甘心捨己:大洋洲
芮妮現在30多歲,她在澳洲(澳大利亞)長大,一家都很熱心事奉上帝。她說:「我們搬了很多次家,到需要更多傳道員的地區服務。爸媽讓我們的生活變得很有趣、很刺激、很好玩!我自己有了兩個孩子後,也想讓他們體驗這種生活。」
*我們讀完以後大受鼓勵,於是寫信給當時的澳洲和紐西蘭(新西蘭)分部,想知道哪裡需要更多傳道員。 *結果,分部邀請我們去的地方,就是當初我們在文章裡讀到的東加!」
芮妮的先生夏恩快要40歲,他也有目標想多為上帝服務。他說:「第二個孩子出生後,我們讀到《守望台》的一篇文章。文中提到一個見證人家庭前往太平洋的西南海域,乘著遊艇在東加(湯加)的各個島嶼傳道。夏恩和芮妮帶著兩個孩子傑科與絲凱搬到東加。約一年後,當地發生了一連串動亂,他們不得不搬回澳洲。但他們想擴大服務的目標並沒有改變。2011年,他們搬到諾福克島。這個小島距離澳洲東部約1500公里(900英里)。後來怎樣呢?傑科現在14歲了,他說:「耶和華照顧了我們的生活,還讓傳道很有趣!」
整家人擴大服務
有不少家庭跟夏恩一家一樣甘心捨己,搬到需要更多傳道員的地區。為什麼他們願意這樣做呢?
「很多人都對好消息感興趣。我們很想讓他們可以經常學習聖經。」——伯內特
伯內特和太太西蒙娜現在30多歲,有兩個孩子,大兒子艾斯頓12歲,小兒子凱樂博9歲。他們一家四口搬到澳洲昆士蘭 的伯克頓,這是個非常偏僻的小鎮。伯內特說:「之前,這個地方每三四年才有見證人來傳道,而很多人都對好消息感興趣。我們很想讓他們可以經常學習聖經。」
馬克和凱倫這對夫妻現在50出頭,他們的三個子女分別是潔西卡、吉姆和傑克。他們曾在澳洲雪梨(悉尼)附近的好幾群會眾服務,後來搬到北領地(北部地方)的紐蘭拜,這是一個偏遠的採礦小鎮。馬克說:「我喜歡關心別人,所以我很想去一個需要更多傳道員的地方、想要到有許多服務機會的會眾。」但對於要搬到那麼遠的地方,凱倫起初有點猶豫。不過她說:「在馬克和其他人的鼓勵之下,我願意試試看。現在,我很高興自己當初做了這個決定!」
在印尼群島的帝汶島上,有一個小國叫東帝汶。班傑明和太太卡洛琳曾在那裡做特別先驅。班傑明說:「在那裡傳道真的很棒,弟兄姊妹又很熱心幫忙。我們真的很捨不得離開,下定決心一定要回來。後來孩子出生,我們延後了搬家的計劃,可是目標不變。」卡洛琳也說:「我們希望孩子身邊有很多特派傳道員、伯特利成員和特別先驅,盡可能給她們最好的環境,讓她們建立對上帝的信心。」2011年,班傑明和卡洛琳從澳洲昆士蘭搬回到東帝汶,還帶著兩個年幼的女兒,一個叫婕德,另一個叫布莉雅。
做好準備
耶穌跟門徒說:「你們想蓋一座塔樓,有誰不先坐下計算費用,看能不能蓋成呢?」(路加福音14:28)整家人考慮搬到外地服務,也必須有周詳的計劃。需要考慮什麼呢?
加強信心:班傑明說:「我們想來幫忙,而不是幫倒忙。所以我們在搬家前,就努力鞏固信心,更常傳道,也在其他方面多為會眾服務。」
傑科說:「《守望台》和《警醒!》中刊登了一些家庭的經歷,他們搬到需要更多傳道員的地區服務。在搬到諾福克島之前,我們讀了很多這樣的文章,一起討論他們遇到哪些困難,還有耶和華怎麼幫助他們。」妹妹絲凱今年11歲,也說:「我常常禱告,也跟爸爸媽媽一起禱告。」
調適心情:芮妮說:「以前,家人跟好友都住得很近,我也喜歡那個地方,要是留在那裡會過
得很輕鬆。但我沒有一直想著放棄了什麼,而是多想想搬家對我們一家有什麼益處。」了解文化:為了適應新環境,許多家庭都會事先找資料,認識當地的風土民情。馬克說:「我們盡量多看跟紐蘭拜有關的資訊。那裡的弟兄也很好心,寄給我們當地的報紙,讓我們能更認識那裡的居民和文化。」
搬到諾福克島的夏恩說:「我努力表現基督徒的好品格,這是最重要的事。要是我為人誠懇溫和、誠實可靠、做事認真,那麼不管我到世界的哪個角落,都能融入當地社區。」
克服困難
在外地擴大服務的傳道員都強調,要成功面對意想不到的問題,就要靈活變通、態度積極。以下是一些經驗:
芮妮說:「我學到一件事可以用不同的方法去做。例如,諾福克島海邊有時風浪太大,運送民生物資的船沒辦法靠岸,結果日用品變得很貴又很難買到。所以,我做飯的時候會隨機應變。」她的先生夏恩也說:「我們也調整花錢習慣,盡量不要超過每週的預算。」
他們的兒子傑科則遇到另一個問題。他說:「我們加入的那群會眾,不算我們家的人,就只有七個傳道員,而且都是大人,沒有跟我一樣大的人做我的朋友。可是,跟這些大人一起傳道後,我們很快就變成朋友了。」
吉姆現在21歲了,他以前的情況跟傑科類似。他說:「離紐蘭拜最近的會眾,也在725公里(450英里)之外。所以每次分區大會和區域大會,我們都會提早到達會場,盡情跟弟兄姊妹
交談,享受彼此相處的時光。參加這些大會是我們一年中的大事!」「能來這裡真是太棒了!」
聖經說:「耶和華所賜的福使人富足。」(箴言10:22)在世界各地,有無數弟兄姊妹搬到需要更多傳道員的地區,他們都親身體驗到這節經文千真萬確!
馬克說:「我們搬到外地對孩子有很好的影響,這是最大的福分。比較大的兩個孩子深信,先追求上帝王國的人一定會受到耶和華照顧。這種信心是用錢也買不到的。」
夏恩說:「我跟太太和孩子們感情更好了。聽到他們說自己怎樣受到耶和華幫助,我就很欣慰。」兒子傑科也說:「我在這裡過得很開心,能來這裡真是太棒了!」
^ 3段 參看《守望台》2004年12月15日刊8-11頁〈「友善的群島」上住著上帝的朋友〉。
^ 3段 2012年,澳洲和紐西蘭分部合併,重組為南太平洋區分部。