Tôi lớn lên ở Rmaysh, gần biên giới Israel và Lebanon, trong thời kỳ nội chiến. Tôi nhớ như in hình ảnh các vụ nổ mìn và những nạn nhân vô tội bị tàn phế. Cuộc sống lúc ấy rất vất vả, tội ác và bạo lực hoành hành khắp nơi.

Gia đình tôi theo Giáo hội Maronite, thuộc Giáo hội Công giáo Đông phương. Cha tôi luôn tất bật để kiếm tiền nuôi gia đình gồm 12 người, nhưng những người còn lại trong gia đình thì mẹ đều cho đi nhà thờ đầy đủ. Với thời gian, tôi cảm thấy nhà thờ chẳng khác gì xã hội nói chung, cũng không giúp được gì cho những người yếu đuối.

Trong những năm thời niên thiếu, tôi quan tâm đến môn võ kung fu. Qua quá trình khổ luyện, tôi trở nên thành thạo trong việc ra đòn và sử dụng được nhiều loại dụng cụ võ thuật. Tôi tự nhủ: “Mình không thể chấm dứt chiến tranh nhưng ít ra thì mình có thể ngăn cản những người hung bạo”. Bất cứ khi nào nhìn thấy hai người đánh nhau, tôi lập tức can thiệp. Vì vốn nóng tính nên tôi rất dễ nổi cáu. Mọi người khắp miền nam Lebanon đều sợ tôi, vì thế tôi đơn thương độc mã chống lại sự bất công và bạo lực.

Vào năm 1980, tôi tham gia câu lạc bộ kung fu ở Beirut. Dù bom đạn, tên lửa và pháo nã mỗi ngày, nhưng tôi vẫn đến câu lạc bộ để luyện tập. Cuộc sống của tôi xoay quanh việc ăn uống, ngủ và sống giống như Lý Tiểu Long (Bruce Lee), nam diễn viên người Mỹ gốc Hoa kiêm nhà vô địch kung fu. Tôi bắt chước kiểu tóc, dáng đi và tiếng anh ta hét khi biểu diễn kung fu. Tôi không bao giờ cười.

Mục tiêu của tôi là trở thành võ sĩ kung fu ở Trung Quốc. Vào một buổi tối, khi đang ra sức luyện tập để chuẩn bị cho chuyến đi Trung Quốc, tôi nghe có tiếng gõ cửa. Tôi ra mở cửa thì thấy một người bạn của tôi cùng hai Nhân Chứng Giê-hô-va. Trong bộ trang phục luyện tập màu đen và mồ hôi nhễ nhại, tôi nói  với họ: “Tôi không biết gì về Kinh Thánh”. Không ngờ kể từ giờ phút ấy, cuộc đời tôi bắt đầu thay đổi.

Những Nhân Chứng chỉ cho tôi thấy trong Kinh Thánh lý do con người không bao giờ có thể tự loại bỏ hoàn toàn sự bất công và bạo lực. Sau đó, họ giải thích rằng Sa-tan Kẻ Quỷ Quyệt là nguyên nhân thật sự của những vấn đề ấy (Khải huyền 12:12). Tôi rất ấn tượng về sự hiền hòa và niềm tin chắc mà các Nhân Chứng đã thể hiện. Tôi cảm động khi được họ cho biết Đức Chúa Trời có danh riêng (Thi-thiên 83:18). Họ cũng cho tôi xem câu 1 Ti-mô-thê 4:8: “Sự rèn luyện thân thể lợi ích chẳng bao nhiêu, nhưng lòng sùng kính thì lợi ích cho mọi sự, bởi nó liên quan đến lời hứa về sự sống hiện tại lẫn tương lai”. Những lời này tác động mạnh mẽ đến đời sống tôi.

Đáng buồn là tôi bị mất liên lạc với Nhân Chứng vì gia đình tôi bảo họ đừng quay lại nữa. Dù thế, tôi quyết chí là sẽ ngừng tập võ kung fu và học Kinh Thánh. Các anh em trai của tôi không đồng tình, nhưng tôi quyết tâm tìm bằng được Nhân Chứng Giê-hô-va để nhờ họ giúp tìm hiểu Kinh Thánh.

Tôi tiếp tục đi tìm Nhân Chứng nhưng không được. Trong thời gian đó, cái chết đột ngột của cha và những bi kịch khác ập đến cho gia đình khiến tôi vô cùng đau buồn. Cùng lúc ấy, tôi mới làm việc cho một công ty xây dựng, và vào ngày nọ, người bạn đồng nghiệp tên là Adel hỏi thăm tại sao trông tôi buồn bã vậy. Anh ấy chia sẻ cho tôi hy vọng về sự sống lại đến từ Kinh Thánh. Trong chín tháng kế tiếp, anh Nhân Chứng đầy lòng quan tâm và tử tế ấy đã kiên nhẫn giúp tôi học Kinh Thánh.

Khi tiến bộ về tâm linh, tôi nhận ra mình cần thay đổi rất nhiều về tính cách. Điều này không dễ chút nào. Tôi luôn cáu kỉnh và dễ nổi nóng. Nhờ Kinh Thánh, tôi học được cách kiểm soát cảm xúc và không hành động nóng nảy. Chẳng hạn, trong Ma-thi-ơ 5:44, Chúa Giê-su khuyến giục: “Hãy luôn yêu kẻ thù và cầu nguyện cho những người ngược đãi mình”. Rô-ma 12:19 khuyên: ‘Anh em đừng trả thù, vì có lời viết: “Sự trả thù là của ta, ta sẽ báo trả, Đức Giê-hô-va phán vậy”’. Những câu Kinh Thánh này và các câu khác đã giúp tôi dần có được bình an tâm trí.

Dù lúc đầu gia đình chống đối việc tôi học Kinh Thánh với Nhân Chứng Giê-hô-va, nhưng dần dần họ tôn trọng Nhân Chứng. Với thời gian, một em trai của tôi cùng tôi thờ phượng Đức Giê-hô-va, và mẹ thì bênh vực niềm tin của chúng tôi trước người khác cho đến khi qua đời.

Tôi cũng được ban phước khi có một người vợ tuyệt vời, chung thủy tên là Anita. Cô ấy là bạn đồng hành yêu dấu cùng tôi phụng sự trọn thời gian. Kể từ năm 2000, vợ chồng tôi sống ở Eskilstuna, Thụy Điển và giúp những người nói tiếng Ả Rập tìm hiểu Kinh Thánh.

Tôi vẫn cảm thương cho những người gặp đau khổ vì sự hung bạo, nhưng việc biết được nguyên nhân sâu xa của vấn đề và không lâu nữa Đức Giê-hô-va sẽ chấm dứt điều đó mang lại cho tôi niềm vui và bình an thật sự.—Thi-thiên 37:29.