繼親家庭面對獨特的挑戰

● 帕特里夏·帕佩諾夫博士是繼親家庭問題的專家，她指出，以非繼親家庭為範例來解決繼親家庭的難題，就好像「走在紐約市的街道上，用的卻是波士頓的地圖」。

事實上，和非繼親家庭相比較，繼親家庭要面對的挑戰不僅是獨特的，而且十分複雜。心理學家威廉·默克爾談到，繼親家庭是「人與人之間的關係中最複雜、最不自然、最難應付的」。

在重重障礙下，繼親家庭又怎麼可以成功呢？建立繼親家庭各成員之間的關係就像縫一張拼布被子，儘管開始縫的時候縫口很容易開，但整張拼布被子縫好後會非常結實。當然，整個縫製的過程要十分細心才行。

讓我們先來看看繼親家庭普遍要面對的一些挑戰，以及可以幫助他們把各自的生活「拼」在一起的方法。然後，我們再來認識一下四個成功的繼親家庭。

 挑戰1：期望落空

「我很希望能用愛和關心贏得繼親子女的接納，但是已經過了八年了，我還在等他們接納我。」——格洛麗亞 *

組成繼親家庭的夫婦往往對新的家庭期望很高。他們希望可以避免或彌補前一段婚姻的缺陷，還可以在新的婚姻生活中尋得愛和安全感。可是，他們的有些期望其實是不切實際的，不能實現時就會令他們沮喪。正如聖經所說：「期待的事遲遲不來，叫人憂心如病」。（箴言13:12）如果你期望的一些事沒有實現，叫你憂心如病，你該怎麼辦呢？

你可以怎樣做

不要把這種失望的感覺埋在心底，以為隨著時間過去自然會好起來。首先，要找出是哪件事不能實現而令你沮喪。其次，要想想為什麼你會對這件事懷有期待，這樣你就可以了解為什麼這對你來說很重要了。然後，要調整自己的想法，合理地看待目前的情況。以下是一些例子：

1．從再婚的那一天開始，我就會愛我的繼親子女，他們也會愛我。

為什麼會這麼想呢？因為我一直渴望能有個溫暖又關係緊密的家庭。

合理的想法：總有一天，我們彼此之間的愛會培養出來。現在，最重要的是我們都有安全感，可以互相尊重。

2．在這個新家裡，所有人都會適應得很快。

為什麼會這麼想呢？因為我們已經準備好要有一個新的開始。

合理的想法：繼親家庭通常要花四到七年才能彼此適應。我們的難題是正常的。

3．我們不會為了錢而計較。

為什麼會這麼想呢？因為我們之間的愛可以化解一切小矛盾。

合理的想法：之前的那段婚姻還連帶著一些錢的問題，這些問題十分複雜。我們不太可能馬上就把大家的錢放在一起花。

 挑戰2：怎樣可以互相了解

「在這個新家裡，我們每個人都適應得很快，很快就沒那麼彆扭了。」——良人

「過了差不多十年的時間，我才願意融入這個新家，為這個家付出。」——達輝，良人的繼子

像良人和達輝一樣，繼親家庭的各成員不太能夠了解彼此的想法。意識到這一點為什麼很重要呢？因為有問題出現時，你可能想快點兒解決，但如果要有效地 解決，就必須先了解你的家人。

要了解家人，留意談話的方式十分重要，因為言語的力量很大，既可以強化人，也可以打擊人。聖經說：「生死都在舌頭的權下」。（箴言18:21）那麼，你可以怎樣善用言語來了解對方，而不是造成隔閡呢？

你可以怎樣做

● 要關心對方的感覺，體貼他，而不要妄加判斷。例如：

如果你的兒子說：「我想爸爸」，要表示你理解他的感受。與其說：「你的繼父也愛你，比你自己的爸爸對你更好。」不如說：「我知道對你來說很不容易。可以告訴我你為什麼想他嗎？」

與其責備新配偶說：「如果你好好教教你的兒子，他就不會這麼沒禮貌了。」不如試試讓他知道你的感受，說：「你可以提醒一下孩子，回家的時候跟我打個招呼嗎？這樣我心裡會覺得舒服一點。」

● 要善用一起吃飯、消遣和崇拜上帝的時間來彼此了解。

● 定期舉行家庭會議，每個人都要出席，別人說話時不要打斷他們，讓大家可以暢所欲言。最好先說說這個新家有什麼好的地方，再談談哪裡可以改進。要尊重每個人的意見，即使你並不同意。如果有些問題要討論，所有人都可以提出建議。

 挑戰3：怎樣讓「外人」融入家庭

「我的妻子和她的孩子們總是一起排擠我，我就是個外人，是多餘的。」——沃爾特

有些家庭問題的產生，其實是由於人擔心自己被家人排擠在外。例如：

● 孩子本來跟未來的繼父繼母相處得很好，但父親母親一再婚，孩子和繼父繼母就有相處的難題了。

● 繼父繼母嫉妒一個六歲大的孩子。

● 為一些家庭瑣事激烈爭吵。

這種情況對孩子的生父生母也有影響。如果這個家不能和諧，就會讓他們感覺很難受。好像卡梅所說，「我被夾在丈夫和兩個孩子中間，真不容易」。

聖經的原則可以幫助人應付這些挑戰。耶穌說：「在一切事上，你們希望人怎樣待你們，你們也得怎樣待人。」（馬太福音7:12）一個繼親家庭可以怎樣讓所有成員都融入，而不是把任何一個人排斥在外呢？

你可以怎樣做

● 要把你和配偶的關係放在家庭關係的首位。（創世記2:24）要花時間陪你的新配偶，並在孩子面前確立他的家庭地位。比如說，做爸爸的可以在結婚前就告訴孩子：「我很愛她，會和她結婚。我知道你也會好好對待她。」

● 要定下時間和你的每個孩子單獨相處。這樣做就可以表明你重視他們，可以讓他們知道你還是很愛他們。

● 花時間和每個繼親子女單獨相處。沒有生父生母的介入有助於你們培養良好的關係。

● 要使孩子融入新家庭，不用強迫他們跟以前的家人斷絕來往。最好不要勉強繼親子女用一些親暱的詞來稱呼你，比如叫你「爸爸」「媽媽」。大一點的孩子起初可能會覺得用「家」或「我們」這些詞很不舒服。

● 要給每個孩子分配一些家務；吃飯的時候讓每個人都有自己的位子；讓他們在家裡都有一個自己的空間。也要考慮那些不是和你住在一起，只是偶爾才過來的孩子。

● 不妨考慮一下換個房子或把現在的房子改變一下，這樣，家裡的新成員就不會覺得自己是個外來人了。

 挑戰4：管教孩子

「我管教卡梅的孩子，她不但不支持我，反而去哄他們。」——巴勃羅

「看到巴勃羅教訓我的孩子，我心裡特別難受。」——卡梅

為什麼在繼親家庭中，管教孩子會引發衝突呢？單親父母再婚前，可能管孩子管得不是很嚴格。再婚後，繼父繼母可能對繼親子女還沒有那麼深厚的感情。結果呢？繼父繼母也許會覺得親生父母管孩子管得太鬆，而親生父母會覺得繼父繼母對孩子過於嚴格。

聖經建議做父母的要在管教孩子時保持平衡，說：「不要激怒兒女，只要照耶和華［上帝］的意思管教他們，糾正他們的思想，把他們撫養成人。」（以弗所書6:4）這句話的重點是，父母要留意引導孩子的思想，而不光是控制他們的行為。此外，聖經也鼓勵父母要表現愛和仁慈，這樣管教兒女就不至於激怒他們了。

你可以怎樣做

● 要定下家規，並切實執行。先從已有的家規做起。想想在以下情況下切實執行家規的益處：

繼母：珍妮弗，家裡的規定是先做完作業才能用手機發信息。

珍妮弗：你又不是我媽。

繼母：沒錯，但是小珍，今天晚上爸爸不在，所以我就得盡家長的責任，家裡的規定是先做完作業才能用手機發信息。

● 要避免為孩子定下太多規矩或太快改變他們日常生活的習慣。對孩子來說，他們的生活已經天翻地覆了，哪怕繼親父母只是加上一條簡單的規定，也會讓他們承受不了。當然，還是有必要定下一些新的規定，比如尊重家裡人的隱私、注意自己在家裡的穿著，如果在繼親家庭裡有大一點的孩子，就更要留意這些。

● 別當著孩子的面討論管教方面的分歧，要在私下裡商量如何解決。要把討論集中於怎樣改善孩子的某些不當行為，而不要指責對方之前的管教方式有問題。

［腳注］

［第3頁的圖片］

建立一個團結鞏固的繼親家庭好像是個不能實現的夢

［第4頁的圖片］

要留心聽，好了解每個人的感受和他們關心什麼

［第6頁的圖片］

如果父母雙方對管教有分歧，要私下談談，解決問題