Tôi lớn lên ở một khu phố nghèo tại thành phố Montreal. Khi tôi mới sáu tháng tuổi thì cha tôi qua đời và mẹ tôi phải cáng đáng mọi chuyện trong nhà. Tôi là con út trong gia đình có tám anh em.

Lớn lên, đời sống tôi xoay quanh chuyện ma túy, cờ bạc, bạo lực và cấu kết với bọn tội phạm. Đến khi lên 10, tôi bắt đầu phụ việc vặt cho gái làng chơi và những tay cho vay ăn lời cắt cổ. Tôi thường nói dối và thích lừa gạt người ta bất cứ cách nào. Tôi không sống nổi nếu thiếu những điều này.

Năm 14 tuổi, tôi đã lão luyện trong việc lừa gạt người ta. Chẳng hạn, tôi mua rất nhiều đồng hồ, vòng và nhẫn mạ vàng rồi đóng dấu là vàng 14 cara. Sau đó, tôi đem bán ngoài đường phố và bãi đậu xe của các trung tâm mua sắm. Tôi ham mê việc kiếm tiền cách dễ dàng. Có lần, tôi kiếm được 10.000 đô la chỉ trong một ngày!

Sau khi bị đuổi khỏi trại cải huấn lúc 15 tuổi, tôi không có nhà để ở. Tôi ngủ ngoài đường, trong công viên hay nhà của những người bạn tình cờ mới quen.

Vì lừa đảo người khác nên tôi thường bị cảnh sát “hỏi thăm”. Nhờ không bán hàng ăn cắp nên tôi chưa bao giờ ở tù. Tuy nhiên, tôi bị phạt nặng vì tội lừa đảo và buôn bán bất hợp pháp. Tôi không sợ ai nên những người cho vay nặng lãi thuê tôi đi thu tiền khách hàng. Việc này rất nguy hiểm, đôi lúc phải mang theo súng. Thỉnh thoảng, tôi cấu kết với các băng đảng.

Lần đầu tiên tiếp xúc với Kinh Thánh là khi tôi mới 17 tuổi. Tôi đang sống với bạn gái và cô ấy bắt đầu tìm hiểu Kinh Thánh với Nhân Chứng Giê-hô-va. Tuy nhiên, tôi không chấp nhận những nguyên tắc đạo đức của Kinh Thánh nên đã bỏ cô ấy để sống với một phụ nữ mà tôi đang hẹn hò.

 Đời tôi sang trang mới khi người bạn gái thứ hai cũng bắt đầu tìm hiểu Kinh Thánh với Nhân Chứng! Cô ấy có những thay đổi và tôi ấn tượng khi thấy cô ấy dịu dàng, kiên nhẫn hơn. Tôi nhận lời mời đến tham dự buổi họp ở Phòng Nước Trời của Nhân Chứng Giê-hô-va. Tôi được những người lịch sự, tử tế chào đón. Thật khác xa với thế giới mà tôi biết! Tôi bị gia đình bỏ bê, thiếu thốn tình cảm và sự trìu mến suốt thời thơ ấu. Tình cảm nồng ấm của Nhân Chứng Giê-hô-va là điều tôi thật sự khao khát. Khi Nhân Chứng mời tìm hiểu Kinh Thánh thì tôi vui mừng chấp nhận.

Rất có thể điều tôi học được từ Kinh Thánh đã cứu mạng tôi. Tôi cùng hai đồng bọn dự định tiến hành một vụ cướp để trả hết món nợ cờ bạc lên đến hơn 50.000 đô la. Nhưng mừng là tôi đã rút lui! Hai người ấy vẫn thực hiện vụ cướp. Một người bị bắt, người kia bị giết.

Khi tiếp tục tìm hiểu Kinh Thánh, tôi dần dần nhận ra mình cần phải thay đổi nhiều biết bao. Chẳng hạn, tôi biết Kinh Thánh nói nơi 1 Cô-rinh-tô 6:10: “Kẻ trộm cắp, kẻ tham lam, kẻ say sưa, kẻ lăng mạ và kẻ tống tiền sẽ chẳng được thừa hưởng Nước Đức Chúa Trời đâu”. Khi đọc câu này, nghĩ đến hoàn cảnh tồi tệ của mình, tôi đã khóc. Tôi ý thức rằng mình phải thay đổi đời sống hoàn toàn (Rô-ma 12:2). Tôi là kẻ dữ tợn và hung hăng, đời tôi chỉ chuyên nói dối.

Tuy nhiên qua việc tìm hiểu Kinh Thánh, tôi cũng biết rằng Đức Giê-hô-va đầy lòng thương xót và tha thứ (Ê-sai 1:18). Tôi khẩn thiết cầu xin Đức Giê-hô-va giúp tôi thoát khỏi lối sống trước đây. Với sự giúp đỡ của ngài, dần dần tôi thay đổi nhân cách của mình. Một bước quan trọng là tôi và người bạn gái đã hợp pháp hóa hôn nhân.

Tôi đã 24 tuổi, có vợ và 3 con. Bây giờ tôi phải tìm công việc hợp pháp. Nhưng tôi thì ít học. Một lần nữa, tôi tha thiết cầu nguyện với Đức Giê-hô-va và đi tìm việc làm. Tôi nói với những người tuyển nhân viên rằng tôi muốn thay đổi cuộc đời và làm ăn lương thiện. Đôi khi tôi giải thích rằng tôi đang học Kinh Thánh và mong muốn được làm công dân tốt. Nhiều người đã từ chối tuyển dụng tôi. Cuối cùng trong một cuộc phỏng vấn, sau khi tôi kể hết quá khứ đau buồn của mình, người phỏng vấn bảo: “Tôi thật sự không biết tại sao, nhưng có gì đó mách bảo rằng tôi nên thuê anh”. Tôi tin lời cầu nguyện của mình đã được nhậm. Với thời gian, hai vợ chồng tôi làm báp-têm để trở thành Nhân Chứng Giê-hô-va.

Nhờ áp dụng các nguyên tắc Kinh Thánh cũng như sống phù hợp với đạo Đấng Ki-tô nên ngày nay tôi mới còn sống. Tôi có một gia đình hạnh phúc. Vì tin chắc Đức Giê-hô-va đã tha thứ nên tôi có lương tâm trong sạch.

Trong 14 năm qua, tôi đã dành khoảng 70 giờ mỗi tháng để giúp người khác tìm hiểu những điều Kinh Thánh dạy. Gần đây, vợ tôi cũng làm thế. Trong hơn 30 năm qua, tôi vui mừng giúp 22 đồng nghiệp thờ phượng Đức Giê-hô-va. Tôi vẫn đến các trung tâm mua sắm, nhưng không phải để lừa gạt người ta như trước kia. Giờ đây tôi muốn chia sẻ niềm tin của mình với người khác về hy vọng sống trong một thế giới sẽ không còn kẻ lừa đảo.—Thi-thiên 37:10, 11.