

Якби в ході першого хірургічного втручання я втратила багато крові, то у перерві мій організм мав би можливість виробити більше червонокрівців. Завдяки доброму плануванню, майстерності та акуратній роботі лікарів, на обох етапах операції я втратила дуже мало крові. Я швидко відновилася і не мала ускладнень, які бувають внаслідок переливання крові *.

Чи твій хірург був задоволений результатом?

Так, навіть дуже! «Лікування — це не лише проведення операцій»,— сказав він. На його думку, лікарі також повинні зважати на переконання і цінності пацієнта. Окрім Свідків Єгови, з таким поглядом погодилося б чимало інших людей.