1943年，我在美国俄克拉何马州的鲁博汤姆镇出生。我爸爸性情很粗暴，是个酒鬼，我也从小喜爱暴力，高中时还开始酗酒。正因为这样，我和爸爸之间有一种特别的感情。我们一起去舞厅，一起参加各种社交活动，目的只有一个，就是喝酒打架。

1966年，我和雪莉结婚。后来有了两个儿女，女儿叫安洁拉，儿子叫肖恩。但我还是继续酗酒。为了多赚点钱，我开始种植和售卖大麻。我也在当地的酒吧当保镖，这样既可以过过酒瘾，又可以发泄我那粗暴的脾气，一举两得。那时候，我天不怕地不怕，也不顾别人的感受。

雪莉有个堂兄弟，他迁居加利福尼亚州后，跟耶和华见证人学习圣经，并受了浸。他回到俄克拉何马州后就向雪莉谈到所学的知识，而雪莉也看出他讲的是真理。雪莉认真学习圣经后，也决定要成为耶和华见证人，并在1976年受了浸。我对她的宗教完全没有兴趣，还对她说：“别叫他们来跟我讲！”“我是不会听的！”

雪莉仍然按圣经的话去做，也继续表达对我的爱。她带着孩子出门参加聚会前，常常都请我跟他们一起去。安洁拉也会说：“爸爸，我们真的很想你和我们一起去。”

由于我做非法的事，所以经常都带着手枪。有时候，我好几天都不回家，以致跟妻子的关系很紧张。回家后，为了弥补过错，我会参加几次聚会。见证人总是对我很友善，他们讲的话听起来也挺有道理。

过了一段时间，有个长老请我学习圣经。我答应了。可是，我并没有在生活上作出什么改变，主要是因为我还跟以前的朋友来往。那个长老看到这种情形，就告诉 我，圣经谈到不良交往所带来的害处。（哥林多前书15:33）虽然他的劝告是根据圣经提出的，但我却很生气，于是停止学习圣经，继续以前的活动，还变本加厉。我那傲慢的态度和愚蠢的行为，令雪莉和孩子们非常伤心。

1983年，一个令我十分悲伤的消息传来，我最疼爱的外甥去世了。这件事成了我人生的转捩点。当时我受到很大的打击，于是检讨自己的人生，醒悟到我正在摧毁自己所珍视的婚姻和家庭。在外甥的丧礼上，一个叫约翰的年长见证人搂着我的肩膀，温和地对我说：“我只是想让你知道，我们仍然很爱你。”我正需要这样的鼓励！第二天，我打电话告诉约翰，想恢复学习圣经。我早该作出改变，希望这次真的能做到。

头一次讨论时，我们谈到祷告这个话题。我告诉约翰，我会试着祷告。第二天，我就去找一份正当的工作，但没有成功。于是，我一边开着小货车，一边大声祷告：“耶和华，如果你想让我留在这个地方，就最好给我一份工作。”然后我想：“真傻，一边开车一边自言自语。”显然，我对上帝这位“听祷告的主”信心还是不大，祷告的素质也得好好改进。（诗篇65:2）但没想到过了一天，我还真的找到一份工作！

自此以后，我就经常恳切祷告，并得到上帝所赐的福分。我一直都相信上帝，但这些经历却让我看出约翰一书5:14的话确实没错：“我们按照上帝的旨意，不管求什么，他都听我们。”我体验到祷告的力量，这增强了我对耶和华的爱，也使我更信赖他的指引。（箴言3:5,6）

我再次参加聚会，见证人同样热情地欢迎我。我看出，他们的确“有真挚的弟兄之情”，深深受到打动。（彼得前书1:22）我也看出箴言13:20所讲的话一点没错：“跟智慧 人同行，就有智慧；同愚昧人来往，难免吃亏。”

多年来，我为家人带来难题和痛苦，现在我却学会跟他们和睦共处、好好沟通，尽力做个好丈夫和好爸爸。我努力实践圣经的劝告：“丈夫应该爱妻子，好像爱自己的身体”；“做父亲的，不要激怒儿女，免得他们灰心丧气”。（以弗所书5:28；歌罗西书3:21）

我作出改变以后，全家就幸福多了。马太福音5:3记载了耶稣的一句话：“自觉有属灵需要的人有福了”。这句话是千真万确的。我终于找到真正的快乐了！

1984年6月，在耶和华见证人举行的一个大会上，我的女儿安洁拉接受访谈。她谈到我曾经是个怎样的人，以及后来作出了什么改变。最后她说，看到我坐在前面将要受浸的人当中，心里多高兴啊！

我非常感谢耶和华没有放弃像我这样的人。我也很感谢雪莉和孩子们没有放弃我。雪莉是个很好的基督徒，她一直实践彼得前书3:1的劝告：“你们做妻子的，要顺服自己的丈夫。这样，即使丈夫不服从神圣的话语，你们也许能借着自己的品行感化丈夫，用不着一言一语”。在我放纵自己的那些日子里，多亏雪莉一直都那么忠贞，并且表现好品行，耐心地等候我改过自新，接受真理。

受浸后，我经常用妻子的榜样去鼓励那些配偶不是基督徒的弟兄姊妹，叫他们不要放弃配偶。我告诉他们：“耶和华会在适当的时候，通过圣经的力量和你的好品行帮助配偶改变过来，即使这件事起初看来不大可能。”