Марія. Добрий день, Людмило! Я рада знову вас бачити.

Людмила. Добридень!

Марія. Минулого разу ми розмовляли про те, чи Бог байдужий до наших страждань *. Ви сказали, що вже давно роздумуєте про це, особливо відтоді як ваша мама потрапила в автокатастрофу. До речі, як її самопочуття?

Людмила. Коли як. Сьогодні вона почувається добре.

Марія. Я рада. Людмило, напевно, вам нелегко зберігати оптимізм.

Людмила. Так, нелегко. Іноді я питаю себе: «Скільки ж їй доведеться ще страждати?»

Марія. Вас можна зрозуміти. Ви, мабуть, пам’ятаєте, що в кінці нашої попередньої розмови я пообіцяла показати вам з Біблії відповідь на питання: чому Бог так довго допускає страждання, якщо він має силу їх припинити?

Людмила. Так, пам’ятаю.

Марія. Перш за все згадаймо кілька думок, які ми обговорювали минулого разу.

Людмила. Гаразд.

Марія. По-перше, ми довідалися, що в давнину один праведний чоловік запитував Бога, чому той допускає страждання. Бог ніколи не дорікав йому за це і не вважав, що йому бракує віри.

Людмила. Я почула про це вперше.

Марія. Також ми довідалися, що Богу Єгові боляче бачити наші страждання. Наприклад, в Біблії сказано, що, коли народ Бога зносив утиски, «тісно було і Йому» *. Хіба не потішає те, що Бог співчуває нам, коли ми страждаємо?

Людмила. Потішає.

Марія. І зрештою ми дійшли висновку, що, оскільки наш Творець всесильний, він дійсно може втрутитись у справи людей і в будь-який момент припинити страждання.

Людмила. Ось цього я не розумію. Чому Бог допускає нещастя, якщо він має силу з ними покінчити?

Марія. Щоб знайти відповідь на ваше питання, спочатку звернімося до першої книги Біблії, Буття. Чи знаєте ви біблійну оповідь про Адама, Єву і заборонений плід?

Людмила. Пригадую, колись давно я чула про це в церкві. Там казали, що Бог заборонив  їсти з одного дерева, але вони не послухались і з’їли.

Марія. Правильно. А тепер уважно розгляньмо, що́ призвело до гріхопадіння Адама і Єви. Це тісно пов’язано з питанням, чому ми страждаємо. Зачитайте, будь ласка, Буття, 3-й розділ, вірші від 1 до 5-го.

Людмила. Гаразд. «Але змій був хитріший над усю польову звірину, яку Господь Бог учинив. І сказав він до жінки: “Чи Бог наказав: Не їжте з усякого дерева раю?” І відповіла жінка змієві: “З плодів дерева раю ми можемо їсти, але з плодів дерева, що в середині раю,— Бог сказав: “Не їжте із нього, і не доторкайтесь до нього,— щоб вам не померти”. І сказав змій до жінки: “Умерти — не вмрете! Бо відає Бог, що дня того, коли будете з нього ви їсти, ваші очі розкриються, і станете ви, немов Боги, знаючи добро й зло”».

Марія. Дякую. Поміркуймо над цими віршами. По-перше, зверніть увагу, що з Євою розмовляв змій. Інша біблійна книга пояснює, що через змія насправді промовляв Сатана Диявол *. Він запитав Єву про Божий наказ стосовно одного дерева. Яким, за словами Бога, мало бути покарання, якби Адам і Єва з’їли плід з цього дерева?

Людмила. Вони мали померти.

Марія. Правильно. А потім Сатана висунув серйозне звинувачення проти Бога. Зауважте, він сказав: «Умерти — не вмрете». Сатана стверджував, що Бог обманює людей!

Людмила. Цікаво... я ніколи не чула цієї частини історії.

Марія. Заявивши, що Бог обманює людей, Сатана підняв спірне питання. Щоб вирішити його, потрібен був час. Чи ви розумієте чому?

Людмила. Хм, не впевнена.

Марія. Наведу такий приклад. Людмило, уявіть, що я підходжу до вас і стверджую, що сильніша, ніж ви. Як вам довести, що я неправа?

Людмила. Можливо, треба подивитися, у кого скільки сили.

Марія. Точно. Скажімо, взяти щось важке і спробувати підняти. Так ми досить легко з’ясуємо, хто з нас сильніший.

Людмила. Я згідна з вами.

Марія. А якби я говорила не про силу, а про чесність? Це складніше довести, хіба не так?

Людмила. Так.

Марія. Зрештою, чесність — не сила, її так просто не виміряєш.

Людмила. Дійсно.

Марія. Отже, єдиний спосіб вирішити таке спірне питання — це дати іншим достатньо часу, щоб вони побачили, хто з нас справді чесний.

Людмила. Логічно.

Марія. А тепер повернімось до розповіді з книги Буття. Чи Сатана стверджував, що він сильніший за Бога?

Людмила. Ні.

Марія. Бог міг би швидко довести, що це не так. Але Сатана заявив, що Бог нечесний. По суті, він сказав Єві: «Бог обманює вас, а я кажу вам правду».

Людмила. Цікаво.

Марія. Бог мудрий, і він знав, що потрібен час, аби якнайліпше розв’язати це питання. Тоді б стало очевидним, хто казав правду, а хто обманював.

Людмила. А хіба після смерті Єви, не стало ясно, що Бог казав правду?

Марія. До певної міри так. Але Сатана поставив під сумнів не тільки чесність Бога.  Подивіться знову на 5-й вірш. Чи ви помітили, що, крім того, Сатана сказав Єві?

Людмила. Він сказав, що коли вона з’їсть плід, то її очі розкриються.

Марія. Так, і що вона стане, «немов Боги», або, як сказано в іншому перекладі, «як Бог» *, «знаючи добро й зло». Отже, Сатана стверджував, що Бог приховує від людей щось добре.

Людмила. Розумію.

Марія. І це теж було спірним питанням.

Людмила. Що ви маєте на увазі?

Марія. Іншими словами, Сатана натякав, що і Єві, і всім людям ліпше житиметься без правління Бога. У цьому випадку Єгова також знав, що найліпше вирішення — це дозволити Сатані довести свою правоту. Тож Бог допустив, щоб Сатана деякий час правив світом. Ось чому існує стільки страждань: насправді світом править Сатана, а не Бог *. Але є добра новина.

Людмила. Яка?

Марія. Біблія відкриває нам дві чудові істини про Бога. По-перше, Єгова співчуває нам, коли ми страждаємо. Наприклад, це видно зі слів царя Давида, записаних у Псалмі 31:8. У своєму житті Давид зазнав багато страждань, але зауважте, що він сказав у молитві до Бога. Прочитайте, будь ласка, цей вірш.

Людмила. Добре. Тут написано: «Я буду радіти та тішитися в Твоїй милості, що побачив Ти горе моє, що приглянувся Ти до скорботи моєї душі».

Марія. Коли Давид страждав, його потішала думка, що Єгова бачить усі його нещастя. А чи потішає вас те, що Єгова знає про все, навіть про ваші болісні почуття, яких інші люди не можуть до кінця зрозуміти?

Людмила. Так, потішає.

Марія. Друга чудова істина полягає в тому, що Бог не допустить, аби наші страждання тривали нескінченно. У Біблії говориться, що незабаром він знищить нечестиве правління Сатани. Бог покінчить з усіма стражданнями, зокрема з тими, які зносите ви і ваша мама. Я завітаю до вас наступного тижня і розкажу, чому ми можемо бути впевнені, що Бог невдовзі покладе край усім стражданням *.

Людмила. Добре.